香港地区自古以来就是中国的领土。从公元前221年秦始皇统一中国到公元331年东晋时期，香港属于南海郡番禺县。从东晋到唐朝，它隶属于东莞郡宝安县。宋朝时属于广东市路广州。明朝时，从东莞县分出一部分地区设置新安县，自此香港一直隶属于广州府新安县（后改名为保安县）管辖。
香港地区，通称香港，它包括香港岛、九龙、新界及周围一些岛屿。1840年英国以林则徐虎门销烟为借口，发动第一次鸦片战争。1841年1月武力占领香港岛。1842年8月29日，近代中国的国耻日，英国强迫清政府签订了中国近代史上第一个丧权辱国条约——
《南京条约》，占领了香港岛。从此，中国的门户被打开了。英国有了一个在中国的军事、商业基地，并为以后进一步侵略中国打下了基础。
九龙司地方一区，指九龙半岛界限街以南地区，即尖沙嘴一带，与香港岛隔海相望。在第二次鸦片战争中，英国又强迫清政府于1860年10月签订了《北京条约》，割让九龙司给英国，这就使英国的殖民势力从香港岛延伸到了九龙半岛，登上了中国大陆。
新界地区，是九龙半岛界限街以北、深圳河以南及附近大壕岛等235个岛屿的统称。英国割去港、九之后，侵略野心越来越大。它乘中国在甲午战争中败给日本之际，以展拓九龙、“保卫”香港为由，再次逼迫清政府于1898年6月签订中英《展拓香港界址专条》，强行将包括新界在内的整个九龙半岛全部租去，租期从7月1日起共计99年。
就这样，整个香港地区（总面积1078平方公里，现在人口630.79万），通过这3个不平等条约，落入了英国殖民主义者手中。有关香港的3个不平等条约是武装侵略的产物，中国人民从来未予承认。辛亥革命后的历届中国政府也从未承认过。新中国成立后，我国政府多次阐明对香港问题的立场，指出香港是中围的领土，我们不受上述不平等条约的约束，将在条件成熟时恢复行使对整个香港地区的主权。