本文是作者2001年12月15日在北京《入世与理论创新研讨会》上的发言，原载《改革》2002年第1期。
中国“入世”后要更加重视理论创新工作。“入世”既是机遇，又是挑战。只有应对好挑战，才能抓住机遇。应对挑战的关键，是提高竞争力，尤其是提高企业竞争力。为此，要深化企业改革，改进企业管理，加快企业技术进步，还要调整和优化产业结构，发挥比较优势和培育增强竞争优势。这一切，都要求加强理论创新工作。
以企业改革来说，现在离预定的企业改革目标还有相当距离。有些企业名义上变成股份公司了，但政企关系、治理结构、经营机制却没有实质性的变化。这究竟是什么原因？如何改变这种局面？如何真正实行规范化的股份制改革？解决这些难题，要求从中国实际情况出发，建立科学的企业理论，包括政企关系理论、国有资产管理体制理论、公司治理结构理论、所有制结构理论。再如，明年国企改革的四项重点之一是积极培育和发展一批具有国际竞争力的大公司和企业集团。中国强调大企业集团，希望它在国际竞争中发挥航空母舰的作用，不是完全没有根据。可是，中国大企业集团的现状如何？存在哪些问题？为什么很多大企业集团“大”而不“强”甚至不“大”也不“强”？如何才能实现明年的目标？这里也有一系列问题要研究。有关部门还提出“要进一步规范集团公司与其控股的境外上市公司的关系，实现集团公司与上市公司在资产、财务、人员和机构上‘四分开’”。这是非常正确的。问题在于集团公司与其控股的境内上市公司的关系要不要进一步规范。这是不是也是一项紧迫任务。从已经披露的材料看，回答应该是肯定的。这就涉及中国要搞什么样的大企业的集团，如何搞企业集团以及如何处理大中小企业的关系等理论问题。这些理论问题在“入世”后更要予以关注和加强研究。
中国改革以来的实践充分说明，理论创新工作多么重要！正是因为邓小平和党中央不断进行理论创新，提出了社会主义初级阶段理论、社会主义市场经济理论、科学技术是第一生产力理论、公有制为主体多种所有制经济共同发展理论以及江泽民同志不久前提出的“三个代表”的理论，才使得中国的改革、开放、发展和其他方方面面的工作取得巨大的成绩，社会主义事业蒸蒸日上。马克思主义是与时俱进的理论，马克思主义必须与时俱进，不断发展，才能对实践发挥正确性的指导作用，真正成为不可战胜的。中国共产党人的经验也充分证明了这一点。
资产阶级社会科学也是由于不断创新，才能深化对资本主义社会的认识，对社会发展起着积极作用，从而使自己得到发展的。以经济学来说，亚当·斯密、大卫·李嘉图、马歇尔、凯恩斯以及以后的新古典综合派、供给学派、制度学派等，都在理论上有所创新，对资本主义经济发展发挥过作用，才成为著名学派的。我上世纪90年代初去美国调查高科技产业，当时美国一些产业优势受到日本和西欧竞争的威胁，经济学界存在着一种悲观和奋发图强的复杂情绪，为了提高国家竞争力，进行着认真的调查研究和理论探索。如麻省理工学院的一批经济学家当时完成了中国前年翻译出版的《美国制造》一书。此书是认真调查研究的产物，在资料、观点、方法上都颇有可取之处。现在中国已经“入世”，面临着更加激烈的竞争局面。中国不少产业竞争力差。加强理论创新，促进企业竞争力、产业竞争力、国家竞争力的提高，确是非常重要而迫切的任务。
怎样才能促进理论创新。我简单谈点体会。①要解放思想。现在还有许多条条框框束缚着人们的思想，有些不正确或不完全正确的理论观点，还被当成完全正确甚至被当成绝对真理，这样就不可能破除迷信，发现问题，当然也就不可能进行理论创新。②要认真进行调查研究。理论和实践是相互作用的，归根到底理论来源于实践。理论创新的目的是使理论更加符合实际，即更全面、更深刻地反映现实，因此，必须进行认真的调查研究，才可能在理论上有所创新。我们常把解放思想和实事求是联系在一起讲，这是因为我们的思想长期受到束缚和禁锢，不解放思想不可能做到实事求是，因此，解放思想成了实事求是的前提。但是，解放思想并不等于实事求是，解放思想也未必就一定做到了实事求是。真正做到实事求是还要靠认真的调查研究。③要改进学风。已有许多人指出理论界存在浮躁不实之风，存在求名求利过于心切的现象。不克服这些现象，难以扎扎实实地、长期持续地进行调查研究工作，不利于开展理论创新。理论创新必须反对弄虚作假，反对说假话。据财政部2000年会计信息质量抽查显示，假凭证、假账、假表、假审计和假评估等五假问题仍很严重，被抽查的企事业单位，资产不实比例在1%以上、利润不实比例在10%以上的，分别占全部被抽查单位的50%和57%。如果社会上说假话成风，怎么做到实事求是和理论创新呢？④要为理论创新创造更有利的环境。现在这种环境在不断改进，比过去有些时期更是好多了，但还有必要进一步改进。例如，要在社会上形成更加重视理论创新的风尚。我们要重视技术创新，也要重视理论创新；要重视自然科学创新，也要重视社会科学创新。再如，要进一步重视和开展百家争鸣。让人们有机会充分阐明自己的理论观点，不要用行政手段来处理学术问题。再如，在入世后要加快改革包括政治体制改革的步伐。江泽民同志在党十五大的报告中指出：“发展社会主义民主政治是我们党始终不渝的奋斗目标。没有民主就没有社会主义，就没有社会主义现代化。”他还说：“发展社会主义民主制度带有根本性、全局性、稳定性和长期性。”健全社会主义民主制度也是促进理论创新的极其重要的条件。如果社会上专制独断盛行、个人迷信盛行，是很难进行理论创新的。
“入世”以后，随着改革的深入和开放的扩大，随着国内外市场上竞争的加剧，将给理论创新带来更多压力和动力，促进理论创新工作取得丰硕成果。