《中国经济发展前沿报告》由作者近年来承担的国家社会科学基金和中国社会科学院立项选题的最新成果和重要论文组成，共30篇。研究报告涉及问题十分广泛，主要包括经济发展、经济改革、市场机制、结构调整、收入分配、居民消费、流通创新等方面的状态分析和政策建议。在中国加入世界贸易组织新时期，本书所提供的经济背景分析和政策建议，适用于工商企业界、政府部门和科研院所的广大读者。本书的最大特点是，有意避开了各界谈论较多的话题或视角，着重讨论当前“似热不热”、日后要见分晓、事关中国经济未来走势的超前性问题。这些研究成果已经和正在引起决策部门、理论界、企业界和媒体的关注。例如，中国加入世界贸易组织前后过渡期，涉及千家万户利益的消费状况和消费政策分析；在信息时代，中国迫切需要推进流通创新和流通现代化，实现国民经济从静态化、慢节奏转向动态化、快节奏的“第三个转变”的政策主张；关于改善流通环境，消除库存积压，降低交易成本，加快资本周转，提高工商企业效益和经济运行质量的政策分析；中国反垄断、反欺诈、反腐败的独到考察；中国粮食流通体制实行市场化改革的政策分析；第三产业中商业领域经济增长点分析；等等。
作者的其他文献也是对企业和公众至今仍具有现实意义，经受住了时间和实践检验，且依然需要继续深入搞清楚的理论和政策问题。例如，中国市场化改革的由来及实质，中国市场模式选择，市场经济体制在开放年代如何完善；20世纪80年代物流研究和物流体制改革对新时期现代物流研究的启示；流通过程加速复杂化趋势及其多向性的影响；等等。这些文献还将为中国改革开放和经济发展前沿的来龙去脉，提供某些独到、有益的细节和注脚。