即便将索菲历代君王都算上，也属殿下得国最正。
——《西西里弗斯史诗》
***
又一次的，使者谈妥了条件。
而这回，由索索将消息带在身上，传达回城。
……
使者先是让索索将谈判的成果牢牢记下，然后才在纸上用文字的形式将谈判过程简要记录了下来。在粮食的问题上，托利多不做丝毫让步；在金钱的问题上，托利多愿意减少总额；在布匹与其它一些工艺品及陶器的问题上，使者也尽可能为科纳穆做了最大程度的争取——这样一来，战争就结束了……
是啊。
这样一来，战争就结束了。
“……”
在坐进篮筐时，索索并没觉得这儿有多狭窄。他轻轻蹲在其中，又紧紧地攥着那根粗实的麻绳，在不远处，几名蛮族士兵正在那儿谈笑连连。他们说的话，他一概听不懂，但通过这几日的接触，他却觉得迪达特部族的大家——他们都是好人。
……但现在毕竟是战争。
被包围的城，也毕竟名叫科纳穆。
索索曾向大家询问过，他试图征询，倘若迪达特人在得到他们想要的一切后转而包围科纳穆，那他们该怎么办。当时，另外三个年轻人都被问得愣住，唯有那位始终平静，也始终扳着张脸的使者大人，给了他一个最不想面对的答案。
（“到那时候，咱们就只能以身殉国了。”）
啊啊……
以身殉国。
无论到了什么时候，这样的名词听在耳中，也还是会让人感到害怕。
…这种将命运寄托在敌人是否守信的基础上的谈判，还真是令索索痛苦不已。
篮筐开始被往上拽——一寸，又一寸。
渐渐地，索索远离了地面。
他离那城头很远；往下看，离地面也非常远。
这令他稍有些晕眩。
离地面越远，他所处的位置便越高，看到的景色也便越广阔。但他是近视眼，虽说能看到更远处的事物，但当一切映入眼帘时，却仍是一副雾蒙蒙、幻胧胧的感觉…隐约地，他能望见那些隐藏在寒冬青翠与枯黑间的帐篷及牲畜。更甚至的，他好像看到了一些围在树桩旁，隐约仿佛正在嬉笑的女人……她们在笑，她们在说，她们……
“她们和我们，究竟有什么区别呢？”
这几天，索索想了很多。
诺弗兰奇是个大色狼，他喜欢吹嘘在妓院或别的什么地方“大战”时的英姿。这些天，索索和其它人听他说了不少关于“这儿的女人胸真大”或是“总感觉她们的屁股非常翘，揉起来一定很有手感”之类的话。
胸部很大……
屁股很翘……
是。至少在这一点上，索索并不否认。
而和这里的女孩相比，科纳穆或是别的什么地方的文明人的姑娘们，对诺弗兰奇来说，难道不也是可以用“胸真大”“屁股真翘”来形容的吗？
他对她们有感觉。更准确的说，是****……那么，人类会对本族以外的物种产生欲望吗？在索索想来，是不会的。那么，既然如此，身体构造与文明人完全一致，会说、会笑、会开心、会忧伤的这些野蛮人——他们与索菲人、东方公国人、乃至于和奇卡人相比。他们又究竟是差在了什么地方？
野蛮？
文明？
野蛮的意思，应该只是指一群不会说文明人的语言，毫无道德廉耻之心，如野兽般生活的人间杂种。
文明的意思，应该只是指一群会说文明人的语言，以文明的方式做人做事，且知道什么该做、什么不该做、什么能做、什么不能做的人类。
“……”
既然如此，迪达特人为什么是野蛮人？
他们说索菲人的语言，有一整套标准的文明世界的行为方式，有自己独立的价值观与廉耻观，更懂得什么是道德、什么不是、什么能做、什么不能做。
……相比之下，毫无廉耻概念可言的阿尔巴人，不是也被称作文明人了吗？
迪达特人为什么算野蛮人？
难道说，就因为他们袭击文明人的村落和城镇？但这也不对呀，在东方各公国，哪有哪个国家在战争时是不袭击敌国村镇的？哪有一个？？？
难道说，就因为他们的生活习惯与索菲不同？但这也不对呀。奇卡人古怪得要死，公国人看重利益，索菲人追求浪漫，阿尔巴则纯粹是人渣的集合体——每个国家、每个民族的生活方式与行为习惯，都有非常大的不同。以吃的东西为例，波罗人喜爱面食，利亚里斯人偏好稻米，索菲人则更看重荤素之间的搭配、而几乎不吃主食。相比起来，迪达特人偏向于肉干与奶酪的生活方式，也不显得有多特殊啊！
那么……
莫非，一切只是因为他们游牧而生？但这也不对劲儿。毕竟，商人们在某种意义上，也一直是“游牧”生活的职业。但却从未有谁，将遍布东方各公国的商人们视作蛮族。
他继续思考，
他继续思考着……
而到了这时，他所乘坐的篮筐，已经被守城的卫兵们拽到了城头。
“来，抓着我的手。”
猛一听到声音，索索一惊。但他却还是很快便调整好心情，顺势抓住对方伸过来的手，并挣扎着爬过了城墙。
“呼……”
他翻过去，就地摔在城墙上。这儿非常宽，足有奥尔马奇兰的那条往南方流的大河那么宽！刚到奥尔马奇兰的时候，索索曾在系里教师们的带领下，和新认识的大家一起到那条河附近去过。但是，他险些从河边滑倒摔进水里，幸好有菲尔在旁边拉了一把才没有造成事故。也正因如此，直到今天，他也仍对那条特别宽的大河留有印象。
“孩子，你有这么累吗？”
声音。
索索昂起头，却见一位笑容俨然的老人，正弓着腰站在自己身边。
他猛打了个激灵。
“监察大人？！”
索索忙不迭地从地上爬起，并赶忙拍了拍自己身上刚沾住的尘土：“真、真对不起。我没想到您竟然会……”
“哦——？”
监察一扬眉毛，他清声道：“我作为监察，难道就不能到城头来看望士兵？”
“不、不……我，我不是这个意思。”
“那你是哪个意思？”监察眉毛如刀，目光如箭。
“我、我……”
索索被问得说不出话来，他双腿开始打颤，眼泪也渐渐堵住了眼眶：“我，我没有……”
“哈哈！”
看他这副怂样，监察不由得失笑道：“你啊你……唉。就因为我问的紧了，你就这样一幅样子——我说，不知道的还以为我要派人把你从城楼上丢下去。可是，我会吗？小可怜，对你这位科纳穆城的英雄，我可是感激还来不及呢！”
说话间，他轻轻走来，又轻拍了索索的左肩。
这一下，索索如遭重击。
他腿本来就软了，这次更险些令其软倒在地。
而他的这一系列举动，则都被索菲监察看在了眼里，又记在了心里。
“懂得畏惧权力，这不能说是一件坏事。”
他笑了一下，这笑容中既有勉强，又暗含着一丝赞许：“我也不知道你在蛮族那儿是吃了苦，还是享了福。你只要记住，等这次的事做成了，全科纳穆城的百姓，这座城的市长，还有你们的国家都会记住你的功勋。就够了。”
略一停顿：“蛮族的条件呢？拿出来吧。”
索索此刻大脑一片空白。他能做的事只是连连应允，并赶忙从衣服的内兜里掏出了使者嘱咐他千万不能弄丢的那张硬纸：“监察大人，迪达特托利多的条件，都在这里呐。”
“迪达特托利多？”
监察一顿，又垂头看了眼索索：“你记性不赖。上次那个王都留学的小子回来时，只知道对方是蛮族首领。就连迪达特这个名称，都是他花好长时间才想起来的。”
旋即，他便认真看起了纸张的讯息。略扫过几眼后，他便再不去看：
“你知道的，关于这个什么……迪达特蛮族。他们，还有什么比较重要的信息？”
“我知道的不是很多。”
索索非常紧张，但被监察问到这些，他也是有点儿高兴：“迪达特托利多，是他们的首领。迪达特托利多应该是靠血缘关系继承的，因为我曾见过他们的公主——或者是被他们叫公主的那个人。总之……”
“嗯。”监察注视着他：“你现在谈的这个人，王都那小子也说过。”
“她们说她叫美狄亚，将来会继承迪达特部族。”说着说着，索索的心情终于平复了不少：“她平时应该是会和人一起外出抢劫的。但打仗时她在不在，我不知道。迪达特人会将他们的女儿送到公主身边当侍女，这应该是加深联系的一种方式——还有，迪达特人很尊重上了年纪的老人……”
“这还真是个好习俗。”
监察插了句嘴，片刻又道：“继续。”
“他们将这些老人称作‘长者’，托利多有什么难以决定的事，会征求长者的建议。”说到最后，索索话锋一转：“但无论如何，托利多的命令和想法都是绝对的。不容任何人质疑，也不容任何人反对。”
“……”渐渐地，监察眼中的神情，已由恬淡、轻松转变为了震惊。
但是，至少在表面上，他始终隐藏得很好。
“够了，够了。”
在索索越说越来劲儿的时候，他微笑着制止了他接下来的发言。
监察笑道：“时间紧迫，你待不了太久。等会儿，等到你吃了饭、再洗个澡，在听女孩们唱唱歌、跳跳舞的时候——咱们再详细点儿说……”
“是！”
索索点头以示服从。
对监察大人的提议，他感到异常欣喜。毕竟，他现在的确很想吃点儿东西，再洗个澡放松一下。