要么一无所有，要么走向疯狂。
——《安朵尔》
***
你说，雪的颜色是什么？
……
杀再多的人也好，烧再多的房屋也好，毁掉再多的粮仓也好，让再多的人因冻饿而死也好——只要我能成功，一切就都是值得的……
只要我能……
只要……
……
盛夏正好。
从漆黑木炭的袅袅青烟中散发出来的属于人肉的烤焦香味，令他作呕。
但这是值得的。
……他没亲自动手。
但巡逻兵的杀戮却与他脱不了干系——如果不是自己带这些人来了这边，这儿的村民就不会死；但既然自己带这些人来了这儿，那么……不是他们死，就是我们死。
很现实的问题。
所以，无论发生了什么，索索都甘愿接受，也甘愿为之忏悔。
这毕竟是他的错。
而且，带着一群异族来劫掠屠杀伤害自己家乡的这种事…也无时无刻不重创着他的心扉。他只感到喉咙又干又哑，所有的感情好像都酝酿在心底，又化成了一窝随时可能孕育出蛆虫的腐肉——总之，他知道自己现在正在做的事是错的。是错的！可是……
他想活下去。
并且，他想带着那个信任自己的女人活下去。
更进一步的，他也希望托利多陛下、美狄亚公主他们的这支部族能一直延续下去。
为了这个目标……
为了这个目的……
“……”
他，甘愿承受。
临行前，索索在爬上美狄亚的骏马时回头朝那片废墟拜了一拜，以作慰藉。
干渴。
仿佛能令喉咙爆炸的干渴感，驱之不去……
“嗤……”
隐隐的，他仿佛听到有谁在嘲笑。
可猛地回头想查找声音传来的方向时，他却只看到了一众庄严肃穆的黝黑脸庞。
……太阳给他们留下了痕迹，那我呢？
索索不敢想象自己给他们留下了怎样的印象。
背叛国家的西方人？美狄亚公主的宠物？寄人篱下的废物？颇有知识的未来萨满？
一部分，或者全是？
索索不知道……
对现在的他来说，唯一仍能坚信的目标只有前进。
冲过去。
冲过去……
到科纳穆，回到那座城，将这城市攻占，在里面烧杀劫掠……
“……”
越想，他便愈发感到害怕。
从前，他一直认为科纳穆是座坏城市。那里曾有过欺骗自己的人，曾有过轻蔑自己的人，曾有过伤害自己的人，也曾有过无视自己的人——可是，临到这时，他却猛地回想起科纳穆那种种的好来…那儿有和善慈祥的店主，有认真负责的教师，有自己青少年时的回忆，甚至还有几个熟识的朋友……
所以，他当真得毁掉科纳穆？
恐惧，不安，迷茫。
一切一切的感情，均笼罩着他。但是，这时他却已无可逃避——前进一步是生的希望，退后一步是死的绝望；倘若索索现在后悔，有谁能怜悯他？无非是自己沦为迪达特的刀下之鬼，再仍由他们在科纳穆中烧杀抢掠，最后这个责任还是要由自己担，所有的谩骂也还是会被摔到自己身上。所以啊……反正都已经走到了这一步，那还不如……
还不如……
遥遥地，望着天边聚拢成一座巨城的云团，他逐渐失神。
***
寒风刺骨。
在将家人接到科纳穆，并把索菲监察与市长软禁到合适的地方后，总督选择以科纳穆为据点，号令周边以源源不断地为前线提供辎重。
科纳穆，这儿是个好地方。
平时倒不见长——可一旦战事紧张，通过坐镇这座北疆重城，当地长官可以沟通并联络来自奎法行省与卡缪公国的物资，并确保粮道畅通。同时，还能对北部的不法商人给予一定量的震慑，以保证他们不敢奔赴前线资助敌人。只不过……
南边。
他现在非常担心南边的商人。
商人永远是国家的天敌，为了金币，他们甚至愿意卖给敌人即将砍掉他们自己脑袋的利剑。除了钱，没有什么是他们看重的；除了利益，没有什么是他们尊敬的——前阵子，总督才刚刚宴请一些大商人，要求他们不要奔赴前线。可是，话才说了没多久，就有一批商队试图悄悄通过被大雪封路的北方商道前往利亚斯北部——这群人，他们是为了帮助那些正在抵抗野蛮人的游击组织吗？是，才怪！
……所以说这群废物简直让人难以理解。
金币这玩意儿，有那么重要吗？
他们中的绝大多数，早已拥有了足够支撑其近百年奢侈花销的财富。可就算是这样，他们也仍不满足！
金币、金币、更多的金币……
对这样的家伙，总督所能做的也只是将他们放出来的这些愣头青抓住，再往他们嘴里塞满金币，逼他们咽下去，再将其一个个挂到长杆上。
他觉得这样做能稍微震慑他们。
可实际情况是，才过了两天，那几个被挂到杆子上的尸体的肚子就已被剖开，他们的胃混着肠子露在寒冷的旷天底下，肚子里面藏着的金币则都已消失不见。
令人齿冷。
而且，一想到这更可能是自己派去守卫的士兵们做的，他便更加感觉到了恐惧。
所以说，贪婪。
人的贪念，为何如何可怕？
不知道……
对总督来说，他只希望将来由自己悉心教导出的国王，他能是一位正直而慷慨的人。
这些年的仕官经历，已让他见识了太多太多被贪心与自私蒙蔽了的蠢货。无论是颇有能力的官吏，还是颇为精明的商人，甚或是那些看模样非常憨厚老实的农民——只要给他们机会，这些人心底暗藏的私欲便会爆炸开来。这形成了一种莫名的感觉，但却并非美感，他们只是为了自己的私欲，也只是为了将更多、更多的东西聚拢到他们自己手中。所谓的高尚也好，所谓的荣誉也罢，从这些废物们身上，你根本看不到一丝一毫！就好像这些商人们。嘿，爱国、爱国，一个个平时喊得倒比谁都欢，可一旦税收到他们头上，第一个准备往外逃的就是他们！
啐！
人世间最大的痛苦，莫过于听那些从未吃过苦的人说“痛苦一点都不可怕”。
然后，今天……今天，似乎又变得更冷了。
北向的城门大开着，南向的城门也开启着。一些卫兵被派遣去城门周遭收税并严格检查来往商旅，总督担心有商人趁困难时期投机倒把，买卖“西罗”……毕竟现如今什么样的人都有，那些正经事不做，而专门以吸食成瘾品为“男子气概”的蠢货和废物们在南边有的是！断了他们的瘾，呵，那真是比杀了他们还残忍。
莫名地，总督突然感到脖颈一阵瘙痒。他轻轻伸手并挠了挠，不一会儿，这阵感觉便渐渐消去……但是，莫名的惶恐感却也突然涌上了他的心头。
怎么了？
究竟是，怎么了？
北边本就没有野蛮人，长冬开始后，野蛮人就更是越来越少。现如今，那些家伙即便有，应该也都躲在山谷或林间的温暖处积攒食物等待能熬过长冬……所以，科纳穆应该是绝对安全的。
不，不对不对……还有那伙被困在东方的野蛮人。尽管不知道他们现在被困在东方何处，但既然有索菲军队紧随，那就应该……
就应该……
但是，这种惶恐感却还是没有消褪。
并且，瘙痒的感觉也越来越严重了。
不知为何，总督甚至开始感到心烦意乱——他背着手，来回游荡并走了几遭。这阵恐惧折磨得他非常难捱，于是，这个男人便披上斗篷，又在稍作犹豫后开门走出，并迎着风雪想要到城里各处……
然而、
就在他闯进风雪中的一刹那，城中突然警钟大作。