提倡“知行合了”的明代大儒王阳明，在为人处事方面极端注重实践的工夫。在漫长的人生旅途中，每个人都会有经历困境而导致生活消沉的情形。事实上在此刻正是自我磨炼的绝好时机，只看个人如何运用掌握了！
遇到凡事如意的处境，任何人皆可应付自如，并且心情轻松愉快。但要知道一个人的真实价值，则必须从他应对困境挫折的方法中看出。在逆境时，许多人消极颓废，变得自暴自弃、自甘堕落；无视于他人的劝告及危险，愤而自取灭亡；或是顿时生活变得杂乱无章，不知所措；或是在紧要关头时，因失去理智而判断错误……诸如此类的人皆不足以承担大事。为使自己不致陷入此境，平时便应好好磨炼自己。
那么应如何磨炼自己呢？阳明先生特别重视“事上磨”的观念，也就是 依赖每日的工作来自我锻炼，并不刻意倚重人们的帮助，这是他的重点。
关于此，阳明先生曾说：
“人须在事上磨炼做工夫乃有益。若只心好静，遇事便乱，终无长进，明静时工夫亦差。”
单纯无变的知识累积再多，对于人生境遇无多助益；人生所需的是足供生活运用的知识，此种知识必须实际生活体验，它仿佛人类的第三只眼，事情发生前便已敏锐地感受到。而阳明先生所言无非是指这近似第六感觉的知识，亦即经验。为了以后的成功，为了长远的利益，远交近攻，这样个人的成功就会不再遥远。