善人无论作用安详，即梦寐神魂，无非和气；凶人无论行事狠戾，即声音笑语，浑是杀机。
你要以敏锐的观察与良好的判断力穿透对方表面的慎重与矜持。要测度他人，需要有极强的判断能力。知道人们的品德与气质比知道石头和草药的品质与特性要重要得多。这是人生中至关微妙的事情。辨别金属可听其音，辨别人可听其言。言辞能透露人的品格，行为能透露人的东西更多。在这方面欲有所获，需要极端的小心谨慎、深刻的观察和鉴别能力。
大凡一个遵守礼法的君子，由于他的内心毫无邪念，所以一切言行都显得善良，每个人都觉得他和蔼可爱。一个心地善良的人，不论处于任何时空，都能散发一种安详之气。反之，一个生性残暴的人，不论处于任何时空，总会令人感到一种恐怖之气。可见一个人的是善是恶，能从他的言谈举止中觉察出来，任何虚伪的掩饰也无法永远骗过人们的耳目，俗语所谓“路遥知马力，日久见人心”就是指此而言。
从前有位富有的寡妇，在社交圈内以乐善好施闻名，她有一个忠实又勤劳的女仆。有一天，女仆心血来潮想探究她主人的慈悲怜悯是否发自内心的真诚，或只是上流富有社会外表下的伪装而已。
有一天早上，女仆近中午才起床，翌晨也故伎重施，女主人盛怒下对女仆施虐并鞭打她，以致伤痕累累。这事传遍邻里街坊，富有的寡妇不但声誉大跌，而且也失去了一名忠仆。
反观现代社会中亦然，许多人在周遭环境优越下就会显得慈善、谦虚。如果环境骤转，变得不尽人意，人们就暴露出原始的劣根性。
《菜根谭》里的这句话，非常明白地告诉了我们：心地善良的人不要说其一言一行都很安详，即使是睡梦中的神情，也都洋溢着祥和之气；凶狠的人不要说其为人处事凶狠狡诈，即使是在谈笑之中，也一样充满了肃杀恐怖。
但现实有时可并非如此简单，有些人你觉得很单纯，像是一张白纸一样。事实可能并非如此，一个以卖身为生的女人在没有接客时，穿着一袭白裙在街上走着，或许她此刻是很多男人心中的理想恋人。
之所以一个复杂的人让你觉得单纯，像是一张白纸一样，那是因为你只看到他的表面。正如一本书一样，封面可能是白纸一张，你要翻开才知道里面到底写了什么。
而一个单纯的人也可能给你很复杂的感觉，正如一本封面装帧漂亮华丽的笔记本，表面花花绿绿，其实里面是一页页空白的页面。
识人也一样，不能看其表面，要像看书一样，要仔细看了以后才知道是不是一本好书。
在我们的日常生活中常常要面对各种各样的人，有的人能让你感到头痛和麻烦；而有的人却能为你带来好运和快乐。我们就要善于从别人的言谈举止中去识透对方，这样的话，可以让你避免一些不必要的痛苦和麻烦。在这里有一些方法仅供大家参考。
第一，说话暧昧的人——大多都是想迎合他人
这种人处世圆滑，从不肯吃半点亏，懂得如何保护自己和如何利用别人，他说一句话，既可以解释成这个意思，也可以解释成另外一种意思，含糊其辞。
第二，见风使舵的人——容易变化
这种人真是没个准，如果有必要，他们可以朝令夕改，食言而肥，绝对不会少说几句，他们没有一定的主见，完全是“看人下菜碟”，但却又是话最多的那种。契诃夫称这种人为“变色龙”，他通过小说的主人公奥楚慕洛夫勾画出了这种见风使舵的人的嘴脸。
第三，对他人一天到晚地评价——嫉妒心重
这种人会经常对他人说三道四，说明他的嫉妒心里重，人缘不好，并且心胸狭窄，这样的话就产生心里孤独。如果说别人不跟他打招呼之类的小问题会耿耿于怀，说明他在自尊心上受挫，渴望别人的尊重。而有些人常以领导的过失或无能为话题，则表明他自己有想取而代之，想出人头地的想法。
第四，爱发牢骚的人——心眼小
这种人之所以爱发牢骚，首先是他不满意他人在某方面超越自己，是一种骄傲自大的表现。如“拿手术刀的不如拿剃头刀的，搞导弹的不如卖茶叶蛋的。”这是典型的知识分子牢骚。这种人一般自命清高，当在现实中无法保持他们这种优越的地位时，就会借发牢骚来宣泄。
第五，话家常的人——是想套近乎
这种人是很有心机的谈话对手，值得好好对付。在交谈时，对方不会先进人正题，而是先与你谈一些家常话，他想了解你的实力，侦察你的本意，试探你的态度。
第六，论断别人的人——有心机
你可以发现，论断他人的人，往往有狡诈的心里，而改革者往往是需要人去帮助的人。就是因为这样，那些说你活该的人，他的咒骂，身先士等于是允许邪恶存在他的自身。
第七，避开某个话题的人——有用意
说明他在这方面有隐患或者是在这方面有强烈的欲望。比如当一个人的心中对金钱、权力或地位怀有强烈的欲望时，很怕别人知道，于是就故意避开这个话题以掩饰自己的真实用意。
第八，从对方的言谈识对方
从一个人的言谈，就足以知悉他的心意与情绪，但是若对方口是心非，就令人猜疑了。对周围的人的言行进行观察，对其内心进行剖析，少些捕风捉影的错误，以达到“观人于微而知其著”的最高境界。