世界上第一挺机枪是由一名比利时工程师于1851年设计的。该枪在普法战争中使用过之后，因故障太多，不久就从战场上销声匿迹了。1861年，美国人加特林研制出了4管的机枪，后来又发展到6管、10管。加特林转管机枪是一种结构独特的兵器，在兵器发展史上自有它的特殊地位，马克沁机枪问世后，它才退出了历史舞台。
马克沁机枪
在枪械发展史上，世人通常把马克沁机枪作为第一种成功地以火药燃气为能源的自动武器。该枪是英籍美国人H，S，马克沁在1880年发明的。在一战爆发的时候真正认识到机枪重要性的只有德国，当时，德国陆军装备的是马克沁机枪，数量超过了12500挺。马克沁机枪是人类历史上第一种真正的自动武器，射速达每分钟600发以上。它在一战中发挥了无与伦比的作用，以至于后来有人将第一次世界大战称为马克沁机枪的战争。
轻机枪
第一次世界大战后，人们对机枪的机动性愈加重视，因而轻型机枪随之产生，其中最典型的是美国勃朗宁机枪。
在此后的近30年间，各国都努力研制轻机枪，出现了捷克ZB26式轻机枪、英国布伦轻机枪和前苏联的DP式，RDK—74式等着名的机枪。
重机枪
重机枪发射的子弹像流水一样，半分钟内可以连续发射300发，能形成一股强大的火力网。机枪的射程比步枪、冲锋枪都远。使用普通枪弹时，在3000米距离仍有定的杀伤力。用特种弹、射程可达到5000米。它靠大容量弹链箱供弹，枪架可以调整为平射，高射两种状态，在500米高度内，重机枪打击伞兵非常有效。着名的重机枪有德国的M1919A4、A6式，美国的勃郎宁M2HB式机枪等。
通用机枪
所谓通用机枪（又称轻重两用机枪），是一种既具有重机枪射程远、威力大、连续射击时间长的优势，又兼备轻机枪携带方便、使用灵活、紧随步兵实施行进间火力支援的优点的种机枪，是机枪家族中的后起之秀。从20世纪50年代起各国普遍用通用机枪取代了轻机枪与重机枪，如今，轻重两用机枪已经是基本取代了重机枪的地位。着名的有德国的MG34、MG42／43，美国的M60等。
米尼米轻机枪
米尼米轻机枪是比利时FN公司于20世纪70年代开始研制的机枪。作为美国班用自动武器的预选方案之一，1982年，美军决定采用该枪，作为陆军班用自动武器型号定为M249。1991年在海湾战争中亮相，受到外界的普遍关注。自1986年以后，美军大量定购了米尼米机枪。据不完全统计，米尼米机枪已产销60万挺，除美国外，还有比利时、加拿大、澳大利亚等20多个国家装备了该枪。
特种枪械
特种枪械就是专为特种人员装备的，主要用于执行一些特殊的任务，尤其受到各国间谍以及特警的青睐。特种枪械无论是外观还是性能都与传统的枪械相差甚远。有的发射是无声的，有的带有毒素，有的像打火机，有的像香烟盒，有的像雨伞……
微声枪械，
微声枪械就是在普通的枪管上装上消声器来起到消音的作用。由于特种作战的需要，世界各国军队的特种作战部队，都装备有特种微声枪械。微声枪械即使在寂静的环境中射击，一般也不会引人注意。微声枪械具有微光，微烟等特点，它是突击、侦察、反恐怖部队中不可或缺的武器。
防暴枪（各种霰弹枪和发射器）
仿暴枪（各种霰弹枪和发射器）是一种特殊的单人用武器，主要用来杀伤近距离目标，制服暴徒或驱散骚乱人群。警用防暴枪由于能发射霰弹、催泪弹、致昏弹等低杀伤性弹药，一直是世界各国警察、治安和执法部门使用的主要防暴武器。
烟斗枪
看上去像一支普通的烟斗，在烟管中插进一根金属管作为枪管，能发射5毫米或8毫米子弹。发射时将烟管上的一个小销子向上拉再松开，子弹从烟嘴射出。另一个射击方法是吸烟者咬紧烟管上的击发钮，子弹从烟斗处射出。
军用霰弹枪
军用霰弹枪又称战斗霰弹枪，是种在近距离以发射霰弹为主，杀伤有生目标的单人滑膛武器。由于近距离火力猛、命中率高、杀伤力强、使用方便既可用于近战，尤其是城市巷战和建筑物内的战斗，又可用于密集、饱和射击的伏击战和反伏击战，特别适合特种部队、守备部队、巡逻部队、反恐部队使用。霰弹枪作为军用武器已经有相当长的历史，自热兵器问世，它就开始装备军队。在两次世界大战中，霰弹枪都曾发挥过较好的作用。实战表明，霰弹枪在特种战斗中是其他武器不能完全代替的。
戒指枪
它很像一件笨重的首饰，实际上它的突起部分暗藏一支微型手枪，能发射直径5毫米左右的步枪子弹。射击时只需用拇指按压该柄，而后枪管缩进戒指。
该戒指枪有两种型号，相互不通用。一种发射普通子弹，另一种发射催泪子弹。它被称为“最佳防身武器”。
毒伞枪
1978年9月7日，保加利亚文化参赞大作家乔吉，马科夫因投奔西方在伦敦的大街上被人暗杀，而凶手行刺的凶器就是一把毒伞。其外形与普通雨伞相似，内部装有扳机、操纵索、释放扣、活塞式击锤、气瓶和枪管等装置毒弹直径仅2毫米左右，弹壳用铂铱合金制成，内盛剧毒的蓖麻油。发射时，击锤撞击气瓶放出气体，由气体将弹丸推出。弹头击中人体后，使人死亡，很少留下痕迹。
钢笔
这种特殊手枪具有体积小、携带方便且不引人注目的特点。它既可以当做贴身防卫武器，又可以在不暴露身份的情况下对目标进行攻击。外形与钢笔十分相似。一般的钢笔手枪的外管是拉机柄笔挂是阻铁按纽。
公文箱枪
公文箱枪是暗杀武器中较常用的一种，用各种各样的公文包或箱包作为伪装，枪管上可以加装消声装置，箱体的背面有一个不被人注意的小孔，这就是枪孔，击发后，弹头便从此孔射出。
坦克
坦克是具有强大直射火力、高度越野机动性和坚强装甲防护能力的履带式装甲战斗车辆。它在第一次世界大战中初露锋芒，第二次世界大战中称雄战场，这种集火力、机动力、防护力于一身的现代化兵器，在现代战争中获得了“陆战之王”的美誉。当今世界已经进入了主战坦克和装甲战车的时代，高科技的发展使各种新型主战坦克纷纷登台亮相，令人耳目一新。
坦克的出现
坦克的研制是从第一次世界大战开始的，当时为了突破敌方由壕沟、铁丝网、机枪火力点等组成的防御阵地，迫切需要一种集火力、机动力和防护力为一体的新式武器。于是，英国于1915年开始研制坦克，第二年就投入生产，并参与了1916年9月15日的对德作战。这种称为“游民型”的坦克靠履带行走能驰骋疆场，越障跨壕，不怕枪弹，无所阻挡，很快就突破德军防线，从此开辟了陆军机械化的新时代。
坦克的特点
坦克由武器系统、推进系统、防护系统、通信设备、电气设备及其他特种设备和装置组成。驾驶室位于坦克内的前部；战斗部位于坦克中部，有炮塔，炮塔上装有1门火炮和高射机枪；坦克后部装有发动机。一般坦克可乘4人，即驾驶员、车长、炮长、装填手等。
战斗力的三大要素
火力机动力和防护力是现代坦克战斗力的三大要素。火力的强弱主要取决于坦克的观瞄系统，火炮威力和弹药的威力。强大的发动机是坦克保持良好机动性能的保证，防护力主要取决于装甲的技术。
坦克的分类
在20世纪60年代以前坦克通常按重量和火炮口径分为轻型、中型和重型三种。60年代以后，多数国家按用途分为主战坦克和特种坦克。主战坦克取代了传统的中、重型坦克，是现代坦克中的主流。特种坦克是装有特殊设备、担负专门任务的坦克，如架桥坦克，水陆两用坦克和喷火坦克等。
坦克的防护
坦克的诞生诞生，也促使了反坦克武器的诞生。当反坦克武器对坦克构成威胁时，坦克必将提高防护能力以对付来自反坦克武器的威胁。在坦克防护方面，依靠装甲防护是坦克防护的主要形式和手段。第一次世界大战期间的坦克装甲是均质钢板，比较薄。20世纪60年代以后，随着新材料，新技术和工艺的应用，相继出现了复合装甲、贫铀装甲、爆炸反应装甲，屏蔽装甲、间隔装甲等。装甲的厚度从5～16毫米增加到250毫米左右。这个厚度是最早坦克装甲的30倍。
坦克的武器装备
包括坦克炮、坦克机枪和弹药等。坦克炮是坦克的主要武器，一般为线瞠或滑膛加农炮，通常安装在旋转炮塔内主要以直接瞄准射击对付装甲目标。特点是初速大、弹道低伸、射击精度高、结构紧凑后坐距离短、操作简便。坦克机枪是坦克的辅助武器，通常有并列机枪和高射机枪。并列机枪用以歼灭近距离的有生力量。高射机枪主要用以对付低空目标和地面轻型装甲车辆。
坦克炮配用的弹种有穿甲弹破甲弹、榴弹、碎甲弹等。
军用飞机
军用飞机是指直接用于军事目的的各种飞机，是空军的主要武器装备，可用于作战、保障战斗行动和进行军事训练等。军用飞机可装航空炮并携带导弹，火箭、炸弹和鱼雷等武器，用于攻击空中、地面、水面或水下目标。
机枪时代
自从1903年美国的莱特兄弟成功研制出世界上第一架动力飞机后，飞机很快被用于军事领域。最初，飞机主要用于侦察机体上并没有装备武器。直到1911年，在墨西哥内战中，革命军雇用的飞行员驾驶美国的飞机与整西哥政府军唯一的侦察机在空中用手枪相互劓击，这才拉开了战争史上空战的序幕。
此后，人们开始在飞机上装载武器，用于空中战斗和对地射击。
航炮时代
1916年，法国首先在飞机上安装了37mm口径的航炮，取代了早期那些随意加装在飞机上的各种机枪。此后参战国相继效仿，为本国飞机上装备30～40mm口径的航炮。这些航炮在两次世界大战中，成为对地面实施扫射和空中格斗的主要武器。第二次世界大战后，飞机普通装备导弹，但航炮仍是一种有效的近距格斗武器。
机枪时代
第一次世界大战爆发后，飞机用于作战。有些飞行员将步枪，机枪带到飞机上，以便乘机向敌机开枪。一位法国飞行员在其驾驶的飞机上安装了机枪沿着飞行方向向敌机射击，成功击落了3架敌机。后来其乘坐的飞机不幸被德军防空火力击伤。德军拆下了飞机上的机枪装置，着手仿制和改进，装备德国飞机，并在后来的几次空战中击落了多架法国和英国的飞机。
军用飞机的结构
飞机的主要组成部分包括机翼机身、起落装置、动力装置和飞行控制装置等。与一般飞机相比，军用飞机上还装有机载通信设备，导航设备和救生设备，直接参加战斗的飞机装有机载火力控制系统和电子对抗系统。所携带武器有各种导弹，火箭、航炮和航空炸弹等。这些装置与设备的科技水平决定了军用飞机的战斗性能。
军用飞机的分类
军用飞机种类繁多，可按其在军事行动中的用途分为歼击机、强击机、轰炸机、反潜机、侦察机、预警机，电子对抗飞机、空中加油机、军用运输机、武装直升机和教练机等多种类型。
歼击机歼击机又称战斗机其首要任务是歼灭敌方战斗机，夺取空中优势，其次用于拦截敌方轰炸机、强击机和巡航导弹，也可用于对地攻击。早期的战斗机是在飞机上安装机枪以进行空战，现代战斗机大多装有20mm以上口径的航空机关炮，还可携带多枚炸弹、导弹、最大飞行速度多数为马赫数2左右，实用升限约2万米，带副油箱时的最大航程达4000千米。
轰炸机
轰炸机是指用炸弹，鱼雷或空地导弹对敌地面，水面目标实轰炸的飞机。现代轰炸机通常由机体结构、动力装置、起落装置、武器系统、机载电子和特种设备组成。目前，着重发展的超音速变后掠翼轰炸机和亚音速隐身战略轰炸机都装有先进的自动导航系统、地形跟踪系统、火控系统和电子对抗系统，能对战略目标实施远程核袭击。
电子对抗飞机
电子对抗飞机通常由其他军用飞机改装而成，用于对敌方雷达，电子制导系统和无线电通信设备实施电子侦察干扰和攻击作战。电子对抗飞机主要包括电子侦察飞机、电子干扰飞机和反雷达飞机，其中电子干扰飞机携带电子干扰设备，可对敌方的雷达和通信设备实施干扰，使敌方防空体系失效，从而掩护己方的攻击飞机完成攻击任务。
侦察机
侦察机是指装有航空照相机等各种侦察设备，用于从空中进行侦察以获取情报的军用飞机，可按执行任务范围分为战略侦察机和战术侦察机。战略侦察机航程远，能深入敌后对其重要目标实施战略侦察，战术侦察机能进行低空高速飞行，获取敌战役战术情报。
舰载机
舰载机是指以航空母舰和其他战斗舰为基地的海军飞机主要用于攻击敌方空中，水面、水下和地面目标，还可用于执行预警、侦察、电子对抗、导弹引导、布雷、扫雷、补给、救护和垂直登陆等任务。舰载机外形和结构与普通飞机基本相同，但其重心较低、机冀可以折叠，便于在舰艇上存放和搬运。执行任务时，舰载机借助舰艇的续航力实施远洋机动作战。
水上飞机
水上飞机是指能在水面起飞和降落的飞机，主要装备干海军，用于实施海上巡逻、反潜、轰炸、布雷、扫雷和救护等。水上飞机蒹具飞机和船舶的特点，依靠密封结构的船形机身和浮筒在水上飘浮和滑行。其活动不需要占用大面积土地建造机场，因而在一些国家得到重视和发展。
强击机
强击机又称攻击机，其外形与战斗机相似但机载太多武器后不宜进行空中格斗；其轰炸功能与轰炸机相近，可以投弹攻击但无法远航轰炸大面积目标。强击机具有良好的低空操纵性、稳定性和搜索地面目标能力，主要用于从低空，超低空突击地面小型目标，支援地面部队作战。其机戴武器有航炮、普通炸弹、制导航空炸弹，反坦克集束炸弹和空地炸弹等。
军用运输机
军用运输机是指用于运送军事人员武器装备及其他军用物资的飞机，可按任务范围分为战略运输机和战术运输机。战略运输机用于在全球范围内运送部队和各种重型设备，战术运输机则用于在战役战术范围内执行空运空降和空投任务。军用运输机载重量大，续航能力强机，上装有的通信、导航设备能使军用运输机在各种复杂的气象条件下飞行。
预警机
预警机是指装有雷达和电子侦察设备，用于搜索，监视敌空中或海上目标，指挥导引己方执行作战飞行任务的飞机，通常由大型运输机改装而或。预警机能大大增加雷达的搜索范围和探测距离，增长预警时间，及时发现低空超低空和海上飞行目标。
空中加油机