有两个少年，向同一个老师学习文化知识。经过一段时间的学习，他们将辞别老师，各自回家。
临别时，老师说：“你们下次回来时，每人带个装满猪油的沙锅来，我将拿去拜神。”学生齐声答应，然后就告别老师往家走去。
在回家的路上，他们发现有大象留下的新脚印。
甲学生边观察脚印，边说：“我猜这头象的左眼一定是瞎的。”
过了不久，他们看到了这头象。乙学生走近大象去看，发现那头大象真的瞎了左眼。他不理解自己的朋友为什么会知道，很不高兴地想：“老师太不公平了，教给两个人的知识竟然不一样。”
几周后的一个星期天，他们约好去看望老师，各自准备了满满一沙锅猪油。到了老师家先向老师问好，然后各自把沙锅送给老师。
老师打开沙锅盖一看，甲学生的沙锅里盛了满满一锅油，乙学生那一锅的油却凹下去许多，乙学生不好意思地说：“明明是装满的，怎么会凹陷这么多呢？”
老师看到他这副为难的神态，就明白了其中的缘由。老师说：“我教给你们的知识是一样的，问题在于如何掌握应用。”他让甲学生谈谈这两件事的起因结果。
甲学生说：“我发现大象的左脚印比右脚印深，而且不规则，比较乱，我认为这是眼睛看不见造成的。”乙同学这才明白。
甲同学又说：“我的沙锅是旧的，他的新沙锅总是要吸收一些油的，所以油凹陷了。”乙同学听了恍然大悟，笑着说：“对了，我以后要多观察，学会动脑筋。”
看来，老师并没有偏向谁，他给学生的知识是一样的。要学习，更重要的是靠自己的头脑，开动脑筋，仔细观察和研究。只有这样，才能获得真正的知识。