卡耐基的事业刚起步，他在密苏里州举办了一个成年人教育班，并且陆续在各大城市开设了分部。他在广告宣传上花了很多钱，而且日常办公的开销也很大。尽管收入不少，但过了一段时间后，他发现自己连一分钱都没有赚到。由于财务管理不善，他的收入竟然刚够支出，一连数月的辛苦劳动竟然没有得到什么回报。
卡耐基很是苦恼，不断地抱怨自己的疏忽大意。他整日里闷闷不乐，神情恍惚，几乎无法将刚开始的事业继续下去。这种状态持续了很长一段时间。
最后卡耐基去找中学时的生理老师乔治·约翰逊。
“不要为打翻的牛奶哭泣。”老师这样告诉卡耐基。
聪明人一点就透，老师的这一句话使卡耐基的苦恼顿时消失，精神也振作起来。
是的，牛奶被打翻了，漏光了，怎么办？是看着被打翻的牛奶哭泣，还是立刻去做点别的？记住，牛奶被打翻已成事实，不可能被重新装回瓶里。我们唯一能做的，就是吸取教训，尽快找到解救办法，同时忘掉那些不愉快的事。