有一只壮硕的水牛，正在海边喝水，这时来了一只美丽的小鸟，站在水牛的旁边。
水牛很好奇，便问小鸟：“你来这儿干什么呀？”
小鸟回答它说：“我来喝水呀。”
水牛不禁瞪大眼睛，咧开大嘴，轻蔑地放声大笑：“你？你这么小的身体，只不过喝一两滴水就饱了，也值得跑到大海边来吗？”
小鸟立刻反驳道：“别看我身子小，可我要是渴了，喝起来止都止不住，海水也可能被我喝干呢。”
水牛一点也不相信小鸟的大话，于是，它们决定进行一次喝水比赛，看看到底谁能胜出。
小鸟看看天色，差不多到了涨潮的时辰，于是宣布比赛开始。
聪明的小鸟让水牛先喝，水牛把头伸到海水里，一顿牛饮，可海水涨潮了，大海里的水不退反涨，水牛发现，自己越喝水却好像越来越多。又坚持狂饮一通之后，水牛已经饱嗝连连，肚皮圆圆，它再也喝不下去了。而水面，却比没喝之前，要高好多。水牛当然很沮丧地退到场地之外。
这时，小鸟儿唱着歌上场了，它踱着方步，信心十足地走到海边，把嘴伸到水里，以喝水之姿，静静地等待着。不一会儿，大海开始退潮了。不明就里的水牛发现小鸟不费吹灰之力，就轻而易举地把海水喝下去一大截，只好心服口服地认输了。
小鸟通过对涨潮退潮知识的了解，打败了体积比自己大得多的水牛。而天天在海边喝水的水牛却对海水每日的潮汐变化视若无睹，因此，它输掉了比赛。小朋友们须知，掌握了知识，也就掌握了命运。学习知识，掌握知识，并把自己所学到的知识运用到实践中，你的知识才真正发挥作用，你的学习才会取得事半功倍。