撒哈拉沙漠中有一个小村庄叫比塞尔。它靠在一块1.5平方公里的绿洲旁，从这儿走出沙漠一般需要三昼夜的时间，可是在英国皇家学院的院士肯·莱文1926年发现它之前，这儿的人没有一个走出过大沙漠的。据说他们不是不愿意离开这块贫瘠的地方，而是尝试过很多次都没能走出这片沙漠。
肯·莱文同当地人交谈走出沙漠的问题，结果每个人的回答都是一样的：从这儿无论向哪个方向走，最后都还要转回到这个地方来。为了证实这种说法的真伪，莱文做了一次试验，从比塞尔村向北走，结果他三天半就走出来了。
比塞尔人为什么走不出去呢？肯·莱文感到非常纳闷，最后他雇了一个比塞尔人，让他带路，看看到底是怎么回事？他们准备了够用半个月的水，牵上两匹骆驼，肯·莱文收起指南针等设备，只拉一根木棍跟在后面。
10天过去了。他们走了大约800英里的路程，第11天的早晨，一块绿洲出现在他们眼前，他们果然又回到了比塞尔。这一次肯·莱文终于明白了，比塞尔人之所以走不出大沙漠，是因为他们根本就不认识北极星。
在一望无际的沙漠里，一个人如果凭着感觉往前走，他会走出许许多多大小不一的圆圈，最后的足迹十有八九是一把卷尺的形状。比塞尔村处在浩瀚的沙漠中间，方圆上千公里，没有指南针，想走出沙漠，确实是不可能的。
肯·莱文在离开比塞尔时，带了一个叫阿古特尔的青年。他告诉这个青年：“只要你白天休息，夜晚朝着北面那颗最亮的星星走，就能走出沙漠。”
阿古特尔照着去做，三天之后果然到了大漠的边缘。
沿着北极星的方向，便能走出浩瀚的沙漠，比塞尔人不知道这个道理，便在这里困了许多年。我们的生活也许会出现许许多多这样类似的困惑，只要我们找到了方法，找准了方向，便能找到新的希望。