从前有一位哲学家带着他的一群学生去漫游世界，十年间，他们游历了所有的国家，拜访了所有有学问的人，现在他们回来了，每个人都满腹经纶。
在进城之前，哲学家在郊外的一片草地上坐了下来，说：“十年游历，你们都已是饱学之士，现在游历就要结束了，我给你们上最后一课吧！”
弟子们围着哲学家坐了下来。哲学家问道：“现在我们坐在什么地方？”弟子们答：“现在我们坐在旷野里”。哲学家又问：“旷野里长着什么？”弟子们说：“旷野里长满杂草”。
哲学家说：“对，旷野里长满杂草。现在我想知道的是你们如何除掉这些杂草”。弟子们非常惊愕，他们都没有想到，一直在探讨人生奥妙的哲学家，最后一课问的竟是这么简单的一个问题。
一个弟子首先开口，说：“老师，只要有铲子就足够了。”哲学家点点头。
另一个弟子接着说：“用火烧也是一种很好的办法。”哲学家微笑了一下，示意下一位。
第三个弟子说：“撒上石灰就会除掉所有的杂草。”
接着讲的第四个弟子，他说：“斩草除根，只要把根挖出来就行了。”
等弟子们讲完了，哲学家站起来，说：“课就上到这里了，你们回去后，按照各自的方法去除一片杂草。一年后，再来相聚。”
一年后，他们都来了，不过原来相聚的地方不再是杂草丛生，它变成了一片长满谷子的庄稼地。弟子们围着谷地坐下，等待哲学家的到来，可是哲学家始终没有来。
若干年后，哲学家去世了。弟子们在整理他的言论时，私自在最后补了一章：要想除掉旷野里的杂草，方法只有一种，那就是在上面种上庄稼。同样，要想让灵魂无纷扰，唯一的方法就是用美德去占据它。
没有不长杂草的土地，也没有不受纷扰的灵魂，若想土地不受杂草的干扰，最好的办法便是在上面种上庄稼；若想自己的灵魂永远的纯洁，那么最好的办法便是用美丽的灵魂和良好的品德去占据。