“有威慑”是指中国的核力量是真实的、可靠的、有效的、与时俱进的，能在敌人的首次核打击后，确实具有并且让对方相信存在难以接受的二次核反击能力，从而起到慑止敌人对我使用核武器，防止核战争的发生。这种力量是为拥有核武器并且打算对我发动核攻击的对手准备的，要毫不含糊地让他们感到“有威慑”。
“无威胁”是对无核国家以及虽然是有核国家但并不对我使用或威胁使用核武器的国家而言的。中国政府明确宣布不会对上述国家使用或威胁使用核武器，因此对这些国家来说完全不必担心中国的核力量会对他们构成威胁，这就是“无威胁”。所以如果有人非要说我们的核战略会对周边国家构成威胁，不是误解就是故意误导，甚至别有用心。
2.中国核力量的发展
中国核战略的指导思想，可追溯到1945年美国在日本广岛、长崎投下原子弹不久。当时******就指出：“原子弹能不能解决战争？不能。”他在与美国记者安娜·路易斯·斯特朗的谈话中，发表了著名的“原子弹是纸老虎”的论断。******对核武器的基本观点是：一是在战略上藐视它，二是在战术上重视它，但决定战争胜败的是人民，而不是一两件新式武器。这就是中国核战略思想的源头。
1955年1月15日****中央决定发展战略核武器，莫斯科宣布将按照协定提供给中国核裂变材料。后来由于意识形态等分歧，中苏双方闹翻，1959年苏联单方面撕毁与北京签订的核技术合作协定。美苏两个核超级大国先后都曾打算把中国的新生核力量扼杀在摇篮里。1964年10月16日，中国第一颗原子弹在新疆罗布泊爆炸成功，中国政府在爆炸第一颗原子弹的同时，郑重向全世界作了庄严承诺：在任何时候，任何情况下，中国都不会首先使用核武器。这是中国的一项基本的核政策。中国政府的这一庄严承诺，虽然在很大程度上打消了西方世界对中国拥有核武器的疑虑和恐惧，却遭来种种曲解，如说中国所以作此承诺，只是因为中国的核力量还很弱小，是一种权宜之计，等等，甚至还遭来新一波的核威胁。
****第一代领导人当然明白，如果说在中苏两国关系尚好的时候，中国是在“老大哥”的核保护伞下免于核威胁（在其后期，中国已感觉这个保护伞不可靠），那在两国关系破裂之后，则是利用了美苏两个超级大国之间的矛盾，暂时免除了核威胁。这并非长久之计，关键是要尽快地发展壮大自己的核力量。中国既已决定发展核武，那么，其方针又是什么呢？******一直主张有限度地发展核武器。******主政后，非常强调“有效”。因此，可以说“有效、有限”地发展核武器的方针，是一项非常聪明的选择，体现了中国人的智慧。
据美国媒体估计，到20世纪80年代末，中国已经成为世界第三大核武国。而到20世纪末，美国估计中国已拥有超过2350件各式核武器，其中1800件为战略核武，550件为战术核武，年产核武总数为140—150件。中国发展核武器是有资源、有资金、有技术，条件具备，那么为什么要把自己的核武库压缩到两千件的规模？第一是为了提高质量；第二是吸取了苏联过分追求核武数量，使自己背上沉重包袱的经验教训；第三体现了“有效，有限”的方针。苏联曾拥有约20000个核弹头，美国约15000个，两家都感到是沉重负担，相约核裁军，最后的目标就定在1700—2300个的水平。中国目前的核武库规模，正好与此相吻合。太少缺乏“威慑”力度，太多会成为“包袱”。
中国核战略的“有威慑，无威胁。”这一特征体现在核力量建设上，就是“是有限，非无限”。在保证质量管用的前提下，中国在核武器的品种和数量上一直遵循的是够用原则，核弹头以及运载工具的数量是有限的。中国一直坚持把自身核力量维持在国家安全需要的最低水平，从来没有，今后也不会参加任何形式的核军备竞赛，在总体规模上更不会像冷战时期美苏两国那样盲目追求数量上的优势而陷入核军备竞赛的怪圈。
这一特征体现在核战略性质上，就是“是防御，非进攻”。中国始终坚持积极防御的军事战略方针，实行的是“自卫防御的核战略”，完全排除先发制人使用核武器的战略选择。《2008年中国的国防》白皮书公开阐述了第二炮兵核导弹部队遏制核攻击、遂行核反击的具体条件、应对方式、作战原则和行动程序，那就是导弹核武器平时不瞄准任何国家，核导弹部队在国家受到核威胁时提升戒备状态、做好核反击准备，在国家遭受核袭击时就会对敌实施坚决反击。
这一特征体现在战略目的上，就是“是维权，非霸权”。中国发展核力量，是为了保持战略威慑的作用，防止超级核大国利用垄断、超强的核力量，干涉中国的内政，侵犯中国的主权和领土完整，慑止他国对中国使用或威胁使用核武器，同时，也是为了打破有关国家的“核垄断”与“核讹诈”，争取合理的国际话语权。中国从没有打算利用核力量来谋取地区霸权以及全球霸权，所以在核战略的选择上，我们始终坚持自卫、防御和有限性，排除扩张、进攻和压倒性优势。
总之，中国的核战略和有限的核力量，不论在地区还是全球，都有着遏制核战争、维护和平，增进战略平衡的积极作用，绝不对任何国家构成威胁。虽然在相当一段时期内，我们还将保留有限的核力量，但是我们仍将一如既往地积极参与国际核裁军进程，防止核扩散，推进全球和平利用核能和核安全，做一个负责任的核国家。
3.中国核承诺不会动摇
克劳塞维茨有句名言：“战争是政治通过另一种手段（暴力手段）的继续。”现在的中国领导人显然是根据它来考虑和处理战争问题的。中国政府坚持“不首先使用”的原则，是从政治上而不是单纯从军事上考虑而得出的结论。
为了破解五角大楼的“威慑与全面战争”战略，中国不断丰富、深化、提升与俄罗斯的战略协作伙伴关系。2005年7月1日中俄发表“关于21世纪国际秩序的联合声明”，致力于建立新型的21世纪国际秩序，而与布什政府霸道的单边主义主导的所谓世界政治经济新秩序相区隔甚至对立。紧接着联合声明的是代号“和平使命—2005”的中俄联合军演。五角大楼的“威慑与全面战争”战略是以俄国不会与中国站在一起应对共同面临的威胁为前提的。一旦失去这个前提，整个战略就不攻自破了。事实上，正是美国政府霸道的单边主义，一步一步地迫使俄罗斯与中国走到一起。
以核武库而言，中俄任何一方都可以与美国单独抗衡。美国《核评估报告》把中俄并列为核子打击目标，简直愚蠢之极。如果真的把“全面战争”强加于中国，中国也不会被动挨打而不主动出击。中俄越是加强“战略协作”，越能达成“和平使命”。毕竟，能够维持一个和平的国际环境，对中俄两国发展各自的经济都是有利的。“能战方能言和，言和更须备战”，这是辩证法。
中国政府坚持“不首先使用”的原则，还有一个更为深刻的政治考虑。“决定战争胜败的是人民，而不是一两件新式武器。”正是遵循******这一科学论断，中国政府再次向全世界庄严承诺：“在任何时候，任何情况下，都不会首先使用核武器”，并且“今后也不会改变”。这是真诚而坚定的承诺。