在某地流传着这样一个故事。以前，有户财主家底殷实。他家除了一老婆一千金与一公子外，还有长工牧童教书匠各一名。
财主的千金豆蔻年华，花容月貌，秀外慧中，素来被父母视为掌上明珠，深得宠爱。长工牧童教书匠都对她倾慕不已。那千金只看中了牧童，对另外两位总是视而不见。她觉得三人之中，惟有牧童堪与自己匹配，不仅年纪相仿，而且牧童长得唇红齿白，眉清目秀，一点也不俗气。而长工与教书匠跟其相较，委实差远了。爱俏本是少女之天性，这一点的确无可厚非啊！
财主是个颇有心计的人，狡黠得很！他把一切看在眼里，心内便打起了如意算盘。财主先将长工找来，对他说：“长工呀长工，你若能在一年之内种出两年的粮食，老夫就将女儿许配给你，绝不食言。否则，你休想癞蛤蟆吃天鹅肉！”长工一听，喜出望外，他拍拍自己的胸脯满有把握地答道：“一言为定，到时候不许您反悔！”话毕，含笑而去。
一俟长工出屋，财主径直去找牧童了。见了牧童，对他说：“牧童啊牧童，老夫有意认你为乘龙快婿，惟恐长工与教书匠会怪我偏心，以致于不肯卖力气干活。现在老夫提个条件，你若能在一年之内让家里的那头母牛生出两只小牛犊来，老夫就以半数家财做妆奁，把小女嫁与你。别人也就无话可说。”牧童一听，发愁了。明知这是财主有意刁难于他，牧童也不敢说呀。他嗫嚅着对财主说：“若能侥幸不辱使命，还请东家不要反悔……”财主眨巴了几下眼睛，朗声开腔了：“尽管放心好了，老夫是一言既出驷马难追呀，焉有出尔反尔之理？”财主的信誓旦旦，让牧童吃了一颗定心丸，高高兴兴地跑向牛棚……
尔后，财主把教书匠找来，对他说：“先生啊先生，老夫知道你很想入赘我家为婿。若是你有能耐使犬子在一年之内会认读两年教的书，老夫就让小女与你一起过日子。”教书匠听了，喜形于色道：“这有何难哉！”
一年之后，长工种出来的谷麦一担担地挑回了家，堆满了仓廪，验收合格了；牧童放养的那头母牛也非常争气地生出了两只小牛犊，无疑也过了关；教师匠的心血更是没有枉费，居然能让财主家的两个笨公子在一年之内学完了两年的课程，认识了不少的字，令财主大开眼界！
财主这一下又犯难了。他不知如何是好，便将长工、牧童与教师匠全都找了过来，说：“按理，老夫这时候该兑现诺言了，可家里仅此一女，料想诸位都无拱手相让之意，不如让老夫想出个好主意，再作定夺吧！”长工、牧童和教师匠因无良策，只得怅然而出，耐心等候着。
财主上绣楼找女儿商量对策，那千金眉头一皱计上心来。她笑着对父亲说：“依女儿看，不妨考验他们的才学。”财主闻说，正合心意，遂下楼准备去了。
财主的千金送走了父亲后托腮而思：“婚姻之事，焉可视为儿戏？所嫁非人，岂不自误耶？我得想出个万无一失的办法，暗示一下牧童，以免抱憾终生！”于是，她吩咐一名心腹婢役笔墨侍侯，展笺匆匆书就妙计一条，装入了一个锦囊，遣她送与牧童……
财主为遴选东床快婿，当夜就将长工、牧童与教师匠都叫到后花园的亭子里。他看了看教书匠说：“你是位懂文墨之人，吟诗应该不成问题，考核就从你这里开始吧。如若中了小姐的心意，你便有希望成为我的东床快婿！”教书匠受宠若惊地说：“恭敬不如从命，东家请听仔细了！”话毕，遂即吟出一首诗来：
太阳出来一点红，月亮弯弯像把弓。星星天上悬空挂，乌云起涌黑朦胧！
财主听了，顿时蹙起了眉头，说：“既然你对太阳月亮星星那么感兴趣，就叫它们嫁给你得了！”教书匠听了，犹如被泼了一盆冷水，从头到脚一片冰凉，心底里升起了一股森森寒意。
财主瞥了长工一眼说：“该你了。”长工看看亭外虬枝拂池的桃花也吟了起来：
桃花开来一点红，桃树弯弯像把弓。桃子一结悬枝挂，桃叶交覆黑朦胧！
财主听了，摇摇头说：“既然你那么喜欢这棵桃树，就叫它当你的新娘子吧！”长工犹如被当头敲了一棒，傻愣愣地站在那里一动不动！
财主瞥了牧童一眼，说：“这下，该轮到你了。”
牧童不慌不忙地吟了起来：
口涂胭脂一点红，小姐眉弯像把弓。玉成手镯悬腕挂，青丝盘堆黑朦胧！
财主一听，傻了眼，道：“看来只有你这小子对老夫的小女还有些真情，老夫若不答应，岂不令小姐失望？罢了，老夫这就成全你们！”