某地有位精明老汉，因嫌入门的两个儿媳智商过于平庸，办事不够能干，日后肯定难以执掌家政，便决计物色一名聪明女子辅佐其小儿操持家业。
一日，老汉将大儿媳与二儿媳叫到跟前，神色严肃地说：“天气渐冷，要置办年货了。辛苦你们去集市走一趟，顺便替我办点事，我还等着用呢。大儿媳的任务是替我买回一袋‘肉包骨’，二儿媳的差事是替我购回一袋‘骨包肉’。若有不明白之处，自己回去琢磨琢磨吧！”两个儿媳知道老汉的脾气，虽都为什么是“肉包骨”与“骨包肉”而纳闷不已，却不敢启齿相问。两个儿媳也曾想去请教夫君，恐被取笑自讨没趣，也就打消了这个念头。
她们发愁了，只好硬着头皮走出家门。半路上，都埋怨开了：“老头也真怪，既然把事交给我们办，就该交代清楚些。偏要设计个哑谜出来给我们猜，这不是存心刁难吗？”尽管她们有满肚子的不悦、无奈与委屈，却不敢违抗老汉的意思，因此商议着去一干果店再作定夺。因为她们早就听说干果店老板的女儿特聪明，兴许可以帮上忙！
走进干果店，柜台边一位四旬左右年纪的汉子赶忙站起身迎问：“不知贵客光临敝店要买些什么？”大儿媳双手一摊，说：“我想买斤‘肉包骨’，不知贵店是否有此物出售？”店主一听，大摇其头。二儿媳似乎有些不甘心，对着脸露诧异之色的店主道：“素闻贵店货源丰足，我只不过想买斤‘骨包肉’罢了……”店主不待她说完，连忙嚷了起来：“小店鄙陋，哪有什么‘肉包骨’‘骨包肉’的？别信那些谣传，还是到另外的店铺里打听打听，说不定还能找得到那样的稀罕物！”
正当老汉的两个儿媳拔腿欲出时，却被一个清亮的声音给留住了：“两位莫走！敝店虽小，但不乏你们想要之物，待我拿出来，让你们瞧瞧！”话音刚落，只见一位俊俏的姑娘揭帘而出，笑盈盈地把两个纸包递出柜台：“打开验看一下，是否乃两位想要之物？”两个女人接过来，各自打开手里的纸包，先是愣怔了一下，尔后眉结散消，脸上禁不住笑意漾烁！
买来老汉交代之物，再购回了一大堆的年货，两个媳妇欢欢喜喜地返家。她们恭恭敬敬地将“肉包骨”与“骨包肉”呈献上来。老汉打开一看，见大儿媳买来的是一袋“蜜枣”，二儿媳购回的是一袋“核桃”，不由得大吃一惊，道：“你们是如何猜出我想买之物的呢？”两个儿媳遂将去干果店的事一五一十地说了。老汉捋了捋几根灰髯，笑道：“此女绝顶聪明，果然名不虚传。若得她为媳，我必高枕无忧也。”
老汉打定主意，便遣媒妁去干果店替自己的小儿子提亲。店主先是不允，老汉便亲自上门，诚恳地诉说了自己心底里埋藏着的顾虑与烦恼。店主的女儿有些感动了，点头答应了这门亲事。老汉便择了个黄道吉日，让三儿子骑马去把店主的掌上明珠迎进了家门。