有些人总喜欢眯着眼，拿火柴梗、牙签等东西，在耳朵里挖来挖去，甚至恨不能把“耳屎”掏得一干二净。
他们不知道：耳屎是特制来保护耳朵的佳“药”。我们所谓的耳屎，在医学上有个大名叫“耵聍”（ｄīｎɡｎíｎɡ），是耳朵的外耳道常分泌的一种油脂，是保护耳朵的一道防线。因为耳屎的味道很苦，又是油乎乎的。如果小虫出于好奇，想进耳朵内去探探险，耳屎就会请他们尝尝特有的“苦”味，把小虫吓退；而灰尘一钻进耳朵，就会被这些油脂粘住，不能翻身。所以把耳屎挖去，无异于洞开方便之门，让小虫、灰尘长驱而入。其次，耳屎还能防水，保持耳道干燥。
一般，耳屎到一定时候会自动掉出来，不需要特意去挖。人们挖耳的用具一般都不够卫生，这会使耳朵的外听道染上细菌，发肿化脓；而最可怕的是：一不小心，戳破了耳朵里面的鼓膜，轻者会发生中耳炎，引起听力减退；重者就会变成聋子！
因此，别看人们为耳屎起了一个不干净的名字，它的作用却是太重要了，无怪有的医学家说“耳屎贵如金”呢。