在得克萨斯州的一所小学里，一群天真无邪的孩子经常向玛琳娜老师询问天堂在哪里。为了满足孩子们的好奇和求知欲望，玛琳娜老师请来了莫迪神父。
莫迪神父首先在黑板中间画了一条线，把黑板分成两边，左边写着“天堂”，右边写着“地狱”。然后对孩子们说：“我要求你们每一个人分别在‘天堂’和‘地狱’下面写下与你们的想象或期望相符的内容。”
孩子心目中的天堂就这样呈现出来了：
花朵、欢笑、树木、天空、爱情、阳光、诗歌、春天、音乐……
在“地狱”这一边，孩子们写下了这样一些字眼：
黑暗、肮脏、恶魔、哭泣、残杀、恐怖、仇恨、流血、丑陋……
等孩子们写完之后，神父对他们说：“正如大家所知道的，天堂是具备了一切美好事物与美好心灵的地方，这个地方有人叫做天堂，有人叫做天国，或者净土、极乐世界。
地狱呢？正好相反，是充斥了一切丑恶事物与丑恶心灵的地方。那么，有没有人知道：人间在哪里呢？”
孩子们说：“人间是介于天堂与地狱之间的地方。”
神父说：“错了。”
孩子们露出不解的神色。
神父告诉孩子们：“人间不是介于天堂与地狱之间。人间既是天堂，也是地狱。当我们心里充满爱的时候，就是身处天堂；当我们心里怀着怨恨的时候，就是住在地狱！”
一个人如果一直怀着丑恶的心态生活，无论他处在什么环境，他的生活也是黑暗的，那么，他就等于是地狱里的人；如果一个人内心充满了美好的情感，有着爱与善的品质、那他就是天堂里的人。 心灵小语
如果在远离我们人间的地方确有一座天堂，它也只是为那些心里怀有天堂美景的人所准备的，唯有这样的人才能到那里享受上帝的嘉奖。