春秋时期，自从晋国失去霸主地位，国势愈加衰落，到了晋定公时，晋国六卿势力强大，渐渐互相争权，根本不把国君放在心中。自范、中行二氏灭后，止存智、赵、魏、韩四卿。四卿听说齐国发生了田氏弑君专国的内乱，而诸侯各国无人过问，于是私自立议，各自拓占土地，作为自己的封邑。
直到晋出公即位时，国君所属的土地，反而少于四卿的封邑，却也无可奈何。后来，晋出公秘密派出使者向齐国、鲁国求助，请派大军讨伐四卿，以正国君之名。不料齐、鲁反以其谋告于智伯。智伯大怒，联合韩、魏、赵三家，索性把一个有职无权的国君赶出晋国。自此后，晋之大权，尽归于智伯。
智伯以结好卫国的名义，派出使者赠送给卫侯四匹良马和一枚白璧。卫侯热情地款待了使者。他看着膘肥体健、四蹄生风的良马喜不自胜；捧着价值千金，通体透明白如凝脂的宝壁爱不释手，笑得眼睛都眯成了一条线。见到国君十分高兴，群臣都来祝贺。
上大夫南文子也来了，他看过良马，又看了宝璧，不仅没有向卫侯致贺，脸上却顿时蒙上了一层忧虑之色。卫侯奇怪地问：“智伯派人送给寡人良马宝璧，举国上下无不欢喜庆贺，而您面带忧虑是怎么回事？”南文子说：“没有功劳受到赏赐，没有力量收到重礼，不可不考虑一下。良马宝璧，这是小国贡奉大国的礼物，而大国却把礼物送给我们弱小的卫国，国君您不觉得奇怪吗？智伯眼下独揽晋国大权，早有吞并赵、魏、韩三家的野心，怎么会向卫国结好呢？”“上大夫的意思是……”卫侯有些明白了。“臣以为，智伯定有吞并卫国，壮大自己势力的企图，国君不可不严防。”于是，卫侯命令大将屯兵边境，严加戒备。
智伯果然发兵偷袭卫国，他带着大队人马刚至边境，见卫国边防戒备森严，严阵以待，只好叹了口气说：“卫国有贤人，已料到我的计谋了。”智伯无机可乘，回晋后又生一计。他与长公子颜密谋，假装父子失和，被他驱逐逃亡的样子带着部分军队投奔卫国，以便里应外合。
南文子再次识破这一阴谋，他说：“公子颜贤名远近皆知，智伯又很宠爱他，无缘无故逃亡卫国，其中必然有诈。”他对晋国来的密使说：“卫国可以收留公子颜，但他的车乘若超过5辆，就不许入境。”智伯听说了此事，赞叹道：“南文子真是料兵如神啊。”从此，他打消了偷袭的念头。
南文子识破了智伯的阴谋诡计，不仅靠的是自己的智慧，还有自己高尚的品格，最终使卫国免除了灭顶之灾。任何贪图便宜的诡异都将在事实面前曝光，只有高尚的品质才能真正地帮助人们获取胜利。 心灵小语
“无功不受禄。”当我们遇到别人无缘无故送给自己东西时，就要考虑到这件事情的背后的意义，毕竟天上不会掉馅饼，贪小便宜往往会吃大亏。
§§第四辑 没有谁注定就是弱者
在这个世界上，没有谁注定就是强者，也没有谁注定就是弱者。认为自己是强者的人，就是强者；认为自己是弱者的人，就是弱者。