斯巴达克改变北上计划之谜
在斯巴达克斯打赢罗马的两个执政官后，为什么没有立即跨越阿尔卑斯山而是转而率领大军又杀回罗马，是什么原因让他放弃回自己的故乡色雷斯而是选择继续和罗马作战呢，是什么原因导致他做出如此大的策略失败呢？
斯巴达克(？～公元前71)为色雷斯人，他是古罗马奴隶起义的领袖，可以空手打死野兽。在反抗罗马征服的战争中负伤被俘，沦为卡普阿角斗士训练学校的角斗奴，从事残忍血腥的角斗表演：角斗士们手握利剑、匕首，或相互拼杀或与猛兽对垒。在充斥危险且毫无尊严的生活中，斯巴达克选择自己掌握命运。
公元前73年初夏，斯巴达克为争取自由，率70名奴隶起义，占领附近的维苏威山，得到各地逃亡奴隶和破产农民的响应，不久便扩至数千人。他所率义师得到奴隶和贫民的广泛拥护，队伍不断扩大。这就是世界古代史上最为壮阔的奴隶大起义——斯巴达克起义。
公元前72年初，斯巴达克军队已增到6万人。他将部队开向阿普利亚和路卡尼亚，在那里人数达到12万（据有些史料记载为9～10万）。被起义的巨大规模震惊的罗马元老院，于公元前72年年中派遣以执政官楞图鲁斯和盖里乌斯为首的两支军队讨伐斯巴达克。这时，起义军内部产生了分歧。大部分奴隶，其中包括斯巴达克，根据敌我双方力量对比，认为在意大利本土建立政权比较困难，主张离开意大利，冲过阿尔卑斯山，进入罗马势力尚未到达的高卢地区，摆脱罗马统治，获得自由，或者返回家乡。而参加奴隶起义运动的当地的牧人和贫农则不愿离开意大利，希望继续与罗马军作战，以夺取失去的土地。由于这种意见分歧，3万人的队伍脱离了主力部队，在伽尔伽努斯山下（阿普利亚北部）被罗马军队击溃（死2万人）。斯巴达克闻讯赶来救援，已经来不及了。
公元前72年，斯巴达克的军队沿亚得利亚海岸穿过整个意大利。在齐扎尔平斯高卢省（北意大利）的摩提那会战中，斯巴达克的军队击溃了卡西乌斯总督的军队，起义军士气高涨。战后，斯巴达克曾经拟订了一个北上计划:“全军向阿尔卑斯山前进，越过高山，北上出境，返回故土。一些人回色雷斯，一些人回高卢。”历经20 多天的激战，起义军终于抵达阿尔卑斯山脚下的穆提那城，打开了渡过波河通向阿尔卑斯山的道路。北上出境的计划此时只要一声令下就可完成。但就在这个时候，斯巴达克突然放弃原来的计划，下令全军调头南下，返回意大利，从一边绕过罗马，向南方进军。
罗马元老院竭力想尽快地将起义镇压下去，分别从西班牙和色雷斯将庞培的大军和路库鲁斯的部队调来增援克拉苏斯。为了不让罗马军队会合，斯巴达克决定对克拉苏斯的军队发起总决战。他用急行军快速将部队开向北方，迎击克拉苏斯。在阿普里亚省南部的激战中，斯巴达克军队虽在数量上比罗马军队少得多，但他们仍然英勇战斗。在罗马军队的疯狂围攻下，6万名起义者战死，斯巴达克也壮烈牺牲。约5000名斯巴达克起义军逃往北意大利，不幸在那里被庞培消灭；6000名俘虏被罗马人钉在从罗马城到加普亚一路的十字架上，起义遂告失败。
究其失败原因，在众多脉络之中，有一个疑问始终困扰研究者，即为什么斯巴达克放弃了自己的北上出境计划？斯巴达克是色雷斯人，他的部下许多也跟他一样，曾经是罗马境外的自由人，因种种原因不幸沦为角斗士。返回故土、重获自由，这是多么大的双重诱惑！多少世纪过去了，这个问题至今还是个谜。
有的学者认为，起义军内部分裂是一个原因，由于起义军中不少人源于地缘亲情，不想离开本土前往斯巴达克的家乡色雷斯，几方面争执不下的结果就是不断分兵，最终被罗马军队各个击破。而这种不断被内部人强调的本土意识，不得不让本已制订明确北上计划的斯巴达克踌躇。
还有的研究者认为，斯巴达克计划的改变缘于客观形势的变化。起义之初，敌强我弱，斯巴达克感到很难对付罗马官军，不宜久留罗马，所以他拟订北上计划，先在敌人力量比较薄弱的北部地区发展自己，争取早点翻越阿尔卑斯山返回故土。但北上途中的节节胜利，尤其是起义军将罗马执政官克劳狄乌斯、名将楞图鲁斯和盖利乌斯的围剿接连挫败之后，声势大振，敌我力量对比出现了一点变化。起义军因此变得自信起来：觉得可以留在罗马“与敌人决一死战并战而胜之”。
也有人认为是阿尔卑斯山的恶劣条件改变了起义军北上翻越山岭的计划。他们提出，阿尔卑斯山平均海拔3000米左右，是欧洲最高的山峰，许多山峰终年积雪，山上气候千变万化。12万起义将士到达阿尔卑斯山脚下时，身上的单衣无法御寒，再加上起义军给养不足，没有办法，只好取消了北上计划。还有人认为，斯巴达克改变北上计划是因为想到缺乏意大利北部农民的支持，才迫使斯巴达克的军队最终选择了一条不归路。
斯巴达克之所以放弃北上出境计划，想必是经过一番考虑的，那么他究竟是出于什么原因呢？这个谜的最后解开还依赖于史料的进一步发掘。