美国杜威舰队为何能轻取马尼拉
一支小型美国舰队轻松战胜了更为强大的西班牙舰队，从而攻取了马尼拉，这绝对是世界战争史的一个奇迹，西班牙舰队为何如此迅速溃败呢？
在1898年美西战争中，美国海军准将乔治?杜威所指挥的远东分遣队是由九艘舰船组成的，但没有一艘是真正的战舰，而且全是用蒸汽机发动的，其中四艘是装有铁甲的巡洋舰，两艘是易受伤害的炮舰，还有一艘是速度较低的快艇。正是这样一支小型舰队在菲律宾马尼拉湾在与力量更为强大的西班牙舰队的交战中，轻而易举地打垮了西班牙舰队，攻取了马尼拉。
杜威舰队取得的胜利是美国从内战到第二次世界大战开始期间的最大的胜利，而时间只用了半天。根据杜威将军报告，西班牙人蒙受了300 人死亡和400 人受伤的重大损失。美国方面只有6 人受轻伤，1 人受重伤。美国人对战争的胜利兴奋异常。杜威将军一夜之间变成英雄，成为美国人的楷模和英雄。美国海军部助理部长西奥多?罗斯福打电报向杜威将军表示祝贺并幽默地宣称“每个美国人都是你的债务人”。
对于美国杜威舰队取胜的原因在史学界有不同的见解，有的史学家认为其是出奇制胜。早在1898年2 月，当杜威将军率领的美国舰队到达香港时，就收到了美国海军部的电报，要求他使舰船做好准备，装足燃料，一旦美国与西班牙宣战，就及时投入战斗。
1898年4 月25日黄昏时分，杜威舰队到达马尼拉湾的入口处，而且没有遇到抵抗。马尼拉湾入口处的两个关键地点是埃尔弗赖莱和科雷希多岛，两者都是西班牙人用大口径大炮护卫的要塞。在这种形势下，杜威让一艘战船首先进去，但两个要塞都没有作出阻止的反应。随后，杜威的全部战船在夜幕笼罩下进入马尼拉湾，直到午夜时，西班牙人才开始行动。尽管杜威的舰船上的大炮威力一般，但仍然压住了来自埃尔弗赖莱和科雷希多岛上的火力。同时，杜威的舰队逐步向西班牙人的战船逼近和开火。就这样，杜威的舰队顺利地控制了马尼拉湾，占领了马尼拉城，取得了决定性的胜利。当美国和西班牙两国的舰队最后决战时，美国的大炮向大型而又不灵活的西班牙舰船打了6000发炮弹，但击中目标的还不足150 发。但就是这样的命中率，依然能在战斗中取胜，实在让人感到奇怪。
也有人认为，杜威舰队之所以轻取马尼拉，是因为西班牙人缺乏必要的警惕性和迅速反应的能力。当杜威舰队接近马尼拉湾入口处时，西班牙人为什么不开火，而直到杜威舰队已进入马尼拉湾后才开始行动？当时参加进攻行动的一个美国水兵曾作过解释。他说，杜威舰队距科雷希多岛南侧约有四英里时，西班牙人的炮火很难达到目标，连美国舰队的后尾战船都有幸逃避西班牙人的炮火。但是，仍然存在着无法解释的原因，在美国舰船处于西班牙人炮火攻击范围时，即在美国舰船离西班牙人炮火攻击范围之前，为什么西班牙人的炮火还停了很长时间？
当杜威舰队宣告胜利时，在马尼拉湾立即出现了英国、日本和德国人的战舰。尽管德国采取了敌对的态度，致使杜威舰队对一艘德国鱼雷艇开了一炮，但是英国和日本人似乎采取了十分友好的态度。在这次海战前后，日本和英国与美国究竟有什么默契，而西班牙人对此有无了解，至今依然不得而知。
时至今日，关于杜威舰队在其陌生的菲律宾群岛发动突然袭击，一举打败西班牙舰队，顺利攻取马尼拉的原因，依然众说纷纭，莫衷一是。