一般游历官侧重于官场交道，包括中方使馆官员与日方参观单位之接待官员。中方公使及监督多给予指点。与日本人的交往因游历期短，均仅限于参观场所之接触。少数级别高的，公使为开欢迎宴会，亦受到留日同乡的盛情款待，及日方的隆重接待。外务省官员亲自导观，东京报纸还报道游踪。作为答谢，宴请日方官员，酬酒赋诗，极欢而散。而自费游历之乡绅则偏重于同乡私交，互通信息，互勉互助。
段献增的《三岛雪鸿》是仿吴汝纶《东游丛录》的摘抄之例，实为东邻观政日记摘录，未逐日记载其活动日程，因而其社交活动不得详知。不过文中提及报到之日公使杨枢及监督马廷亮之悉心指点。杨公使谓：限于时日，浩瀚政法中，须留心幼稚园小学校裁判法及工艺事，此三者好为之，百姓受福多矣。马监督嘱买职员录，查所设何官，所司何事，方得参观端绪。此外多次提到外务省的岩村，称其为“海外知交”。先是给正在温泉养病的岩村去信，约交朱太尊所托信物。后访岩村私家，晤谈甚畅，岩村以咖啡糖饼招待，出示友人所着世界年鉴，又劝买秋田滤水器，因中国无自来水，赠送《秋田图说》数本。一晚岩村携其友秋田宇平到旅馆，送交未观各处之介绍信及秋田滤水器。
（三）翻译
游历官绅无一例外都遇到了言语不通的实际困难。初到东京，“一言不能发，一步不能行，幸张刘二君左提右拥兼作舌人，如瞽得相，如喑忽声，否则瞠目结舌，困苦之状讵堪言罄”。又如直隶钜鹿县知县涂福田在《东瀛见知录》中写到，回国途中“经门司长崎均上岸一游，以无通译，恐闻见未真，不复记焉”。然而翻译十分难找，“盖翻译必明各种政体，而后词达其意，否则指鹿为马，殊失言筌。况留学各生皆有功课，万不肯弃此就彼”，大多托留东同乡熟人代为物色。若遇到好翻译，往往心存感激，事后登门道谢。
段献增可能因官派事先有妥善安排，未言及言语不通之困苦状，但亦不免尴尬境况。好几次翻译未来，可有约在先，不得已只能持信前往参观，靠笔谈交流。
（四）日本人的态度
由于游历官绅以参观为主，且时间较短，所以接触的日本人多为官方。以段献增为例，所遇日本人可分为两种。一种视中国人同文同种，从亚洲崛起与欧美抗衡的立场出发，真诚地为中国现状担忧并提出忠告。如参观卫生实验所时，该所导观者言：西洋诸国“每笑黄人不知洁净，其腌臌不足计，如生命何。此日本所以发愤为之，而恐落人后也。中国生齿尤众，若能讲求保卫，可以强国，即可以胜人，庶几勿贻白种笑，而为我黄一吐气乎”。但参观司法省时又是另一番感受了。“盖该省极土木之工，为诸省冠，故借题发挥，自鸣得意。此日本人器小本色。导至诸处，行行且止，一一指告，殊不惮烦，终是自夸美富。”这里当然不能排除段献增存有天朝大国的思想，但从侧面反映了日俄战争后日本民族主义思潮的高涨，踌躇满志之情溢于言表。
（五）游历内容及心得
段献增在日三月间（中元节前重阳节后），游历范围涉及官署、法院监狱、学校、银行等，参观地点有东京、大阪、兵库、神户。
段献增颇关心治民之事，当参观到东京府立职工学校和东京市万年寻常小学校时称，“何幸得此救急良方乎”。两校均为便宜极贫之民而设，前者寓教于养，后者寓养于教。由此而领悟到，“国之治者，必其市无游民；而民之生也，在勤”，要使民安，须使各执一艺以谋生，否则“民至于贫极，仰不足以事父母，俯不足以蓄妻子。老弱幼小，既流离失所，而其本身为饥寒所迫，铤而走险，将无所不为”。
参观至盲哑学校，一方面赞叹日本教育之普及，一方面感慨万千。中国聋哑人“惟盲者习星卜，娴弹唱，聊执一艺以糊口，而皆任自为之，绝无人代为谋”，自古被视为弃才，“不知其为可教之人，并不知自有所以教之之法”。他更为中国半数人处于如盲如聋如哑的状态而悲哀，“我中国家塾、党庠、州序、国学，久失真传，固未尝无教也。教亦徒尚虚文，不能实用。”他倡议，“为今日计，欲教盲哑痴聋之人，正宜教如盲如哑如痴聋之人，而先育之为不盲不哑不痴聋之人，夫然后有人育此盲哑痴聋之人，夫然后有人任此盲哑痴聋之教，是所望于不装盲不装哑不装痴聋之人。”
段献增虽然虚心向学，却并不照搬照抄，盲目崇日。如参观了巢鸭监狱，认为：“日本监狱之善，诚为可法。然不体察民情，遽而仿行，恐无业穷民，故犯微罚，争相趋赴，将有收不胜收者。为今日计，要在略师其意，而逐渐改良耳。”
遍览了商品陈列所纺织工厂等，深受触动，“夫棉花者，我国天然生货也，乃日本捆载而去，纺织而来，其利倍蓰。是以我之天然生货，易彼之人工熟货，一转移间，而我折阅不少。不特人巧我拙，相形见绌也。利源外溢，此亦极大漏卮矣”，“所谓商战世界也，盖兵战而败，损失共知，商战而败，消耗不觉，日朘月削，困穷将至，即此纺织一端，曷禁心魄动耶”。
段献增颇能接受新事物，先观察后加以消化吸收。如对于银行，他首先分析日本银行，发现其“非腹民脂膏，将以利民用也；非责商报效，正以重商权也。盖其实乃商若民自立之公司，假以发行国币之权，而官为保护，即为维持。商民胥得干预，既免隔阂之患，而官亦立有限制，使无倒闭之虞。公私相维，上下相信，推行愈广，利益无疆。军国倘有急需，藉此暂为挹注，取携甚便，千百万巨款，咄嗟立办”，最后得出结论，“中央银行之设，富国裕民，诚一举两得”。
段献增思想开明，可以从他的艺术观及女学观得到印证。参观了东京美术学校，他反省道，“夫此一切美术，中国靡不有之。然视为末艺。匠氏则赀以糊口；文人只藉以娱情。不知有极大用处。故散而不聚，动辄无传”。眼见日本女学生“有学术之泽之”，“益觉妩媚”，又目睹电信局女职员办事风范，愧叹“中国人才，坐废一半”，呼吁“女学安可不振兴乎？欲兴女学，必自毋缠足始矣”。
段献增认为日本“可惧”，商务日进横行于我商界，“况乎学业兼尚读书，体操专注兵式”；“军事地图厥功甚伟，乌得以技艺藐之哉”；“歌词半属忠君爱国，足以激发义勇，但不免偏于尚武，鲜和平之奏。毋当此列强竞逐，风趋高亢，听鼓乐而思将帅，正自不得不尔乎”。
总之，段献增通达明理，赞成新政，但也有保守之处。在日期间，因患腹泻就诊日本西医，服了止痛药反而痛加重，余药也不见效，而得神少许，服之即转好。于是他叹曰：“治中国人病，须中国之医，而要必需中国之药。夫日本讲求医道，学至专精，然偏尚西法，逐物考验，大抵滞于形迹，而不能运以神明，治外科则徙柳之妙，莫与比能。若内证，则此区区痛泻，尚难奏功，安问大病。然则岐黄之《灵枢素问》、仲景之《金匮要略》、《伤寒论》，我中国医有真传，是在好学深思者也。”参观帝国大学医科解剖场时，进一步表述其尚中医鄙西医的观点，“夫人身肢体肠脏，形质也。生时气血流通，筋摇脉动，运用之妙，神化莫测；死则气散而血滞，执而剖解之，徒窥迹象耳。是故解剖一道，谓之残忍，彼将以为迂腐而不服；谓之好怪无益，是亦不可以已乎”。
三
游历官绅归国后事迹大多湮灭难寻。段献增光绪二十九年（1903年）起任燕北盐山知县，三十一年（1905年）夏赴日考察3个月，归国后三十二年（1906年）续任盐山知县，光绪三十三年（1907年）终因获罪上官而去任，其后不详。据《盐山新志·职官篇》，段献增与前两任被誉为“光绪以来之最杰出者”，“两任盐山知县，实心实政，去后民思，惟获罪上官，中更市侩以坏其成，论者惜之。献增再去，在光绪三十三年”。记载甚略，所幸段献增在他的《东邻观政日记》后附上《文犊一斑》，其回国后两三年内情形才可窥知些许。
1907年正月二十八日接到宪札，饬令研究日本宪法及法政丛编粹编等书，限六个月后调考。二月二十三日到学司领书。因公务繁忙，限期过半，仍无暇诵读，情急之下，写了《请解盐山任读宪法暨法政等书应考通禀》，将发之际被津友函劝而止。
续任期间，重视学校教育，热心开启民智，鼓励社会公益事业。
段献增游日期间，先是杨公使指点须留心幼稚园和小学校，后在参观日本学校及教育博物馆的过程中深感“幼稚园、初等小学校实为急务”，又受日本教育之普及泽及盲哑的刺激，归国后重视学校教育自当情理之中。在《饬盐山高等小学生等遵守堂规谕》中，段献增表述了教育兴国的思想，对学生寄予厚望，希望他们待人从宽律己从严，认真遵守堂规，以求竞争世界中保种保教保国，并不要求一定入仕，或工或农或商，只要据性情所近掌握一技之长即可。试引用如下：
为谕饬遵守事。照得方今科举既停，学堂即为士子出身之地，毕业始为学界成才之人。诸生得挑选入堂肄业，诚有莫大幸福、莫大期望。将来文则佐帷幄以运筹，武则执干戈以敌忾，出将入相，固可宏此远谟，即一才一艺，各得其性之所近，或务农而种植获利，或精工而制造生财，或经商而贩运遍历环球，或服贾而居积远及外埠，是诸生之造就何有限量。虽然此固其效果矣，而其原因之自学堂始者。学堂教科，为造就诸生之原料；学堂规则，为造就诸生之方针。不有方针，趋向不定，即无所范围，以立基础。故凡一语一言，一颦一笑，一行一止，均宜防制。子夏曰：大德不逾闲，小德出入可也。此说祗可论人，盖论人不妨从宽，以存忠厚，律己必须从严，期臻纯粹。尚书曰：不矜细行，终累大德。诚有味乎斯言，愿与诸生勉之。爰诏学董，特立堂规，合行谕饬遵守，为此谕仰诸生知悉。务各按照规章，毋得犯违。庶几砥节砺行功崇业广，处竞争之世界，赞富强之谋猷，举保种保教保国，胥权舆于此矣。勉旃懔之，本县有厚望焉，特谕。
这里亦体现了科举入仕、鄙农轻商之传统观念的转变。《三岛雪鸿》中即已表述类似观点，如商战与兵战之比较、“工之于商，相得益彰，相辅而行”、“万商皆受成于工，而百工胥根原于学”、“食为民天，农者食所从出，而国之大利”。此传统观念之重大转变，不仅说明段献增思想开明，能顺应时代潮流之变迁，也证明其游日经历所起的积极作用。在《申明盐山高等小学堂规饬众遵守示》中，申戒乡众学堂为育才之地，非聚会宾客之所，非停车下榻之处，非白丁擅闯之地，明令不得再犯。《勘丈盐山粱家汗学产地亩通详文》详细叙述了收回被侵占多年的高等小学堂地产的经过。该地系盐沧两县交界处，段献增却不厌其烦数次携学董前往丈量交涉，足见其热心教育。
段献增归国后为将游日所悟到的治民良方付诸实践而煞费苦心，力图从开启民智人手。他创新将官府告示用浅显易懂的白话文写就，读来朗朗上口，确可谓早期白话文运动的身体力行者。如《禁止盐山县乡民打草除根白话告示》中写道：
照得地内长的黄蓿，可以养人。本县既出了告示，劝你们有地种的，不要与那无饭吃的穷民，争夺采取。留给他们作粮食，自是好事了。尚有地内长的那些野草。春夏天草苗茂盛，正好放牧牲口；秋冬天草子成熟，草茎枯槁，获来可喂牲口，也可以做柴火，随时都是有用的。尤好在自然天生，不用人工播种，今年用了，明年复发，年年都是用不完的。但只是要留着那草的根，不可铲掘净尽，总容易生长。本县访闻，有那没良心的人，只顾眼前，用竹竿将草根打净，拿去烧火。他一人得的颇多，到明年春天便不长了，成了一片光地，哪里去找草啊。此等恶习，也是不好，定要改变。本县所以又劝你们，凡有长草的地方，切不可将草根打净，必须留着蒂儿。古诗云：野火烧不尽，春风吹又生。年年牧放牲口，获做柴火，取之不尽，用之不竭，这总是长久之计啦。自示之后，倘若有人再敢打草除根，许你们看见的众人，报知乡地警兵首事，把他扭送来案，本县定当重重的罚他，以儆效尤。你们大家要知道，本县是一番好意，劝你们留些草根，正是教你们留点后程呢。各宜懔遵，切切特示。
民智之开并非易事，有时也不得不作让步，曾写祝文求雨除灾。对此他特加按语说明，云虫害旱灾“早经研究新法，演说告示，然而民智不开，改良非易。偏灾偶值，补救未遑，不得已乞怜于祀典正神”。
乡绅集资建桥，段献增认为“其为社会公益而足以开地方自治之先声”，专门撰文记之。地方自治可谓晚清游日学习法政的重要内容之一。段献增亦在内务省听其地方局长为言自治之要，又实地考察大阪兵库等地方自治府县。因此不难看出段献增重视地方自治思想之渊源所在。
对照游日经历可知东游观政还是起到了潜移默化作用。段献增得罪上官离任盐山后，去向不明。但有一点可以确定：在任为官，去任为绅。认为“夫士苟有心于利物济人，不必其在高位也，即居乡里之中，无不可以行利济之事”的段献增，无论走到哪里，必在其士绅圈内，有意无意地运用游日心得，做着力所能及的事。