赵兴元
朴趾源是18世纪朝鲜的着名学者、思想家。朴趾源给后世留下了丰富的着述和深邃的思想。其中，影响最深远的还是“利用厚生”主张。
朴趾源提出“利用厚生”主张，源自对中国社会观察后的思考。来到中国之前，朴趾源等朝鲜知识分子一直以为，清统治下的中国一定是个愚蛮落后的国度，但踏上中国领土后，他们发现其想法错了。他们所看到的景象是：“阎闾皆高起五棵，苫草覆盖，而屋脊穹崇，门户整齐，街术平直，两沿若引绳，然墙垣皆砖筑，乘车及载车，纵横道中”；“左右市廛连互辉耀，皆雕窗绮户，画栋朱栏，碧榜金扁。所居物，皆内地奇货。边门僻奥之地，乃有精鉴雅识也”；“不意中国之若是其盛也”。中国的繁盛，使朴趾源意识到：中朝两国在社会发展方面的差距是很大的。朴认为形成差距原因之一就是中国能够有效地利用资源和技术。这个差距使朴趾源想到了要向中国学习，以达到“厚生”的目的。可见，朴趾源的“利用厚生”主张是与向中国学习相伴而行的。
朴趾源曾三次较直接地谈到了“利用厚生”。其一，乾隆四十五年（1780年）六月二十七日，朴趾源随朝鲜使团进入栅门，来到一家酒铺，“周视铺置，皆整筯端方，无一事苟且弥缝之法，无一物委顿杂乱之形。虽牛栏豚栅，莫不疏直有度，柴堆粪庤亦皆精丽如画”。看到此番景象，朴趾源不禁感叹道：“嗟乎！如此然后始可谓之利用矣。利用然后可以厚生。厚生然后正其德矣。不能利其用，而能厚其生，鲜矣。”这里，朴趾源由中国社会的生活秩序想到了对资源的利用，又由对资源的利用想到了民众的生活和伦理道德建设。其二，《热河日记》完稿后，朴趾源在给该书自序时写道：“城郭宫室，耕牧陶冶，一切利用厚生之道皆在其中。”在这里，朴将利用的范围界定为包括房屋建筑、农牧业、制陶业、冶炼业等一切与人类生活相关的行业。其三，朴趾源在为《洪范羽翼》作序时说：“何则？利用然后可以厚生；厚生然后德可以正矣。今夫水，蓄池以前，值岁旱干，溉田以车，通漕以闸，则水不可胜用矣。今子有其水，而不知用焉，是犹无水也。今夫火，四时异候，刚柔殊功，陶冶耕耨，各适其宜，则火不可胜用矣。今子有其火，而不知用焉，是犹无火也。至于我国百里之邑三百有六十，高山峻岭十居七八，名虽百里，其实平畴不过三十里。民之所以贫也？彼崒然而高大者四面而度之可得数倍之地。金银铜铁往往而出。若采矿有法，鼓炼有数，则可以富甲于天下矣。至于本也，亦然。宫室棺椁车舆耒耜各异其材，虞衡以时，养其条肄，则足用于国中矣。”在这里，朴趾源强调了利用的有效性，进而指出了利用的范围。而利用的范围涉及了冶金业、农业、建筑业、车舆及农具制造业等。
从朴趾源三次论述看，其“利用厚生”的涵义大致可概括为：有效地利用资源与技术，使民众的物质生活相对丰实。
朴趾源提出的有效利用的内容包含了三个层面：
一、自然资源
包括表层的和潜在的自然资源。表层的如土地、水、森林等资源；潜在的如金、银、铜、铁、煤等矿物资源。
（一）对土地资源的利用
农业是封建社会的本业。土地是农业最基本的生产资料，因而对土地的利用在封建生产方式中是个头等大事。在土地利用方面，此时的朝鲜存在着一些问题。如，其耕地皆“广亩漫种，苗生无行列之法”。而中国的耕地则是“皆作细垄，黍稷粟豆挟垄而生”。中国对粪肥的利用也是朝鲜此时所没有的。在中国，“粪溷，至秽之物也，为其粪田也，则惜之如金”。朴趾源“尝经过燕蓟之间，每见居民腰悬一篮，手持铁搭，佝偻于来牛去马之后，而拾其所遗，可谓勤苦之甚。到处粪堆方圆棱隅，整整如亭”。对比之下，朴趾源发现了朝鲜粮食产量长期低产的原因所在。
回国后，朴趾源向国王上奏，提出了关于农业耕作的具体方法：第一，“大凡秋间收成之后，须趁冬月以前，便将户下所有田段一例犁翻。”第二，“耕田之后，春间，须是拣选肥好田段，多用粪壤拌和种子，种出秧苗。其选粪壤亦须秋冬无事之时预先划去土面草根晒曝烧灰，旋用大粪拌和。”第三，“秧苗既长，便须及时趁早栽插。”第四，“禾苗既长，秆草亦生，须（是）[释]放干田水，（子）[仔]细认辨，逐旋拔出，踏在泥里以培禾根。”第五，“山原陆地，可种粟麦麻豆去处，亦须趁时竭力耕种，务尽地力。”第六，“陂塘之利农事之本，尤当协力兴修。如有怠惰不趁时工作之人，仰众列状申县乞行惩戒。”这些方法中，许多都是借鉴了中国耕作技术而提出来的。这些方法具体体现了其有效利用土地资源的主张。
（二）对水资源的利用
水是人类生活的重要资源。人类的生活如饮用、清洁、洗涤等需要水，农田浇灌也需要水。朴趾源在中国期间很注意观察中国的用水情况，并有多次记录。一踏进辽东，朴趾源就记录了当地的饮水井：“有井砖甃，又磨治全石为覆盖。穿其两傍，劣容汲器，所以防人堕溺。且鄣尘土。又水性本阴，故使蔽阳养活水也。井盖上设辘轳，下垂双绠，结柳为卷。其形如瓢而深。一上一下，终日汲，不劳人力。水桶皆铁，箍以细钉，紧约绝胜于绾竹为经。岁久则朽断，且桶身干曝，则竹箍自然宽脱，所以铁箍为得也。”朴对此甚感新奇，认为这是中国人利用水资源的一个范例。当时朝鲜一般地方是没有这种井制的，“惟平壤有此法”。朴趾源还注意到，中国人“汲水皆肩担而行，谓之扁担。其法，削一条木如臂膊大，其长一丈，两头悬桶，去地尺余。水塞率不溢。”平壤虽有此井，但平壤人“不肩担而背负之”。扁担担水和用背负水，哪个更科学呢？朴趾源认为，背负“甚妨于窄路隘巷，其担法，又此为得之”，认为中国人用扁担担水的方式很值得朝鲜学习。
朝鲜北部多山，干旱之时，“咫尺虽有衮衮之流，地势暂高，则立视其枯涸而末如之何”。为了解决农田灌溉问题，朴趾源在中国期间，很注意观察中国的农田浇灌。他“于燕、沈之路，谛观治水田之具。”回国后，向国王提出了：“灌溉之用，莫如水车”的建议。他观察到的中国水车的构造是：“四轮车上置一座大木槽，槽中置大铜器，铜器中置两座铜筒。铜筒中间立乙颈水铳，水铳为两股，通于左右两筒。两筒有短脚而底有暗户，以铜叶为扉，令随水开阖。两筒之口有铜盘为盖，圆（经）[径]紧适筒口。盘之正中串铁柱，架木以压盘，亦以举盘，盘之出入升降，随木架焉。乃灌水铜盆中。数人互踏木架，则筒口铜盘一陷一涌。大约纳水之妙在于铜盘。铜盘涌齐筒口，则筒底暗户倏翕自开，以吸外水。铜盘陷入筒里，则筒底暗户弸盎自阖，于是筒里之水膨胀无所归，乃自铳脚走入乙颈，忿薄上冲而喷之，直射为十余仞，横噗可三四十步。”使用此种水车，即可以将水由低处引向高岗，充分利用水源。后来朝鲜依照朴趾源提供的样式仿做了此种水车，解决了其农田灌溉问题。关于用水之事，朴趾源后来总结说：“夫水，蓄池以前，值岁旱干，溉田以车，通漕以闸，则水不可胜用矣。今子有其水，而不知用焉，是犹无水也。”意即自然资源在于利用，“利用然后可以厚生”。
此外，水还可以作为动力，用于脱榖。朴趾源说：在中国之三河县，其曾“见临水鼓冶缫茧磨麦，莫不激水转轮。今若仿而行之，则奚独利于农家磨榖脱榖，可以移用于水利矣”。
（三）对作为能源的木材的利用
在古代，木材既是建筑材料、制作器皿的材料，也是能源。来到中国前，朴趾源一直耿耿于怀于陶户对松木的消耗。朝鲜之窑“直一卧灶，非窑也。初无造窑之砖，故支木而泥筑，薪以大松，烧坚其窑。其烧坚之费，先已多矣。窑长而不能高，故火不炎上。火不炎上，故火气无力。火气无力，故必爇松取猛 松取猛，故火候不齐。火候不齐，故瓦之近火者常患苦窳，远火者又恨不熟。不论燔瓷烧瓮，凡为陶之家，窑皆如此。其爇松之法又同。松膏烈胜他薪也。松一剪则非再孽之树。而一遇陶户，四山童濯，百年养之，一朝尽之。而国中之良材日尽。”朴趾源一直认为此烧窑之法应当改变。来到中国后，中国的窑制使其受到极大启发。“今观此窑，砖筑灰封，初无烧坚之费，任意高大，形如覆钟，顶为池，容水数升。旁穿烟门四五，火能炎上也。置砖其中，相支为火道，大约奇妙在积”。朴趾源想到，如果像中国这样制窑，朝鲜的松木就会大量节省。回国后，朴趾源也向国王提出了此方面建议。
对于矿物资源的利用，由于朴趾源接触不多，所以没有深入论及。
二、手工技术
此时，中国的手工技术已开始落后于西欧，但相对于封闭的朝鲜还是领先的。朴趾源认为，利用中国的手工技术，是有效地利用自然资源的前提。他曾说：“上古圣人作为耒耜，教民稼穑。创物之初，未必能便尽便巧，故后人为之损益润色焉。我国之农器与中国之农器，其同异得失，未知果何如也。安知今日中国之所用器便利更有倍胜于此者乎？故如欲利其器械，则莫如学中国。”
在中国手工技术方面，朴趾源首先看重的是车。清代中国之车，载人者“日太平车，轮高及肘，三十辐共一毂，枣木团成，铁片铁钉围遍轮身。上为圆屋，可容三人。屋以青布，或绫缎，或羽缎。为帐，或垂缃帘，用银钮开闭，左右傅玻璃为窗。屋前设横板，以坐御者。屋后亦坐从者，驾一驴而行”；“载物日大车，轮高稍巽于太平车。辐为廿字形，载准八百斤，驾两马。八百斤以外，量物加马。载上以箪为屋，如船篷”；“御者号称看车的，高坐载上，手执一条长鞭，系两绦，长可二丈。挥绦打中不用力者，中耳中胁，手惯妙中。鞭打之响，震动如雷”。