原来，油比水轻，把水喷到油上，水不能盖在油上面，反而全沉到油层底下去，因此不能隔绝氧气的来源；另外水沉到油下面，那里温度较低，水变成蒸气的可能性很小，无助于对氧气的隔绝。再有，水是流动的，它会浮带着燃烧的油到处乱窜，扩大燃烧范围，增加了火与空气的接触面积，火会越烧越旺。所以，油着火时，千万不要用水来扑救。
那么油着火了，用什么方法来对付呢？
如果炒菜里不小心，用什么方法来对付呢？要顺手把锅盖往锅上一盖，把油与空气隔绝开来，火很快就被扑灭了。
如果汽桶着火了，就要用泡沫灭火机。泡沫灭火机一倒过来，顿时从里面喷出大量泡沫，泡沫内含有大量的二氧化碳气体，二氧化碳不会自燃，也不助燃，而且比空气重，很快地把起火的油桶包围起来，使火与空气隔绝，把火扑灭。