种瓜得瓜，种豆得豆，这是多少年来人们一直认为的自然界的一条定律。植物的种子是种出来的。如今，科学不仅在观念上，而且在事实上同几千年的传统进行对抗，种子可以在室内进行人工合成，进行工业化生产。
种子为什么能够合成呢？这首先得从植物体各不相同的细胞组成都具有全能性说起。换言之，这些细胞都包含着与全株植物相同的整套遗传物质，都可以在生长发育过程中分化成根、茎、叶、花果和种子等不同器官组织，而且采用遗传工程学的方法，在人工培养的条件下长成一棵完整的植株。
遗传学家利用再生植物的生长原理，将一株杂交芹菜的茎切碎，造成大量的愈伤组织，形成成千上万个用放大镜才能看到的体细胞胚胎。这些体细胞胚胎和天然的芹籽具有相同的功能，一样能发育成完整全株芹菜的能力，只是他们的个头大小相差得太悬殊了，外表不像种子那样有层种子壳包裹。
为了能够进行商品化生产，遗传学家花费了相当长的时间，从100多种胶囊包装材料中找到一种透明的有机材料，像对待襁褓中的婴儿一样，把这些娇嫩的微小胚胎包裹起来，再给穿上件避免黏结的薄薄外衣，这种外衣是一种可以生物分解的聚合物。
合成种子可以离开大地，不受自然条件的限制，在室内可进行工厂化生产。