甘罗，战国时楚国下蔡（今安徽凤台）人，著名的少年政治家。战国时期秦国名臣甘茂的孙子，甘茂去世那年，甘罗12岁，然而他却像个成熟的小大人，已经在国相吕不韦门下做事。那里有很多很有本事的谋士，甘罗竟能够和他们纵论天下形势，叫人不敢相信他的实际年龄。
当时，燕王喜畏惧秦国的威力，把太子丹送到秦国做人质，表示对秦国的信服。秦国决定派将军张唐去燕国当国相，打算与燕国联合起来共同攻打赵国，扩大河间一带的国土。
这件事让张唐感到十分为难。他昼思夜想，简直把头都想裂了，最后还是硬着头皮对国相吕不韦说：“我曾经为秦昭王攻打过赵国，赵国君臣上下至今还怨恨我，扬言说：‘谁抓住张唐就赏给谁100亩土地。’如今我去燕国，路经赵国，他们抓住我，非杀了我不可，我怎么能去送死呢？况且最近我身体不好，难以远行。国相还是另请高明吧。”
吕不韦见张唐推托，心里很不高兴，但又找不到理由强迫他，可是他不去自己就不好向秦王交差。吕不韦陷入了两难处境。
吕不韦回到家里，眉头还是皱得紧紧的。甘罗很会察言观色，见他回来了，就问道：“国相好像不高兴，是不是遇到了什么难事？”
吕不韦见他是第一个关注自己的人，便如实告诉了他。甘罗略一思索，便笑嘻嘻地提出：“那就让我去说服他吧！我跟他挺熟的。”
吕不韦以为甘罗在淘气，不想理他，挥挥手说：“到一边玩儿去吧。我亲自出马请他都不行，你一个小孩子会有什么办法！”
甘罗不服气地噘着嘴说：“项橐7岁就当了孔子的老师，我今年已经12岁了，还不如他大吗？您就让我试一下吧，何必把定论下这么早啊！”吕不韦缠不过他，就随便应付道：“你如果有这么大的本事，我就服你了！”
甘罗见国相点头答应了，咧开嘴直笑，立刻就去拜访张唐将军。甘罗说明来意之后，首先问张唐：“您的功劳跟武安君比，哪个大？”甘罗说的武安君是秦昭王时的名将白起，为秦国夺得大片土地，立下大功，被封为武安君。
张唐老实地说：“武安君南败强楚，北镇燕、赵，战必胜，攻必克，破城夺地，不计其数，我的功劳远远比不上他啊！”
甘罗接着又问：“应侯和文信侯在秦国的地位与权力，哪一个更高、更大呢？”甘罗说的应侯，是秦昭王时的国相范雎，而文信侯就是当时的国相吕不韦。
张唐马上回答：“这个是明摆着的事实，应侯（范雎）当然不如文信侯（吕不韦）。”
甘罗又故意追问：“您真的认为应侯的权力没有文信侯大吗？”
张唐说：“是啊，连大王都……”
于是，甘罗带着他的思路往下讲：“当年应侯想要攻打赵国，而武安君不赞成，结果离开咸阳走了才七里路，就在杜邮被逼死。可见，谁不听话，就不会有好下场。如今文信侯（吕不韦）亲自请您去燕国为相，而您却不肯前往，我看你的死期不远了！这你没有想过吗？”
甘罗的一席话把张唐吓得出了一身冷汗。张唐醒悟过来，立即表明态度说：“请您回报文信侯，我马上就动身！”同时吩咐手下人，立即收拾行装，准备第二天出发，态度十分坚决。甘罗这一下真是开心地笑了，马上回去报告吕不韦，并说：“请您借给我五辆马车，让我先到赵国为张唐将军疏通一下。”
吕不韦有点担心，说：“你到赵国，并非出使友好国家。你想为张唐将军说情，可能惹恼他们，把对张将军的仇恨发泄到你的身上，把你扣下当人质，你怎么办？”
甘罗很有信心，说不用忧虑，请吕不韦向大王转达。
吕不韦见他旗开得胜，说服了张将军，不敢再小看他，于是上殿向秦王报告说：“先朝谋臣甘茂的孙子甘罗，现在还仅仅是个少年，但他出身名门，诸侯各国都知道他的名声。最近，张唐借故推托，想不去燕国，最后还是甘罗说服了他，我看这孩子很有辩才。现在他愿意先去赵国为张将军疏通关系，主意很好，恳请大王同意派他前往。”
秦王召见了甘罗，经过“面试”，看出他确实有本事，很是高兴，就正式委派他出使赵国。
赵襄王对甘茂和甘罗早有所闻，不敢怠慢，亲自出城迎接，见他礼节娴熟，对答如流，甚为惊奇。一个乳臭未干的孩子，哪来的胆量和口才呢？
甘罗开门见山地问赵王：“燕太子丹到秦国做人质的事，大王听说了吗？”
赵王说：“已经听说了。”
甘罗又问：“那么敝国的张唐将军要去燕国做国相的事，大王也听说了吗？”
“也听说了！”赵王听到张唐的名字，心里就有气，所以带气回答道。
甘罗不想在这个问题上多费口舌，绕得远远地说道：“燕太子丹到秦国做人质，说明燕国对秦国的信服；张唐去燕国做国相，表明秦国对燕国的友好，秦、燕两国相互信任，联合起来攻打赵国，您赵国可就危险了！”赵王听得汗津津的，盼他把话说下去。
“不过秦、燕两国这样相互信任没有别的原因，只是想要攻打赵国，扩展河间的土地罢了。”
赵王问：“你是来向我下战书吗？”
“不！我奉命而来，是想消除这一场战争。大王您是明白人，明白强大的秦国想要的东西是什么。你还不如痛痛快快地给我五座城池，使秦国得以扩展河间的土地，这样我就可以说服秦王把燕太子丹送回燕国，使秦、燕两国的关系疏远，然后秦国与赵国就可以联合起来，共同进攻弱小的燕国了。”
赵王听了，觉得这个主意不错，当前秦国强大，惹不起，不如吃柿子拣软的捏，先在燕国捞点好处，便马上割让了五座城池给秦国。甘罗的外交活动，取得了成功。秦国在河间一带的土地得到了扩展，燕太子丹也逃回了燕国。秦国与燕国矛盾加深了，不久赵国便乘虚而入，出兵攻打燕国，夺得上谷城池30座。他不敢独吞，转送给秦国11座，占了便宜还落了个人情。
甘罗为秦国立了大功，秦王非常高兴，满朝文武都夸他是将门虎子，连那些不服气的人也都佩服得不得了，说：“不愧是甘茂的孙子啊！”秦王当即封他为上卿，又将早先甘茂的封地和房屋都赐给了他。甘罗成了煊赫一时的人物，各国都传播着他的传奇故事。
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甘罗能够说服张唐和赵王，不仅要拥有智慧，还要有十足的勇气。一个12岁的小孩子，如果没有勇气，可能只是一个众人皆知的神童，不会成为一个使者，而且是成功的使者。现实生活中面对挫折，面对困难我们也需要勇气，不能养成畏首畏尾的坏习惯，否则会不利于个人的发展。