武则天是中国历史上的一位女皇帝，她称帝后便采取极端的残酷的镇压政策，以维护自己统治权威。同时还发布命令，对于那些告密的人给予重赏。即使是诬告，对于告密者也不予以处置。
这样一来，告密的人越来越多，全国上下到处都变得人人自危。
由于武则天采取如此残酷镇压政策，以至于出现了许多酷吏，他们有的捕风捉影，想尽办法诬陷政敌；有的则不断想出新的刑具严刑拷打人犯，逼迫其认罪。当时大臣周兴和来俊臣是武王手下极为得力的有名酷吏。
一次，有人告密说周兴谋反，武则天便让来俊臣去审理此案。来俊臣与周兴私交关系一向不错，但武则天令他也不敢不遵从，于是他苦苦思索，终于想出一个办法。
来俊臣请周兴来他府衙中谈话，向他请教如何创新新的刑具审理犯人。周兴不知底细，便十分得意地告诉来俊臣，说：“我又发明一种新方法，你只要准备一个大瓮，用炭火烧红大瓮，将犯人放进去，无论他们多么顽固，最终也会撑不住，老老实实地交代罪行。”来俊臣听此言，点头称妙。于是便让手下人去抬来一个大瓮，照着刚才周兴所说的方法，将大瓮用炭火烧得通红。
接下来，他便站起身，沉下脸面对周兴说：“有人告你谋反，现在武王令我审问你，你若不老实招供，我就只好请你进这个大瓮了！”周兴听了大惊失色，便只好俯首认罪。
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“请君入瓮”意思是用某人的方法整治他自己。故事中来俊臣用周兴整治别人的方法来整治周兴，可谓是咎由自取，自作自受。
清朝学者辜鸿铭说，我们过着的是一种心灵的生活。那种心灵就是我们民族的底蕴，正是这种发自内心的友善，使我们的民族和国家获得了“礼仪之邦”、“文明之邦”的美誉，也正是那种内心的平和，使我们能正确的看待自己。心中怀有一颗友善的心灵，你将会得到更多的友与善。