经常系统、科学地参加田径运动锻炼，对增强体质和提高健康水平有重大的意义和作用。
1.提高人的走、跑、跳、投等基本活动能力
走、跑、跳、投等活动是人们日常生活、和工作所需要的基本活动。田径运动项目都是由走、跑、跳、投的形式和动作组成。经常参加田径运动锻炼，能掌握走、跑、跳、投等活动技能，提高人体机能，使人的走、跑、跳、投等基本活动能力不断得到增强。
2.能提高人体各器官系统的机能
（1）改善神经系统
人们在参加田径运动健身所从事走、跑、跳、投练习时，都是在大脑皮层中形成各种条件反射，在神经系统兴奋、抑制相互交替过程中支配肌肉收缩与放松情况下完成的。这样就使神经系统得到锻炼，促使大脑皮层神经细胞得到发展，神经系统机能不断得到改善。
（2）增强血液循环系统
实践证明，经常参
加田径锻炼的人，心脏体积较普通人要大（运动性心肥大）；心跳次数较普通人要少（运动性心搏徐缓）；心肌增强，心壁增厚，心室腔扩大（心脏容积增加），从而使心脏每搏输出量增加；血管壁的弹性也较普通人要好。这些都是血液循环系统发展完善和机能提高的标志。
（3）强化呼吸系统
参加田径运动锻炼时需要消耗一定的能量，能量来源于人体内的能源物质。把能源物质变成能量，需要吸收大量的氧气，同时排出大量的二氧化碳，这就促使呼吸器官加倍工作，从而使呼吸系统得到锻炼。久而久之，使呼吸系统的机能得到改善。实践证明，经常参加田径锻炼的人，呼吸肌的力量和耐力得到增强，呼吸差（尽量吸气与尽量呼气的胸围差）加大，肺活量加大，呼吸深度加深，呼吸率减少，最大通气量得到增加等。这些都是呼吸系统机能得到改善和提高的标志。
3.促进儿童和青少年身体形态的发育发展
身体形态（身高、体重等）基本上是由人体的骨骼和肌肉生长、发展状况而决定的。儿童和青少年参加田径运动锻炼，能加速血液循环，增加对骨骼和肌肉的血液供应，使骨骼和肌肉获得比平时更多的氧气和营养物质；同时，田径运动的走、跑、跳、投等动作还能对骨骼和肌肉的生长产生良好的机械刺激。这样，就为造骨过程和肌肉生长创造了良好的条件，促进了儿童和青少年身体形态朝着完美的方向发展。
4.全面地发展身体各种素质
身体素质是体质强弱的标志之一，它是人体各器官系统机能在肌肉工作中的反映。由于田径运动项目多，各类项目都有其自身的特点，因此参加田径运动锻炼能全面地发展人的身体素质。
例如，参加短跑锻炼能发展速度、下肢爆发力、柔韧性等身体素质；参加跳跃项
目锻炼能发展灵敏、下肢爆发力和柔韧性等身体素质；参加投掷项目锻炼能发展全身肌肉的力量和灵敏、协调等身体素质。
5.提高人体对环境适应能力和肌体抗病力
由于田径运动多在户外进行，因此在从事田径运动锻炼过程中，能使人体更多地受到自然力的锻炼，从而可以提高人体的体中，温调节能力，增强人体对外界环境的适应力和对疾病的抗御力和体二、田径运动健身魅力无限对心理的作用
很久以前，有人对田径运动的意义和作用进行过多种论述，认为田径运动是对人体进行全面发展、全面锻炼最有效的方法之一，可以发展和增强人们的力量、速度、耐力、灵巧、协调等身体素质，并且通过田径锻炼还可以培养人的意志品质。因此有“田径是体育运动之母”的说法。
田径运动中的许多项目对场地、器材设备条件等方面的要求比较简单。其中一些项目的技术易于被众人掌握和接受。
因此，田径运动能吸引众多的人参与，具有较广泛的群众基础，比较容易开展和推广。因此，有些人称田径运动是基础项目。
还有的学者、专家认为许多项目中或多或少地都包含着走、跑、跳、投掷的动作。比如足球、篮球、排球运动中既有跑又有跳，也有投掷的基本动作：体操运动中也下乏跳跃动作。因此，把田径运动看作是各项运动的基础；除去田径中跑、跳、投基本技能对各项运动有一定联系之外，通过田径锻炼所获得的力量、速度、耐力、灵巧等身体基本素质，或者说一些基本体能，也和许多运动项目的需要有着密切联系。
许多运动实践证明，通过田径运动的锻炼确实能收到良好的效果；同样，许多其他项目的运动员，在他们的训练过程中，也有计划有目的地安排了一些田径项目的训练内容，收到了满意的效果。由此看来，“田径运动是基础”，显然不是“自卖自夸”之谈，是有着实践和理论依据的。
田径运动的参与者，无论是平时训练，甚至比赛，都和同伴或对手不发生任何身体部位的直接接触，不像球类运动那样与对手发生相互冲撞，更没有像摔跤、拳击、击剑那类运动和对手直接争斗、拼打。因此，田径运动不会产生直接对抗性，它属于一种个人自我发挥的运动项目。从这种意义上看，这个项目比较平和，比较安全。比较容易实现自我控制。比较容易实现展示自我。尤其对于妇女、儿童、老年人参与田径运动。勿须有防范对手冲撞的顾虑，这就宜于在广大群众中开展，宜于不同性别、各种年龄的人们参与。
田径运动中的诸多内容，不受场地、器材、气候等客观条件的制约，与其他运动项目比较更容易开展。冬天可以多穿些衣服练长跑，夏天则少着衣装利用清晨和傍晚锻炼，不能跑则可以走，城市里、乡村间，爬楼梯、远足、登山越野。
都可以看作是田径运动的延伸。投掷运动也可不必拘泥于推铅球、掷铁饼，像投皮球、掷垒球、抛石袋、跳皮筋……都属于跳跃的投掷的基本活动技能。由此，可以引申出一个更加广阔的田径锻炼的天地。
参加田径锻炼其乐无穷，参与田径锻炼内容无穷，田径锻炼对身心健康的益处无穷。
田径运动健身的内容
田径运动包含竞走、跑、跳跃、投掷和全能运动五大类项目。如再具体细分有100多个具体项目。
田径运动分类和项目
类别项目
成年
男子组女子组
少年
男子甲组
男子乙组
女子甲组
女子乙组
径赛
竞走
20公、50公里
5公里、10公里
短距离跑
100米
200米
400米
100米
200米
400米
100米
200米
400米
60米、100米200米、400米
100米
200米
60米、100米
200米
400米
中距
离跑
800米
1500米
3000米
800米
1500米
3000米
800米
1500来
3000米
800米
800米
1500米
3000米
800米
长距
离跑
5000米、10000米
5000米、10000米
跨栏跑
110米（1.067米）
400米（0.914米）
100米（0.84米）
400米（0.762米）
110米
（0.914米）
110米
（0.914米）
100米
（0.84米）
100米
（0.762米）
障碍跑
3000米
马拉松
42195米
42195米
接力跑
4×100米、4×400米
4×100米、1×400米
4×100米
4×100米
4×100米
4×100米
田赛
跳跃
跳高、撑竿跳高、
跳远、三级跳远
跳高、跳远
跳高、撑竿跳高、
跳远、三级跳远
跳高、撑竿跳高、
跳远、三级跳远
跳高、跳远
跳高、跳远
投掷
铅球（7.26千克）
标枪（800克）
铁饼（2千克）
链球（7.26千克）
铅球（4千克）
标枪（600克）
铁饼（1千克）
铅球（6千克）
标枪（700克）
铁饼（1.5千克）
铅球（5千克）
标枪（600克）
铁饼（1千克）
铅球（4千克）
标枪（600克）
铁饼（1千克）
铅球（3千克）
全能运动
（3）十项
（100米、跳远、铅球，跳高、400米；110米栏、铁饼、撑竿跳高、标枪、1500米）
七项
（100米栏、铅球、跳高、200米，标枪、跳远、800米）
五项
（跳远、标枪、200米；铁饼、1500米）
三项
（100米、铅球、跳高）
五项
（100米栏、铅球、跳高；跳远、800米）
三项
（100米、铅球、跳高）
田径运动健身的方法
田径运动锻炼是普及性的群众体育活动。
选择田径运动锻炼的内容应贯彻实效性强、从简、易行（可接受、易开展）的原则。田径运动中具有广泛性与普及性的锻炼项目有短距离跑、中长距离跑、跳高和跳远以及推铅球等《国家体育锻炼标准》。把上述项目划分为速度类、耐力类、灵敏类、力量与协调类。
一、短跑的锻炼方法
短距离跑是速度性运动项目，田径运动锻炼中的短距离跑典型项目是100米跑。《国家体育锻炼标准》规定的这一类锻炼和选测项目有50米跑、100米跑、10秒25米往返跑（计距离）和25米往返跑（即25米×2，计时间）等四项。
（一）基本技术介绍
短距离跑技术是完成短距离跑练习的合理动作和有效方法。
参加短距离跑锻炼，必须通过体育课教学和课外体育锻炼的复习，使学生牢固地掌握短距离跑的技术。途中跑阶段是取得锻炼效果的主要阶段，因此首先要掌握好途中跑的技术；其次，还要掌握好蹲踞式起跑、起跑后加速跑和终点跑的技术，为提高短距离跑的锻炼效果打下良好的技术基础。
（二）专项身体素质锻炼
参加短距离跑锻炼，除了掌握短距离跑的技术以外，还必须采用多种手段和方法，发展短距离跑的专项身体素质，这样才能提高短距离跑锻炼的效果。短距离跑的专项身体素质包括速度、速度耐力和力量等。其发展方法如下：
1.发展速度素质方面的练习
速度素质的表现形式有反应速度、动作速度和移动速度三种。
（1）发展反应速度可采用下列方法练习：①听信号（哨声、击掌声、发令枪声等）做急起动、急停或急速改变方向跑等；②身体成下蹲、俯卧撑或坐在地上等各种静止姿势，听信号后做迅速起跑；③背对跑进方向站立，听信号后迅速做向后转身起跑；④站立式起跑或蹲踞式起跑。
（2）发展动作速度可采用下列方法练习：①原地做快速踏脚跑8～10秒；②快速做斜支撑跑8～10秒；③原地做快速高抬腿跑8～10秒；④行进间加速或快速做小步跑15～20米，高抬腿跑15～20米，跨步跑25～30米；⑤原地做快速摆臂8～10秒。做上述练习时要求动作到位，速率要快。
（3）发展移动速度可采用下列方法练习：①站立式或蹲踞式起跑15～20米；②加速跑40～60米；③行进间跑20～30米；④让距离（2～3米）的追逐跑20～30米；⑤每人跑30～50米的接力跑比赛；⑥下坡跑或顺风跑40～60米。
2.发展速度耐力素质方面的练习
在短距离跑的测验或比赛中，经常看到有的学生后程跑的速度明显下降，跑的动作也产生变形，这是速度耐力素质差的表现。因此，在短距离跑的锻炼过程中，必须注意发展学生的速度耐力素质。发展速度耐力素质可采用下列方法练习：
（1）快速做斜支撑跑15～20秒。
（2）原地做快速高抬腿跑工5～20秒。
（3）行进间加速或快速做高抬腿跑30～40米，跨步跑60～80米。
（4）反复快速跑60～10米（2～4次）。
（5）反复中上等速度跑120～150米（2～4次）。
（6）每人跑100米的接力跑比赛。
3.发展力量素质方面的练习
在短距离跑中，无论是后蹬动作还是前摆动作，都需要有关的肌肉有一定的力量，而且这种力量必须有一定速度。因此发展短距离跑的专项力量，必须在发展一般力量的基础上，注意提高发展力量的速度，发展短距离跑所需要的爆发性力量。
发展力量的练习分克服自身体重的力量练习和负重的力量练习。由于中学生处于生长发育时期，力量练习的负荷不宜过大，因此，发展中学生力量素质，应以克服自身体重的力量练习为王。