系统方法是唯物辩证法原理的具体运用，又是对这一原理的丰富和深化。系统方法已成为现代科学方法论的主导方法。党支部书记树立系统观念，掌握系统方法，有助于提高自己观察、分析、判断、处理问题的能力。
一、系统及其特征
所谓系统，是指由两个或两个以上相互联系、相互作用的要素所组成、具有特殊功能的有机整体。一个系统又是另一个更大系统的组成部分。
系统是普遍存在的，一切物质均具有系统的属性，它大到宇宙，小到一个细胞、一个基本粒子。许多小系统可以组成一个系统；许多系统又组成一个大系统；许多大系统又可组成一个更大的系统。
系统的上述概念包含了以下四层意思：（1）系统内要有两个以上的要素构成。仅有一个要素构不成系统；（2）各个要素不是孤立的，而是构成相互联系、相互作用的有机整体；（3）这个有机的整体有着特定的功能；（4）这个系统又与其他系统相联系，从属于另一个大的系统。
党支部也毫无疑问是一个系统。一个党支部至少有三名正式党员；党员是按《党章》规定，根据民主集中制原则组织起来的；党支部是我国社会基层组织中的战斗堡垒，是党的全部工作和战斗力的基础；党支部上属党总支、党委会直至党中央的领导，在本单位又与行政组织及其他社会组织有着密切的联系。
通过简略说明，我们对系统概念有了初步认识。要当好党支部书记，也应树立系统观念，在观察、分析、处理某一问题时，要有意识地把它看成一个系统，即从整个系统去认识它。学会正确处理系统内部各要素间的关系、各要素与系统整体的关系、系统与外部环境的关系。
系统虽然多种多样，但都有以下共同的特征：1．集合性 系统由两个以上的要素按照一定的方式组合而成。这些要素可以是单个事物，也可以是一群事物组成的小系统（子系统）。
2．关联性系统内部的各个要素之间都是相互联系、相互制约的。其中，任何要素的性质和行为发生变化，都会影响其他要素，甚至使系统整体的性质和行为发生变化。
3．目的性 系统的目的性与集合性是联系在一起的。若干要素集合在一起，是为了实现一定的目标。没有目标就没有要素的集合。
4．非加合性系统的特性、功能与行为并非是组成要素的性质、功能和行为的简单迭加，而是任何组成部分单独存在时所不具有的。
5．层次性 系统中众多要素的组成，表现为一个多层次的递阶结构。特别是各种有机体都是严格按等级组织起来的。处于不同层次的要素具有不同的功能。一个人工系统能否高效的运转，在很大程度上取决于能否分清层次。
6．环境适应性 系统总是存在于一定的环境之中，并与环境不断地进行着物质、能量和信息的交换，绝对的孤立封闭系统是不存在的。
二、系统方法及其特点
所谓系统方法，就是按照事物本身的系统性，把对象放在系统的形式中加以考察的一种方法。具体地说，就是从系统的观点出发，从系统与要素、要素与要素、系统与环境之间的相互联系和相互作用的关系中综合地、精确地考察对象，以达到最佳地处理问题的一种方法。
从哲学方法论角度说，系统方法包括如下三个方面互相区别、互相影响的内容：1．系统分析。侧重于如何认识一个现存系统的方法，它要求从系统与要素、结构与功能、系统与环境、动态与稳态的统一上去认识系统，把握系统的本质和运动演化规律。
2．系统设计。以系统总体最优为目标，通过对系统的功能、环境、费用、效益的综合研究，提出可供选择的方案，建立可供分析的系统模型，进行合理的决策并付诸实施，形成新的系统。系统设计要注意以下四条：一是外部条件与内部条件相结合；二是局部效益与整体效益相结合；三是定性分析与定量分析相结合；四是当前利益与长远利益相结合。
3．系统调控。即对系统的管理、调节、控制。系统在运转过程中，会受到内部各种因素与外部环境的影响、干扰，为了保证系统有序地运转，就必须采取措施，加以调控。
系统分析可称为系统的“诊断术”；系统设计可称为系统的“建造术”；系统调控可称为系统的“管理术”。
从技术处理的角度说，《方法论辞典》中提出，系统方法包括以下四个步骤：1．根据需要和可能研究制定系统的总目标。
2．为实现这个总目标，制定若干可行的方案。
3．对若干备选方案，分别做出模型，以模拟系统的实际情况。
4．根据模型数据进行方案比较，选出最佳方案。
三、力求提高系统整体功能
在“党支部书记应具备的工作能力”那一章，曾讲过1000个法国兵总能打败1500个马木留克兵的例子。从系统观点看，法军一方的系统整体优化，系统整体功能产生了“1＋1＞2”的效应。基层领导者，应当立足整体，着眼全局，统筹兼顾，充分发挥自己的聪明才智，力求使系统整体优化，提高系统整体效能。
第一，系统目标要优化。有的学者列了如下一个公式：管理效能一目标方向×工作效率。这其中，首要的因素是目标方向。如果目标方向正确，工作效率高，管理效能就高；反之，如果目标方向错了，工作效率越高，管理效能反而越低。例如，一个单位的产品根本不适于市场需求，如果生产这种产品越多，则积压越多，造成的亏损也就越大。领导者应通过调查研究，在占有全面、可靠的信息的基础上，进行定性和定量分析，力求使目标优化。
有人提出了“8＞29”的命题，这是指1978年党的十一届三中全会以后的八年，由于坚持以经济建设为中心，其间所取得的成就远远超过了1978年以前的29年。“8＞29”的重要原因是党的路线方针正确，党提出的到本世纪末国民生产总值比80年代初要翻两番的目标非常鼓舞人心。
第二，正确处理要素与系统的关系。一方面，要素是组成系统的基础，系统依赖于要素；另一方面，系统又是要素存在的根本条件，要素只有在系统整体中，方能体现它所具有的要素意义，否则，它就不再成其为要素了。
战国时期有一个故事，是说燕国的太子丹有一次宴请荆轲。为了讨好荆轲，他特意叫来一个“能歌善舞”的美人为荆轲弹琴奏乐。席间，荆轲听着悦耳的琴声，看着美人那双灵巧、纤细的手，连连称赞：“好手！好手！”善于察颜观色的太子丹问：“壮士爱什么？”荆轲不加思索地回答：“但爱其手。”太子丹立即吩咐，将美人的双手赠给荆轲。不一会儿，侍者端出一个盘子，里面放着美人那双被砍下来的血淋淋的手。
太子丹不仅凶残已极，而且也十分无知。正如黑格尔所说：“一只手，如果从身体割下来，按照名称虽仍然可叫做手，但按照实质来说，已不是手了。”系统与要素的相互依存与相互作用，使系统产生一种“整体效应”，即由诸要素组成的系统整体，呈现出各个组成要素所没有的新特性，新功能。一个基层单位，人、财、物等因素众多，结构复杂，无论是内部还是与外部有繁多的联系，而且动态多变，领导者必须根据本单位整体目标，一方面提高各要素的素质；另一方面协调好各要素与系统整体的关系，以便发挥“1＋1＞2”的效能。
第三，建立最佳的系统的结构。结构是系统内部各要素在空间位置和时间顺序的排列、组合。仅有要素，还不能组成系统，各要素只有以某种方式相互结合、相互作用，即形成一定结构，才具有系统的整体性。系统的功能大小，受系统结构的重要影响，甚至取决于系统结构的合理程度。排球比赛，甲队队员个人技术素质略高于乙队，但乙队队员组合优化，配合默契，乙队战胜甲队是常有的事。据报载，美国曾经解剖、检查了前苏联“米格一25”飞机之后，发现飞机上的许多零部件从单个来看，并不是最先进的，但在当时它的整体性能却是世界第一流的。其中重要原因是它的内部结构是先进的。一个领导班子的成员搭配、一个班组人员的组成，如果优化组合，做到扬长补短，就可以产生最大的集体能量，发挥最大的整体效应。否则，配备不好就可能出现“1＋1＜2”的内耗效应。
第四，按照优化的层次、程序办事。层次、程序优化，系统的运转就协调、均衡、顺利地进行；否则，层次、程序混乱，系统的活动就难以正常地运转，就会过多地增加人力、物力、财力的消耗。
北宋科学家、政治家沈括在《梦溪笔谈·卷二》中讲了一个例子。真宗年间，一场雷击引起一场火灾，把皇宫中的昭应宫夷为一片瓦砾。朝廷指派大臣丁渭负责修复皇宫。他把工程筹划为三步：首先，叫施工人员在宫外向汴水方向挖一深沟，就地取土烧制砖瓦。其次，引汴水入沟，使该沟变为水路，并通过此水路运输砖瓦、沙石、木材等建筑材料到工地。最后，等到昭应宫修复后，把修完皇宫残剩的碎石、瓦砾陆续将沟填平，依然恢复了原来街道的景况。
这项工程体现了丁渭的朴素的系统思想。他有机地安排了各工序的时间顺序，使各个环节、各个工序都服从修复皇宫的这个工程整体，使整体效果最优。于是沈括评论道：“整个工程以一举而三役济，省费以亿万计。”
在一个管理系统，各个层级都有明确的职责，下级不能越权处理上级职权范围的问题；同样，上级也不能随意干预下一层级的工作。孙子说：“将能，而君不御者胜。”这是说，将帅有指挥才能，而国君不加以牵制的，能胜利。
第五，系统要不断增强自身的应变能力。系统与环境是相互依赖、相互作用的，一方面，系统的运动、发展，对环境产生某种影响，引起环境某种程序的改变；另一方面，环境又制约着系统。环境对系统的存在状况和发展方向、发展速度和规模具有促进或阻碍作用。良好的环境促进系统的发展；恶劣的环境阻碍系统的发展。任何一个系统都不是绝对封闭的，特别是人工系统必须开放。它要不断地与外界交换着物质、能量、信息，才能增强自身的有序化，增强对外部环境的适应能力。一旦系统同外界环境隔断了物质、能量、信息的交流，就不能维持自身的存在和发展。封闭必然导致无序，这是系统发展的一条重要规律。例如，一个企业作为一个系统是与外部环境息息相关的。试想，一个企业如果不从市场购进机器、设备、材料，电力部门不供应能源，不从市场搜集商品供求信息，或者生产出的产品没人买，那么，这个企业就等于否定了自身。
系统的方法在我国各行各业逐步得到应用，并取得了显著效果。党支部作为一个系统，如何优化，如何提高整体功能，即如何充分发挥战斗堡垒作用，本书着重从党支部书记这个角度，几乎所阐述的内容，都是为了达到这个目的的。