“韬晦”，就是隐藏自己的才能，瞒人耳目。“韬”本意是弓袋子，有“进去”的意思。“晦”是“黑暗”、“隐晦”之意，比如月末，又说成是“晦月”，因为按阴历，月末是月亮的黑暗之日。由于隐藏自己的本来面目，也就保住了自己。这样一来，在恰当的场合，当对方无戒备心时，就可实现其预定企图。这和“真人不露相，露相非真人”的意思接近。在人生之路，在商场如战场的当今社会，要想绝处逢生，巧用韬晦之计，可谓明智之举。
历史是现实的一面镜子，温故而知新。
战国时期，有一位著名的军事家孙膑，相传他是孙武的后人。他少年时聪明过人，心智灵慧，后拜名师学习文韬武略，颇受老师鬼谷子的喜爱。他有一个同学名叫庞涓，此人心计诡谲，阴险狡诈。他自知才能不如孙膑，便想方设法迫害孙膑，但他表面却装着与孙膑交好。孙膑为人心地淳厚、善良纯洁，没有觉察到危险，还把庞涓当成自己最好的朋友，经常与之讨论韬略、议论时局、指点江山，庞涓越发妒忌孙膑的才能。
后来，庞涓出师了，至魏国深得魏王的重用。他深知孙膑的存在早晚会对自己构成威胁，就写信邀请孙膑到魏国共事。当孙膑来到魏国，庞涓就利用手中权力，在魏王面前诬陷孙膑。魏王信以为真，下令要处斩孙膑。庞涓又在魏王面前替孙膑求情，建议将处斩改为“膑刑”，即挖去双腿的膝盖骨。庞涓此举表面上是救了孙膑，实质却是“一箭双雕”，既迫害了孙膑，又可把其留在自己身边，控制他的人身自由、为己所用。随后他把已成残废的孙膑接到自己府中，假装殷勤照顾，并让孙膑将平生所学写成兵书。
孙膑在惨痛的血的教训面前，终于认清了庞涓的真面目。他深知兵书著成之时，就是自己身首异处之日。但他心思缜密，明知自己现在掌握在庞涓手中，稍有反抗，就会遭受更深的迫害，他决定深藏仇恨，等待时机。为了不给庞涓著书，他佯装疯癫，整日在街上爬来爬去，夜晚则睡在茅厕、牛栏、猪圈等处。虽然庞涓没有看出孙膑是装疯，但他仍派人暗中监视孙膑，一旦发现破绽，就准备暗杀孙膑。孙膑只得整日整夜露宿街头，忍受种种苦难。
齐国大将田忌出使到魏国，见到了孙膑，非常同情他的遭遇，就秘密地将他带回齐国做了他的谋士。后来孙膑在马陵之战中打败了魏军，杀死了庞涓，终于报仇雪恨。
在这则故事中，孙膑巧妙地运用了韬晦待机的策略，既保护了自己，又消灭了仇人。
《史记·滑稽列传》云：“三年不鸣，一鸣惊人。”凡事没有取胜的绝对把握，就不必四处张扬，与其使人早有所闻而有所准备，不如突然出击，置敌人于死地。古人云：“识时务者为俊杰。”所谓时务，也指时机，是客观形势和时代潮流。凡人要想成就事业，建立功勋，必须认清时务、伺机而动，如果一味死拼，
不讲策略，英雄是英雄，却无人喝彩，终究一事无成，后悔晚矣。
秦朝末年，相传张良行刺秦王失败后，曾逃避秦军追捕，隐匿于下邳。一天，张良到外面散步，当他走到水桥上时，迎面走来一位老者，只见他鹤发童颜、仙风道骨。正在他观察老者时，老者故意把鞋子掉下桥去，随即对张良说：“小子，下去把我的鞋子捡上来。”语气极为傲慢。
张良正值年轻气盛、血气方刚，心想：“这老匹夫看似和蔼，却如此不懂事理。若不是看你年高体弱，真想一拳将你打下桥去。”转念又一想：“看他年老体衰，行动不便，还是给他捡上来吧。”张良按捺住火气，到桥下把鞋子捡回来。
老者又说：“小子，给我穿上。”
“唉，也罢，做好事做到底，我就给他穿上吧。”张良单膝跪地，给老者小心翼翼地把鞋穿上。谁知老者一声谢也未说，仰天大笑而去。张良呆视良久，老人复返道：“孺子可教也！”与张良约定五天后清晨重见。
张良感到很惊异，五天后，第一遍鸡叫时，他便起身来到桥边。不料老者已先到，他斥责张良：“你与老人约会，居然来晚了，五天后再来吧。”如此这般竟连续三次，张良一无所获。
这天，又到了与老人约定的时间，张良一夜未睡，半夜里就来到桥边。他站了好一会儿，才见老人蹒跚而来，张良的坚忍与真诚受到了老人的赞扬。老人拿出了一本书，对张良说：“读此书可成大事，用此书可兴邦定国、成就大业。”说完，飘然而去。
张良惊奇异常，天亮后一看，原来是《太公兵法》。从此张良日夜诵读，刻苦钻研，终于成为一个深明韬略、文武兼备、足智多谋的“智囊”。后来，辅佐刘邦夺秦天下，争楚霸位，遂成一代名士。
《三十六计·假痴不癫》中曰：“假作不知而实知；假作不为而不可为，或将有所为。”意思是假装不知而实际非常清楚；假装不愿做，实际却是不能做，或是等待时机到了再去做。
唐代诗人杜牧有一首《乌江亭》：“胜负兵家不可期，包羞忍辱是男儿。江东弟子多才俊，卷土重来未可知。”在这首诗中，杜牧感慨项羽逞一时之英雄，惜一时之名，不能忍辱负重，包羞忍辱，而自刎乌江，失去了东山再起、卷土重来的机会。
“汉初三杰”之一的韩信在早年还是一名布衣百姓，衣食常常没有着落，贫困潦倒，常被人讥笑。
一天，当他在街上走时，迎面过来几个少年无赖。韩信见了，急忙撤身而走，不愿与之正面冲突。
这时，几个无赖也发现了韩信，见他要走，其中一个一把抓住韩信的衣领，说：“你这个胆小鬼，见了我想跑，想往哪儿跑？”他一眼看见韩信腰下的佩剑，“哦，你小子还佩剑，你配佩剑吗？”说着动手要解下韩信的剑。
韩信往后一跳，挣脱了无赖的纠缠，想照旧走自己的路。不料却被无赖一把抓住：“我说，你虽说人高马大，却是一个草包。咦，生气了吗？你的嘴角抖什么？如果你是条汉子，就拔剑来刺我，咱们比划比划。如果你没有勇气，贪生怕死，就从我的裤裆下钻过去。”
韩信听了，血一下涌上了头，他盯着那张无赖至极的脸想了很久，很想拔剑出来，与他决斗，凭自己的武功，是不怕他们的，但韩信的心里又在琢磨：“这几个家伙虽不怀好意，与之决斗却无太大意义。唉，也罢，我就算从他胯下爬过去，他就能比我高明了吗？”
想到此，韩信慢慢俯下身，趴在地上，从他的胯下爬了过去。街上的人都哈哈大笑起来。
韩信不逞一时之勇，而是忍辱负重，不将自己的生命浪费于不足轻重的决斗上，虽然蒙受了巨大的耻辱，却仍能自强自新，终于在秦末农民大起义中大显身手。他先是投靠项羽，后又投奔刘邦，被刘邦拜为大将，强兵百万，指挥若定，所向披靡，战无不胜，攻无不克，为刘汉政权四百余年的基业立了汗马功劳，终于成就大业，名垂千古。而那个无赖却连姓名都未留下，相比之下，孰胜孰败，孰优孰劣，自见分晓。
包羞忍辱是一种特殊情形下的应变术，在这种情况，可能要遭到巨大的人格及精神上的污辱，但如果是已经有救济天下的雄心壮志，便不能斤斤计较、目光短浅，而应该着眼未来，不做无谓的牺牲。不逞一时之勇而毁掉自己的美好未来，小不忍则乱大谋。珍惜生命，珍视自己才是上策。
做领导要远安逸戒嗜欲
古人曰：“嗜有所专，则奸徒而入；长有所属，则感由之生。”意思是说一个人如果有嗜好，那么小人就会借以讨好；如果长期偏听偏信，那么就会被蒙骗，做官从政之人更是如此。
战国时期，齐国要发展强盛，邹忌为了说服齐威王，以自己亲身的故事对齐威王进行劝谏。邹忌进朝去拜见齐威王，说：“我知道自己确实没有徐公漂亮。我的妻子偏爱我，我的小老婆惧怕我，我的客人有事想求助于我，都说我长得比徐公漂亮。现在齐国的国土方圆有一千里，城市有一百二十座。宫廷里的妻妾和身边的随从人员没有哪个不偏爱您的，朝廷里的臣子没有哪个不惧怕您的，全国的人没有哪个不有求于您的，这样看来，您受蒙蔽很厉害啊！”齐威王说：“您说得好。”
齐威王于是下令说：“各大臣、官吏和百姓，能够当面指出我的过失的，受上等奖赏；能够上奏章向我进谏的，受中等奖赏；能够在街市和朝堂议论我的过失，传到我耳中的，受下等奖赏。”这个命令下达后，许多臣子都来进谏，各国均来朝见齐王。齐国一时间强大起来。
对此，古人曾警告世人“徇功利者，不虞谄诈；溺鬼神者，独觉形声”，一个人如果沉溺在一片谄媚之中，那么他们就会被追名逐利的人所蒙蔽，丧失判断力。邹忌所懂得的道理正是今天从事领导工作的人所应该了解的。
一个人的嗜欲太强，就会失去理智。古时候在青丘山上，住着一只九尾狐，兴妖作怪，找到死人的头骨戴在头上，祭拜北斗，以向上帝求福。老狐见了就对九尾狐说：“死人的头骨，不能戴啊。上帝威怒不能冒犯，若不改悔，你必遭大祸。”但九尾狐一意孤行，最终导致自己的覆灭。
正因为是嗜欲伤人，所以历代圣贤都能够主动禁止淫逸，远离嗜欲而成就大业。
从前夏禹的女儿命令仪狄酿造美酒，送给禹帝。禹帝饮了觉得味道很美，于是就疏远仪狄，戒绝美酒，说：“后世的君主一定会有因为饮酒而使他的国家灭亡的。”齐桓公有一次在半夜里感到吃得不足，易牙就煎熬烧烤食品，献给桓公，桓公吃得很饱，直到天亮还没有睡醒。于是说：“后世的君主一定有因为贪吃美味而徇私枉法导致国家灭亡的。”晋文公得到美女南之威，三天不上朝听政，于是就把南之威推而远之。说：“后世的君主一定有因为好色而使他的国家灭亡的。”楚王登上强台观看得忘乎所以。于是就对着强台发誓不再登了，说：“后世的君主一定有因为迷恋山水的景色而使他的国家灭亡的。”
古人尚且知道治国应不忘艰难，远安逸戒嗜欲，今人能不警惕吗？
逆境不馁顺境不骄
《菜根谭》中说：“人在清苦的环境中容易发奋上进，人在优裕环境中容易堕落腐败。”我们如果能知道这一道理，就能防患于未然。
唐朝李景让的母亲郑氏，年轻时就守寡，当时家境贫困，孩子幼小，由她一人管教。有一次，她家房子的后墙塌陷，墙破处发现许多钱。她向天神祈祷说：“我听说不劳而获是自身的灾祸。如果天神怜悯我贫穷，我希望天神让几个孤儿学出成就，这些钱就不敢拿了。”说着，赶快把那些钱掩埋上，把墙修好砸实。
后来，景让获显达官位，尽管如此，他有过错，母亲也决不放过。
他担任浙西观察史时，觉得手下有个低级军官不顺他的心意，便让人用棍棒将其打死。这件事引起军队的愤怒，欲发生兵变。他母亲听说这件事后，就出来坐在官府办公的地方，让景让站在厅堂上，责备他说：“天子托付你重任，你却把国家的刑法当成喜怒哀乐的工具，胡乱杀死无辜的人，万一造成地方动乱，你有何面目见皇上？”说完，她命令左右的人脱下景让的衣服，鞭打他的脊背。这时，景让手下的人都站出来替他求情。打了很久，母亲才同意把他放了。景让从中受到了教育。
可见，一个人既要能经受逆境的考验，更要能经受顺境的考验。
如果一个人生长在富贵之家，物质方面可说应有尽有，就会养成不良嗜好和喜欢作威作福的个性，尤其是作威作福、专权弄势，对人的腐蚀就好像凶焰，早晚会引火自焚。
三国时，钟会、邓艾以两路大军攻灭西蜀，而钟会心生反意，想据险自守，做刘备第二，进而兵临长安灭魏，再起兵灭吴，一并天下于自己一人之手。但又担心邓艾与己为敌。他想到告伪状的办法，几次密报司马昭，说邓艾心存反意。司马昭毕竟是谋略场中的老手，他虽然担心邓艾逆反，对钟会却也有疑惧之意。接到钟会的密报，他对钟会的真正用意便了如指掌。他写信告诉钟会说：“邓艾有可能据兵自守，所以我派贾充领兵一万入斜谷，屯乐城，前去援助你。我自己领兵十万在长安，随时准备接应。”司马昭另派新兵之意当然不是为了邓艾，而是为了钟会。钟会也不是呆子，他一见司马昭的信，便知司马昭对自己起了疑心，遂仓促行事，拥兵反叛。不想司马昭早在钟会身边安插了人手，钟会反叛尚未真正发动起来，便被杀身亡了。钟会之死正如老子所说：“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。”
所以我们要养成逆境不馁、顺境不骄的心态，着眼大局，虚怀若谷，才会使我们不断提高。
不得有傲气，但不可无傲骨
一个人的气节和正义可以傲视一切。一个人不管如何清高或有学问，如果没有高深的品德来配合，那么这种学问和清高也就丧失了意义。所以，做人不得有傲气，却不可无傲骨。
楚怀王时，屈原在朝担任左司徒的官职。他学识渊博，记忆力强，对治理国家的道理非常清楚，并且擅长辞令。楚怀王很器重他。他在朝中和楚怀王一道商议国家大事，颁布政令，对外接待各国使节，和各国的君王相酬酢。当时，上官大夫和屈原爵位相同，一心想争取楚怀王的宠信，非常嫉妒屈原的才华。
有一回，楚怀王指派屈原制定国家的法令。屈原刚刚起草，还没有定稿，上官大夫看见了，便想夺取这份草稿，屈原不给他。上官大夫因此怀恨在心，在怀王面前毁谤屈原说：“大王指派屈原制定法令，没有一个人不知道，每当一道法令制定完成，颁布出来，屈原就自夸其功，认为除了自己以外，没有人能做得出来。”楚怀王听了大怒，因此疏远屈原。
屈原对于楚怀王被小人迷惑，耳朵不能辨别是非，眼睛不能分清黑白，感到痛心，所以忧愁苦闷，沉郁深思，写成《离骚》。屈原在《离骚》里，叙述远古帝喾的事迹，称扬近世齐桓的伟业，同时论及中古汤武的功绩，用来讽刺当时的政局。他的文辞简约，托意深微；他的心志高洁，所以喜欢用香草作比喻。他品德高尚、行为廉正，所以一直到死，为小人所不容，如《离骚》中的“制芰荷以为衣，集芙蓉以为裳”，都是美好品德的象征。他不肯同流合污，毫不受社会恶习的感染，虽处污泥，却如莲花一般，仍保持自身品德的高洁。
后来，楚怀王客死于秦，他的长子楚顷襄王即位，用其弟子兰任令尹。由于当初是子兰劝楚怀王入秦，致使楚怀王终于不归的，楚国人因此很怪罪子兰。屈原对子兰贻误国事感到痛心。他虽然被放逐，却仍眷恋楚国，希望能回到朝中来；他忠君爱国，希望能挽救楚国的颓势。但这一愿望最终未能实现。
令尹子兰听说屈原嫉恨他，大怒，叫上官大夫在楚顷襄王面前说屈原的坏话。楚顷襄王一气之下，便把屈原长期放逐到江南。屈原被放逐，来到江边，且行且歌，脸色憔悴。见到一个渔夫，渔夫问他：“你不是三闾大夫吗？为什么来到这里呢？”屈原说：“世上的人大多是污浊的，只有我保持干净；众人都昏醉了，只有我依然清醒。所以我被放逐了。”渔夫说：“圣人能与世相推移，众人都醉了，你何不也喝点薄酒，何苦守身如玉，与世相忤，而招致被放逐的命运呢？”屈原说：“我听说，刚洗过头的人，一定要把帽子上的灰尘弹去；刚洗过澡的人，一定要拂去衣服上的尘土；人怎么能以清洁的身体去接受外界污浊的事物呢？我宁愿葬身鱼腹，也不能让自己高洁的品格受到玷污！”
就这样，屈原带着对楚国的深沉眷恋，带着他那坚贞、正直、高洁的品质，抱着石头，投汨罗江自杀了。
屈原的气节和正义足可鄙视达官贵人，而生动感人的文章足可胜过《阳春白雪》这样的名曲。屈原的作品和精神为后人树立了一个光辉的形象。