1962年，美国的大小书店、书摊上摆出一本新书《寂静的春天》，在全美社会引起了很大的轰动。《寂静的春天》是一本环境科普读物。它以详实的资料和优美的文笔，揭露了美国农业、商业界为追逐利润和产量而滥用农药的事实，披露了滥用农药对整个生物界包括对人类自身带来的严重危害。
这本书的作者，是美国杰出的女生态学家莱切尔·卡逊博士。她在书中作了这样的描述：“这是一个没有声音的春天。这儿的清晨曾经荡漾着乌鸦、鹇鸟、鸽子、鹪鹩的合唱以及其他鸟鸣的声浪。而现在，一切声音都没有了。只有一片寂静覆盖着田野、树林和沼地。”
该书问世后，人们才猛然警醒——农药污染所造成的生态危机证明了我们人类已进入一个全面被毒化了的环境！卡逊博士从环境污染的新角度向人们敲响了警钟，人类头一次真正从整个地球生态系统的危机中意识到自身的安危。那么，我国农业发展与环境状况如何呢？