我国虽然有历史悠久的传统农业技术，但现代农业科学技术在我国无论技术开发、推广和应用水平都很低，这已经严重制约着农业生产的可持续发展，也给农业环境保护带来了不利影响。
可持续农业科学技术主要是指高产、优质、高效、资源节约（节水、节能、节约原料）型科学技术，品种发掘和改良技术，生物防治和综合防治病虫害技术，环境保护和治理技术。为实现高产、优质、高效的目标，农业在继续增加生产资料投入的同时，要充分依靠科学技术，提高投入效率，以实现农业的可持续发展。具体目标是，研究、开发和推广可节约资源、可提高产量与品质、可保护环境的农业技术，积极开发农业和食品领域生物技术，提供安全丰富的动植物食品。
为了达到这一目标，将对现有农业技术，从对资源利用率、产品产量和品质以及环境影响等方面，进行可持续性评估，推广其中有利于可持续性的技术，淘汰不利于可持续性的技术。研究推广提高农业投入物质利用效率的技术。到2000年，使化肥和灌溉水利用率由目前的35％左右提高到40％～45％，农业机械利用率提高到40％以上。用生物技术培育优质、高产、抗逆的动植物新品种，提供优良的新种质资源，加强植物和动物基因工程育种技术研究与开发。建立和完善良种选育和繁殖体系，确保优良品种（组合）时纯度和最高应用年限。
研究动植物重大病虫害综合治理和预警技术，加强生物农药的研制与开发，减少病虫灾害损失。
积极推动可持续农业技术的研究和开发，特别从财政、设备、实验手段方面予以大力支持。同时将加强可持续性科学技术的基础研究，增加科学技术储备和后劲。重点开展区域农业和农村可持续发展的决策支持系统和综合技术研究。建立健全广泛、有效的农业技术推广体系，充分发挥县一级农业技术推广中心的作用。