度量衡在现在的高科技领域中有非常重要的作用。无论是计算一块地的面积，还是人类要登上月球，去探索宇宙的秘密，都离不开度量衡。
在远古时期，我们的祖先在生产实践中，逐步建立起大小、多少、方圆等数量和形状的观念，并产生了“数”的概念，总结出许多可以准确计数的方法。随着生产、交换物品等途径的发展，人们确立了标准，产生了统一的度量衡，逐渐创造出了尺、斗、斤、两等计数单位，以及秤等用途不同的计量工具。
《大戴礼记·五帝德》里说，在黄帝时期，就设置有衡、量、度、亩等计量单位。这说明了中国在西周以前，人们就发明出了度量衡。
商周时期，度量衡器具及其管理制度已经比较完善，而且那时中国古代的劳动人民就采用了十进位制。当时，在中央和地方官府都设有专职的官吏，负责度量衡器具的颁发、检验和使用。
到了春秋战国时期，诸侯国各自为政，中国的度量衡制度一度陷入混乱。但各个地区为了便于商品交换和征收杂税，也都很重视度量衡的统一。
秦朝时期，商鞅变法，全国都统一了度量衡，实行“平斗桶、权衡、丈尺”之法，并在公元前334年颁发了标准的度量衡器具，为秦国的统一打下了基础。
汉代时期的度量衡与秦朝基本相同。这样一直到了三国鼎立时期，中国的度量衡制度仍然没变。只是到了两晋南北朝时，中国的度量衡制度开始有些混乱。南北朝初期，政府正式规定了大、小制。所谓小制，即是秦汉时期的度量衡制度，主要用于调乐律、测日影、定药量以及制作服装等。其他方面则实行大制，即当时通用的制度。
隋朝时，隋文帝再次统一了中国的度量衡，把以前各个朝代的度量衡固定下来，全国都可以使用。
唐代以后，中国的度量衡制度更加完善。
中国古代发明的度量衡，为现在高科技领域的飞速发展，奠定了坚实的基础。