人生的价值是千差万别的。我们可以成为一个优秀的人，也可以成为一个平庸的人；可以成为一个受人尊敬的人，也可以成为一个受人唾弃的人；可以成为一个对人类贡献很大的人，也可以成为一个坐享其成的人……决定人生价值的，是我们的内涵；而决定我们内涵的则是我们的进取精神。只有从小不断进取，追求卓越，才能一步步取得成功，才能不断升华生命的价值。
别墅坐落在繁华街心。别墅是豪华别墅，里面住着一位富翁。富翁每天进进出出，步履稳健，神态自若，眉目中尽显昂扬之气。
不知何时起，别墅前陆续来了一些乞儿，个个残废。他们大概知道富翁不是一般的富翁，事业有成，财源滚滚，富有同情心，所以都想从富翁那里获得一笔施舍。于是，他们坐在富翁的门前，排成一行。每天，富翁一走出豪宅，他们就吆喊起来，有的亮出残废的腿，有的出示被截断的手，有的伸出深陷无光的双目，有的趴在地上蜷曲着身体……
“先生，可怜可怜我吧……”
“先生，救救我吧……”
他们伸出乞讨的手，声音嘶哑而凄凉，眼里还挂着泪花。
然而，富翁把他的双手深深插进大衣兜里，神色冷漠，目不斜视，径直从乞儿面前走过，根本不理睬他们的任何哀求。看得出来，他一点施舍的意思也没有。
乞儿们失望了。他们咒骂富翁是一个冷酷无情的家伙，决不像大家传说的那种乐于助人。
其中一个独腿乞儿并不甘心。这天上午，他拄着木棍，早早地来到别墅门前，静静地等候着。不久，富翁打开大门走了出来。乞儿冷不丁抱住了富翁的腿，哭求说：
“先生，难道你真是铁打的心肠，居然忍心让一个残废人挨饿受冷？如果你还有一丝人性的话，请施舍我吧，哪怕是一块面包。否则，我决不会让你走。”
富翁被逼无奈，就叹了口气，反问道：“你会唱歌吗？”
乞儿摇摇头，道：“我五音不全。”
“没关系，你只管唱一支吧。”
乞儿迷惑不解地望着态度坚定的富翁，只好开口唱了一支凄凉悲切的流浪歌曲《街头是我家》，尽管唱得如嗥似哭，而且跑了调，但还是按富翁的要求唱了下去。
唱罢，只见富翁点了点头，从兜里掏出了一张支票递了过来。
“谢谢！”乞儿连忙跪下磕头。
“不必言谢，”富翁摇摇头，“这是你刚才唱歌的报酬，并非我的施舍。记住，我从来不会把钱捐献给不劳而获的人，哪怕他确实不能自理。”
富翁昂首挺胸地走了，乞儿却站在那里呆怔了半天……
若干年后，一天，别墅里的富翁突然听见窗外飘进一曲动听的口笛声，笛声抑扬顿挫、起伏跌宕，高处如行云流水，低处似冰川凝噎，充满了传统的东方情调。
富翁情不自禁地走出别墅探望。出现在他面前的是一位富态雍容的先生，穿一身笔挺的西装，精神饱满，脸色红润，正鼓着嘴巴吹奏一支竹制口笛。见了富翁，他停了下来，朝富翁深深地鞠了一躬。
“这是……”富翁不解。
“先生！也许您已经记不起我了，但我却永远忘不了你。”
吹笛人将自己的一只裤腿挽起来，露出他的那条可以乱真的假肢。
富翁点了点头，想起来了：“你就是多年前向我乞讨的那位残废人吧？不过，你现在看起来活得很滋润。”
“是的，先生。”吹笛人感慨地说，“当年先生的一席话令我汗颜，催我猛醒。不错，残废固然是可怜的，但是，靠残疾的身体博取同情更是可悲的；不劳而获永远是人类的耻辱。我虽然唱不了歌曲，但我还能干点别的。当时，古老中国的传统口笛正在我们国家流行，我便下功夫学吹口笛，学成之后沿街吹奏，每天都能收获可观的进项。后来，我发现爱好中国口笛的人越来越多，便以自己的名字创办了国内第一家口笛培训单位——埃德尔中国口笛学校，专授中国的口笛。还好，学生一直源源不断，于是我才有了今天的事业。今天我特意赶来，就是为了感谢您当初的点拨之恩。”说完，又是深深的一躬。
“埃德尔中国口笛学校？有所耳闻。好哇，恭喜你！”富翁显得非常高兴。他把埃德尔请进自己的办公室，填写一张巨额支票递给他。“这是我对贵校的一点捐助，望笑纳。”
埃德尔对富翁的慷慨之举感激不尽。正在这时，他的眼角无意间扫了一眼墙角，发现那里摆放着一双陈旧的拐杖，扶手已被磨得发光，又似乎已多年未曾使用过。
“怎么……”埃德尔不解地问。
富翁顺着他的眼光瞄了一下，便微微一笑，然后将自己的两条裤腿卷起来，原来他下身装的是两条假肢！
“我明白了！我明白了！”埃德尔忽然泪如雨下，他将支票还给了富翁，再一次深深地鞠了一躬，然后低着头走出了这栋豪华别墅。
“精读细品”
1.富翁说：“我从来不会把钱捐献给不劳而获的人，哪怕他确实不能自理。”他为什么要在乞丐唱歌之后才肯出钱帮助？他的话里包含着什么道理？
2.“埃德尔忽然泪如雨下，他将支票还给了富翁，再一次深深地鞠了一躬，然后低着头走出了这栋豪华别墅。”他为什么这么激动？他从富翁身上懂得了什么？
3.你认为身体残疾就是向别人乞讨的理由吗？