艾尔·杜邦，生于法国巴黎塞纳河畔的古都尼摩尔，1789年举家迁往美国，是美国杜邦公司的最初创业者。
艾尔的父亲皮艾尔·S·杜邦出身贫寒，世代以制造钟表为业，但他具有出色的政治才干，曾活跃于法国的政治舞台，与当时美国的杰斐逊、富兰克林熟识，这对日后杜邦家族在美国的发展影响深远。1789年路易王朝倒台，杜邦一家只得迁往美国。
在美国皮艾尔·S·杜邦实行了几次投资计划均遭失败，这一切直到小儿子艾尔·杜邦火药厂的建立才发生改变。
一次打猎中，艾尔的枪支发生了几次爆炸。这些爆炸激发了艾尔的灵感，他意识到美国火药主要依靠进口，而战争的机会将会使火药前景无限。早在法国，艾尔由于受到父亲的一位朋友——化学家拉瓦锡的影响，对炸药研究十分着迷，并且也熟悉炸药的制作过程，这一切为他的发展提供了基础。艾尔首先获得了美国政府的支持，从法国带来了机械和技师。1840年，艾尔·杜邦的首批黑色火药制造出来了。由于它色泽鲜艳，爆炸力强，品质不亚于任何欧洲火药，因此获得了大量订单。仅美国海军一下就订购了2.2万英镑的火药。1812年美英战争的爆发使杜邦火药名声大振，成为军方首选产品。战后，矿山、道路、港口的长足发展使杜邦火药供不应求，销售额年年上升。1834年，艾尔去世时，杜邦工厂已经名扬全美了。
艾尔去世后，三个儿子继承了父亲的事业。1846—1848年的美墨战争使得公司快速发展。1861—1864年的美国内战时期，支持北方也使得杜邦公司获得军方赞赏，这些战争使得杜邦家族的财富再次获得巨大的增长，为杜邦帝国的建立奠定了基础。艾尔的二儿子亨利曾说过：“我们具有全部的决定权，没有任何障碍。从现在起，我们要为全世界制定火药价格。”