(1)原料选择与前处理。速冻生产的菠菜采用超急先锋品种,其特点叶呈圆形,颜色浓厚,叶片肥厚。原料规格要求长度为30~45厘米,茎直径小于10毫米,品质要求无黄枯叶,无病虫害、无抽苔、无白斑。采收后应尽快进行处理和加工,以防失水萎蔫,腐烂变质。处理时逐株进行挑选,剔除其黄枯叶,同时要摔打以防虫体存在,并切除根须约5厘米长,然后逐片再次挑选黄枯叶及其异物。
(2)清洗。挑选后的菠菜,经三只梯形水槽清洗,共洗九遍,然后整理切段长4.5~5.5厘米,该工序要求一小把一小把清洗干净,监管人员定时抽样检测其泥沙含量及异物量,符合标准后进入气泡式清洗机。
(3)杀菁。杀菁温度要控制在96℃~98℃,杀菁时间为60秒,其目的是破坏菠菜中酶的活性以防止褐变,而且还具有排除菠菜组织内的气体,消灭菜表面的虫卵和微生物等作用,同时监管员每小时测定酵素一次,以检验其酶的活性破坏程度,若3分钟不变色,则杀菁充足。
(4)冷却。杀菁过后的菠菜先经常温水冷却,后经冰水冷却,冷却的目的为了避免余热继续使某些可溶性物质发生变化,而导致物料过热、颜色改变或重新污染微生物。冰水槽内的水温应低于5℃,经冷却的菠菜品温一般在10℃以下。
(5)沥水。经冷却后的菠菜进行沥水,以免残留水带进包装内影响外观形状和质量,沥水机械有离心式沥水机和振动式沥水机两种。
(6)装盘冻结。装袋后的菠菜一定要拍打平整,方可装盘,装盘后快速送进冻结间,封库降温,将温度降至-35℃左右,快速冻结。注意事项:整个加工过程中异物、黄枯叶的挑选及微生物的控制是产品品质控制的关键所在。