米开朗基罗，意大利文艺复兴时期雕塑家、画家、建筑学家和诗人。
米开朗基罗生于佛罗伦萨阿雷佑附近的卡普拉斯小山镇，成长于佛罗伦萨的塞谛那诺，父亲是一个石匠。
米开朗基罗幼年就热衷于艺术。13岁时，他到当时的名画家吉兰达约的门下学画，14岁后转入佛罗伦萨长官罗伦索·美第奇艺校学习雕塑。
文艺复兴时期的意大利，政治上四分五裂，其境内城市共和国、王国、公国、教皇领地同时并存，内战不断。并不安宁的局势没有妨碍意大利艺术的发展。在意大利，教皇、王公贵族、尤其是佛罗伦萨美第奇家族，都大力鼓励造型艺术家施展才华。
起初的米开朗基罗是以雕塑家的身份出现的。少年时代至青年时代，他相继创作了《大哭的半羊神像》、《阶梯旁的圣母》、《与半人马怪的战斗》、《哀悼基督》等作品。其中他23～26岁在罗马完成的《哀悼基督》，表现了对人文主义信仰的坚定信心。出于对这一作品的钟爱，米开朗基罗在圣母的衣带上刻上了自己的姓名，这是绝无仅有的一次。
29岁时，米开朗基罗完成了他极为著名的作品——《大卫》。这一作品，表现了米开朗基罗刻画英雄人物的特征：意志坚定、全神贯注，给人物形象添加了强大的、令人畏惧的力量，被当时的人称为“惊心动魄的风格”。《大卫》确立了米开朗基罗作为一个不朽艺术家的地位。
翌年，米开朗基罗应教皇朱利奥二世的聘请前往罗马，为西斯廷教堂的拱顶创作壁画。
同时他还承担着“朱利奥二世陵墓”的建造工作；另外，他还受美第奇家族之托，建造“美第奇陵寝”。这样，米开朗基罗两头奔波，十分辛苦。
西斯廷教堂拱顶壁画总面积超过600平方米，人物有几百个。如此伟大、如此壮观的作品，都是米开朗基罗一个人完成的。拱顶作画，非要仰躺着画不可。教堂有18米高，几年之内，米开朗基罗每天站在脚手架上仰着头画，长久下来，把颈骨都弄僵了。在画作完成后的几个月内，他必须把信、书放在头顶上方才看得清楚。用水调成的颜料，在作画时不断滴落在他的脸上和衣服上，就寝时，他既不脱衣，也不卸鞋，因而他的房间里飘荡着一股怪味。
就是这样一个很费时日的工作，教皇却迫不及待，再三催促，经常问他何时完成，米开朗基罗答道：“当我画好时，就完成了。”对于教皇的无知，米开朗基罗在写给父亲的信中……不服气地写道：“雕塑家米开朗基罗画制这幅壁画，仅收到500金币的报酬。”
自从完成了这幅拱顶的壁画，米开朗基罗便成了雕塑家兼画家。大约38岁时，米开朗基罗完成了雕塑《垂死的奴隶》和《被缚的奴隶》，他通过刻画在和敌对势力斗争中倒下的英雄形象，代替了战胜一切艰难险阻的形象，表达了艺术家对文艺复兴时期意大利命运的深层次的思考，寓以深刻的含义。
随后的《摩西》又表现了坚不可摧的力量，体现了他创作的一贯风格。其后他还为佛罗伦萨圣罗伦索教堂创作了一组雕像。
克雷芝七世出任教皇后，米开朗基罗又承担了西斯廷教堂前壁上作画《最后的审判》的工作。在近200平方米的墙壁上画数以百计的人物，又都是艺术家一人完成的。
晚年的米开朗基罗，专注于建造罗马圣彼得教堂，同时也勤奋地雕塑数尊《哀悼基督》。米开朗基罗终生热爱雕塑，他曾说过，雕塑是他的本行，还说：“我在吸吮乳母（一位石匠的妻子）的奶水时就拿起了雕刻人物形象的凿子和锤子。”
1564年，米开朗基罗去世。在他去世的一个星期前，他还从事着他的雕塑事业。米开朗基罗的遗体被运到佛罗伦萨，在圣罗陵札教堂举行葬礼，埋葬在圣大克劳斯。