社会分工
社会生产力的极大提高，以及劳动者在生产中的熟练程度、技能和判断力的逐渐完善都是分工带来的。为了使大家易于理解分工在整个社会发展中所起的作用，我们不妨对个别制造业进行一番考察。
人们通常认为，一些无关紧要的制造业分工进行得最彻底。这类制造业雇佣的劳动人数不多，各个流程的工人能够集中在同一车间里，从而使观察者一目了然。反之，那些大制造业每个工种都要雇佣大量的工人，我们每次看到的最多只有一个工种的工人，所以分工看起来也就不那么明显。
以大头针制造业为例。虽然这个行业极其微小，但它的分工往往能引起人们的注意。一个没有受过这个职业的训练且又不会使用机械的工人，即使再拼命工作，大概一天也造不出一枚大头针来。但是在分工明确的工厂，各个工序都被严格分工：抽铁线，拉直，截断，削尖一端，打磨另一端以便装上圆头。制作圆头也是两三道不同的作业。此外还要安装圆头，用白粉擦亮大头针，甚至用纸包装也是专人负责。这样，大头针的制造总共可以分为18个操作环节。在其中一些工厂，这18种操作分别由18个工人担任，有些工厂则一个人承担几个工序。
我曾经参观过一个只有10个工人的小工厂，其中有几个工人便要同时操作两三道工序。虽然他们的设备极其简陋，但如果努力工作，一天也能成针12磅，按每磅中号针4000枚计算，这10个工人一天就可以成针48000枚，即每人每天成针4800枚。但是，如果他们各自独立工作，大概谁一天也制造不了20枚针。
分工在其他制造业中的效果，大致与上面所讲的大头针制造业相似。虽然许多行业不可能划分得那么细，操作也不可能如此简单，但不管怎样，任何一门工艺只要采用了分工，都会大大提高其劳动生产力。
由于分工具有这样的优越性，各种行业和不同工种便逐渐分化了出来。一个国家劳动生产力的增进速度越快，这个国家的社会分工也就进行得越彻底。在一个未开化的社会里一个人所干的工作，在一个工业发达的社会里通常要由几个人来完成。
由于分工，同一数量的劳动者可以在同等的时间内完成比过去多得多的工作量，其原因有以下三个：第一，由于操作简单，工人的熟练程度增加了；第二，由一种工作转到另一种工作，一般会损失不少时间，而分工则可以免除这种损失；第三，许多简化和缩减劳动机器的发明，使一个人能够做许多人的工作。
由于社会分工的采用，使各行各业的产量大幅度提高，导致劳动者除了自身所需之外，还有大量剩余产品可以自由支配，并且由于其他劳动者处境相同，因此他可以用自己的剩余产品换得其他劳动者生产的产品。别人所需，他能充分供给，他自身所需的，别人亦能充分供给。于是，社会各阶层普遍富裕起来。
我们只要观察一下繁荣国家里一个普通工匠的食宿，就会发现只需用极小一部分劳动就可以获得其食宿的人已经不计其数。就拿下层工人所穿的羊毛外套来说，尽管看上去十分粗劣，却是一大批人劳动的产物。牧羊人、剪羊毛人、羊毛梳理工、染工、粗梳工、纺工、织工、漂白工、裁缝工，以及许多其他的工人，必须联合起来才能完成这样一件简单的产品。此外，还需要有许多商人和搬运工来把这些原料从这些工人的所在地运往那些住在遥远地区的工人手中……
总之，如果我们仔细考察一下所有这些东西，并考虑到投在每样东西上的各种劳动，我们就会觉得，没有成千上万人的帮助与通力合作，即使一个文明国家里的微不足道的人，按照其一般适应的舒服简单的方式，也不可能取得其日用品的供给。