本世纪八大公害事件给世人带来了极大的震惊和恐惧，人们发现文明中也夹带着黑色，蒸汽机并非十全十美。然而，人类要生存，要发展。面对越来越大的人口数字，地球显然太疲倦了。即便如此，在当时人类对环境问题的认识仍相当浅薄，在全球尚未形成共识，甚至在中国还把污染归为资本主义的产物。人类依旧昏睡在可怕的、日益恶化的环境之中。但昏睡的人群中不乏那些忧患的志士，他们为地球的未来感到困惑，为人类的前途夜不能寐；他们并非杞人忧天，也许正是因为他们的出现，才使地球有了生机，使人类有了希望，他们用心、用血将人类从昏睡中唤醒。请记住这样一些人、这样一些书、这样一些组织、这样一些日子。我们不能说他们是救世主，但他们却是推动历史者。我们无法将他们一一列举，在这里且介绍一个人、一本书、一个日子、一个组织。
一本改变历史的书——《寂静的春天》，一个改变历史的人——R·卡逊。很少有一本书能改变历史，也很少有一个人改变历史。然而R·卡逊及其名作《寂静的春天》就做到了这一点。
1962年，美国女海洋生物学家R·卡逊，出版了一本名为《寂静的春天》的书。或许作者本人也没有想到，书的出版会如此的轰动，引起如此普遍的注意，在短短的几年内，就被译成各种文字，传遍世界，推动世界成千上万人的环境意识的觉醒，成为点燃世界环境保护运动的星星之火。这本书推动了一场环境革命，在其召唤下，各国政府对待环境问题的政策有一显著改变，一场历史性的环境运动蓬勃兴起。从此，“生态学”成了家喻户晓的名词。这是一本20世纪的杰作，自从1962年该书出版以来，已有成千上万的读者从那里知道什么是环境问题。卡逊是一位学者，但她又是一位诗人，她以一种科学的、现实的、极其生动而又极富感染力的语言把一个饱受污染蹂躏的世界展现在人类面前。这本书不仅召唤着一场革命，更改变了我们每个人对我们所赖以生存地球的看法。
《寂静的春天》之所以能产生如此广泛的反响，其因在于它用大量的事实和科学论证，首次向人们揭示出有机氯农药污染，不仅危及许多生物和生存，而且正在危害人类自己。作者从美国许多地方春天不闻啼鸟声的异常景象入手，用活生生的大量事实描述了农药污染所带来的严重危害，使本来生机蓬勃的春天，呈现出一片“寂静”。她告诉人们：“现在每个人从胎儿出生直到死亡，都必定要和危险的化学品接触。这个现象在世界史上还是第一次。”作者认为“控制自然这个词是一个妄自尊大的想象产物，是生物学和哲学还处于低级幼稚阶段时的产物。”并告诫人们，用于对付昆虫的化学武器“已经转过来威胁我们的整个大地了，这真是我们的巨大不幸。”如果你已经读过此书，相信你会有无限的感慨，如果还没有的话，赶快补上这一课。
卡逊，你是一个伟人，地球感激你。
（1）一个地球公民的节日——地球日
由于公害事件不断发生，其范围和规模不断扩大，使人大量地生病和死亡，人们处在一种不安全、不健康的环境中，越来越多的人产生了一种“危机”感，于是人们纷纷从公害的痛苦中觉醒过来，掀起了反污染反公害的“环境运动”，从而揭开了人类有史以来的第一次环境保护高潮的序幕。
本世纪六十年代以来，先是在西方发达国家里，千百万人走上街头，游行、示威、抗议，要求政府采取有力措施治理和控制环境污染。著名社会人土纷纷站出来，揭露污染和公害事件，呼吁加强保护环境。新闻、报纸加强了环境问题的宣传报道。随着环境运动的深入发展，环境问题成了重大社会问题，环境保护进入了国际社会生活。在人类征服月球的第二年，一场声势浩大的环境保护运动在美国掀起。1970年4月22日，由美国斯坦福大学的海斯倡导，美国有2000多万人，包括国会议员等一些知名人士和环境保护工作者发起了一场结果在唤起民众环境意识的普遍觉醒、推动环境保护的前所未有的游行和集会。他们高举着受污染的地球模型、巨幅宣传画、图表等，高呼“保护人类生存环境”等口号。从此，这一天成了地球公民的节日，称之为“地球日”。不久即获得各国的热烈响应，发展成了世界性的大规模环境保护运动。“地球日”运动的开展，直接和间接地为斯德哥尔摩世界人类环境会议作了舆论上的准备，推动了世界环境保护运动。同年，美国创立了环境保护局，通过了《清洁空气法》、《清洁水法》及《国家环境政策法》正式生效。面对伤痕累累的地球，人类终于第一次走到一起，对地球进行会诊，迎来了人类的另一个节日——世界环境日。
（2）一个揭示人类困境的“上帝”——罗马俱乐部
环境悲观主义的代表。“条条大路通罗马”，这是古罗马鼎盛时期为世界瞩目的写照，而今天罗马再一次成为世界关注的中心。该组织是一个非官方的国际学术研究团体，成立于1968年4月，因在意大利首都罗马诞生而得名，现有40多个国家的60多名政治家、学者、科学家、企业家参加。该机构从全球性立场出发，对有限的地球和人类面临的人口增长、资源枯竭和环境污染等问题进行综合的研究。由于在1972年发表了米都斯《增长的极限》这一报告书而一举成名。《增长的极限》深刻地揭示了人口增长、资源枯竭、能源危机、粮食短缺、环境污染五大危机，成为日后世人争论的焦点之一。该组织的活动重点从强调外在的物理性极限转向关注地球上区域间的不平衡，倡导人类共同世界探索，相互学习理解，为此接连发表了《变革中的人类社会》、《重建国际新秩序》、《超越浪费的时代》、《人类的目标》等报告书。罗马俱乐部的宗旨就是要忠实、深刻地阐明人类所面临的主要困难。它在客观上对人类的环境忧患意识起到了巨大的启蒙作用。尽管对其悲观思想有许多不同见解，但罗马俱乐部的历史作用是毋庸置疑的。
我们不能穷尽在这段时间里发生的感人肺腑的一切，但正是他们无私的行动才使人类在死亡的边缘上停下了脚步，也许已是一只脚悬在空中了。人类该怎么办？回头看看自己留下的一串串不光彩记录，再看看脚下的万丈深渊，一种恐惧感传遍了整个人类。正是这种恐惧挽救了多少年来一直肆无忌惮的人类。回头是岸，人类从此有了希望的曙光，地球也为此松了一口气。人类的觉醒是何等艰难啊！但人类不愧为人类，一旦知道自己错误的行为，他们便会努力去竭力弥补过去的过失。于是，人类开始了它的第一次会诊。
2．人类的第一次会诊
1972年6月5日，世界环境保护史上光辉的一天。联合国在瑞典首都斯德哥尔摩召开了人类环境会议，这是联合国历史上首次研讨保护人类环境的会议。这次会议提出了响遍世界的环境保护口号：只有一个地球。出席会议的代表，广泛研讨并总纬了有关保护人类环境的理论问题和现实问题，制订了对策和措施，会议通过了著名的《人类环境宣言》，呼吁各国政府和人民为维护和改善人类环境，造福全体人民，造福子孙后代而共同努力。这次会议是人类环境保护史上的一个伟大转折，它把第一次世界环境保护运动推向高峰。为了纪念6月5日这个重要的日子，当年联合国大会作出决议，把它定为世界环境日。这次大会推动了环境保护事业在全世界的发展。