1942年2月的一个夜晚，一辆黑色的小卧车开进愚园路地丰路口的一条宽敞的弄堂里。这条弄堂里一共只有5幢洋房，4号就住着李士群。
这是“七十六号！”打手吴四宝孝敬给李士群的住宅，西式洋房，中式客堂，上下三屋，屋前还有一个漂亮的大花园。吴四宝巧取豪夺，“买”下了2号、4号两幢洋房，一幢留作自用，一幢送给了李士群。
汽车在4号门口停了下来，轻轻按了两声喇叭，铁门悄然无声地打开了。汽车驰进花园，停在洋房前，车上一前一后跳下两个人来，前者身材硕壮，后者气宇轩昂，他们便是袁殊和潘汉年。潘汉年在袁殊陪同下走进客厅，李士群急步迎上前去，他望着潘汉年这张似曾相识的脸，跨前一步，刚要伸手，又觉得有些不妥，于是手就尴尬地停在了半空……
潘汉年看了看李士群那张似笑非常的面孔，淡然一笑，便主动伸出手去，握住了李士群在半空的那只手，轻声说：“李先生，久违了……”
李士群用力捏住潘汉年的手使劲摇了摇，说：“潘先生，久违了，怕有十多年了吧……”
1931年4月，担任中央政治局委员，负责党中央保卫工作的顾顺章在武汉被捕，随即叛变，党中央急调一批忠贞的知识分子出身的干部，担任党中央的保卫工作，以便切断顾顺章原有的关系网，潘汉年就在此刻从左联调到中央特科，担任过李士群的领导。1932年李士群叛变投敌，以后又企图反正，这前前后后的一笔糊涂帐，潘汉年却记得清清楚楚，这一晃倒也真的已经有十多年时间了。
两个人在沙发上坐了下来，叶吉卿端这端那，亲自前来张罗，同时将站在一边的胡均鹤介绍了潘汉年。说来胡均鹤也是熟人，30年代初他曾经做过共青团中央的书记，后来叛变做了特务。他说话不多，老是阴沉着脸，当潘汉年把手伸给他的时候，才勉强在脸上挤出了点笑容。
潘汉年轻轻地呷了口咖啡，两眼炯炯有神地注视着李士群，意味深长地说：“李先生，是有十几年没见面了，想不到我们还会再见面吧！”
李士群恢复了自信，他举着刀叉将一块蛋糕塞进口里，咽了下去后说：“潘先生，你也晓得我现在在政府里的位置可以讲是不算低了，这一次请你来主要是想叙叙旧情……”
“是吗？”潘汉年微微一笑：“李先生，南京、上海都是中国人的土地，中国人的事情应该由中国人自己来解决。有些人认贼作父，引狼入室，非要借日本人的势力来欺压自己的同胞，这样的官做得再大，又有什么滋味？再讲，李先生，你这个‘部长’做得也很不自由，你的一举一动哪一样不要经过你的后台老板晴气庆胤的同意？就连七十六号里不是还有个涩谷准尉吗？如果你真还有一点中国人的良心的话，就应该经常想一想这些事情！”
李士群被潘汉年的这一番话说得脸上红一阵白一阵的，很不是个滋味，过了好一会儿，才喃喃地讲：“你的这番道理我不是不晓得，你们共产党不要我，国民党也不要我，我是在走投无路时才投靠日本人的。我也晓得汉奸这碗饭不好吃，全上海哪一个老百姓不是指着鼻子在骂我李某人？唉！”
“李先生，那你应该拿出中国人的样子来。”潘汉年又说。
“潘先生，你叫我怎么办？”李士群抬起头来，两眼通红，赌气地说：“难道你要我真刀真枪去和日本人拼？”
“不，我也不是这个意思。”潘汉年淡淡一笑：“这么多年了，你好激动的老脾气怎么还是改不了！真如你自己所说的，你现在官做的不算小，你立功赎罪的机会会很多。你现在的这个位置很重要，你可以为老百姓做的事也很多。”
“这……潘先生，我听你的……”李士群又说。
潘汉年放下手中的咖啡杯，哈哈大笑：“李先生，你是个明白人，你心里清楚得很，现在你怎么会听我的呢？我只希望你今后做事情，能拿出一个中国人的样子……”
李士群和叶吉卿毕恭毕敬地将潘汉年和袁殊送到洋房门口，在握手话别时，仿佛不经意地指了指胡均鹤，说：“这是我的助手，今后与潘先生的联系，由他全权负责。”
潘汉年仔细地打量了一下胡均鹤，这才跳上汽车。汽车拐出花园，疾驰而去，不一会儿便消失在浓浓地夜雾之中……
一列从上海到南京的火车，喘着粗气，吐着浓烟，徐徐从上海火车北站开车。车很挤，车厢里坐满了上海到南京沿线的各式人等。但是同一列车上，二等车厢里却显得空空荡荡，整整一节车厢里只坐了不到一半的人。这里坐的都是一些身份特殊的人，没有一个特务会自讨苦吃，跑到这儿来盘查。但是他们做梦也不会想到，恰恰在这节车厢里，坐着他们日夜想捉的中共江苏省委近一半的领导：刘晓、潘汉年、王尧山……
列车徐徐地在镇江停站住了，潘汉年提着一个小皮箱率先走出车厢，王尧山和他的夫人紧随其后也跳下车来。站台上正站着两个人，高的一个一身西装，矮的一个身着长衫，这两人一见潘汉年一行，便径直迎上前来，王尧山一见心里不由得暗暗叫苦，那着西装的正是中央通报过的大叛徒原共青团中央书记胡均鹤。
胡均鹤走到潘汉年跟前，与潘汉年握手寒喧，同时便将这一行人带到了镇江最大的饭店金山饭店住了下来。胡均鹤前脚刚走，王尧山便急步上前，一把拉住潘汉年问：“小开，这……”
潘汉年抻开手掌，意味深长地望了王尧山一眼，然后一下子将巴掌翻了过来。王尧山一见不由得哈哈大笑起来……
就在此刻，李士群也带了伪“江苏省民政厅长”张北生、“建设厅长”陈光、“财政厅长”唐惠民、“保安司令”唐生明、“教育厅长”袁殊，以及已经投靠了李士群的原军统上海区长陈恭澍一行人，浩浩荡荡离开苏州，到镇江来“视察”。
中午，火车抵达镇江，李士群一行人在镇江吃了顿午饭，然后坐上汽车直驰江边码头，早已有一艘小火轮升火等在那儿。他们跳上小火轮，小火轮便载着他们渡过长江，到了对岸的扬州。当天晚上，扬州的地方士绅包了一家饭馆大摆筵席，招待李士群。席间大家高谈风花雪风，风流轶事，酒过三巡，又不知从哪里招来了一些妖艳的美女前来劝酒，于是这一帮狐群狗党越发喝得起劲，大吵大闹，酒席上一片乌烟瘴气，谁也不曾注意到李士群早已“不胜酒力”，喝得酩酊大醉由卫士们搀扶出去“休息”了。
夜深人静，就在扬州市郊的一所深宅大院里，李士群悄悄地露面了，与他碰头的是刚刚从江对岸镇江坐小驳船摆渡过来的潘汉年。
“潘先生，这一路上过来可发生过什么麻烦？”李士群问。
“没什么麻烦，一切都很顺利。”潘汉年回答。
“是吗？”李士群高兴地扬了扬头，颇有些夸张地说：“这一次我请贵方的几位老板到苏北去避一避风头，实在是不得已的事情。日本人几次三番催促我要捉共产党，我手底下的人很杂，万一有个失手，倒显得我没有诚意了。”
“这没什么，”潘汉年淡淡一笑，故意露出一副满不在乎的样子：“本来我们就想到苏北去转一转。但是我倒希望李先生明白，不要看日本人目前非常猖獗，但已经开始在走下坡路了，太平洋战争不过才打了一年，日本人却已捉襟见肘，落入了泥淖之中。李先生要审时度势，认清大局……”
“谢谢潘先生的教诲，”李士群谦恭地说道，不知怎地，无论他掌握了多少人的生杀大权，在潘汉年这位过去的老上级面前，他始终感到抬不起头来。他想了一想，从兜里掏出两张薄薄的纸片递给了潘汉年：“这是日本小林将军和我刚刚商定的‘清乡’计划，或许对贵方有些用处……”
潘汉年接过这两张薄纸片，凑在灯下细细地看了看，又还给李士群，说：“李先生，多谢了。听说，晴气庆胤调到了华北方面军，再有影佐祯昭也马上要调回日本，去担任东北军炮兵司令，是不是有这样的事啊？”
李士群倒吸了一口冷气，心里暗暗吃惊，他想：日本高级军官的调动是一件非常机密的事情，自己也是这两天才从日军驻苏州的师团长小林中将处听到这个消息，潘汉年怎么这么快就晓得了？但是表面上他却不露声色地回答说：“我也听说了……”
潘汉年似乎并不在意李士群的装模作样，他沉思了好一会儿，忧心忡忡地讲：“李先生，晴气、影佐接二连三地调防，这对你来讲可不是什么好的兆头，你不要锋芒太露了，你可要小心呵……”
李士群心里一沉，但依然不露声色地讲：“这我心中有数，我已经作了准备……”
第二天，李士群照样带着他的那群幕僚在扬州“巡视”，而潘汉年一行却在胡均鹤的护送下坐了去仪征的机帆船……这一切似乎都显得天衣无缝，正可谓只有天知地知神知鬼知，但是潘汉年和李士群都没有想到，有一双眼睛已经牢牢地盯住了他们。他就是被李士群带在身边，地位尴尬，生杀大权都不掌握在自己手里的陈恭澍……
这神秘的镇江之行，给李士群带来了杀身之祸，而在十年之后又铸成了潘汉年千古奇冤！