陈长捷惶惶不安，脚下的每一寸土地仿佛都在撕裂，他的眼睛沉入黑暗，无边无际的大地正在剧烈地颤抖，自己马上就要被黑暗吞没。
他承受不了那些令人厌烦的告急：“城外西北地区遭到破坏！”“西门外的据点被攻下！”“灰堆附近的城防碉堡主阵地失守！”尤其是灰堆城防碉堡的失守，太要命了！这明明已经不是兵临城下，而是大军压城了。
陈长捷慌了。解放军站在前沿阵地不用望远镜就能把敌人的碉堡看得清清楚楚。
陈长捷站起来，把握得紧紧的拳头举过头顶：“给我派人到灰堆查看！”灰堆不能丢。丢了也得夺回来。查看的人回来报告说，灰堆的碉堡还是好好的。解放军只是逼近了城防线，并未突破。
“他妈个死×，什么突破、突破！纯粹是谎报军情，不攻自破。”陈长捷跺着脚骂人。
解放军继续向城防线逼近。其实，谁又能说得清逼近与突破的区别在何处？恐怕更多的人会这么认为：逼近比突破更带有危险性——解放军一直逼近到市中心，谁能说这不算突破？
陈长捷命令：加强城防工事，挡住共军的“逼近”。也许他自己也明白这是最后的挣扎了，所以在命令的后面特地加了一句话：拼着命也要挡住共军！
陈长捷和他的部下要拼了：南运河拦河坝加高了；西门外泛滥地区的水又深了；城内城外分片分地区架起了电网；有的城防碉堡里还增加了火焰喷射器……
该满意了吧？不，陈长捷出现了逆反心理：越是这样拼命地加强城防工事，他越觉得脚下的大地已经开始晃动。
这是一个蒙蒙亮的凌晨，天边没有隐去的星星在静静地闪烁。西郊城防线外的一个土堆上出现了一个解放军战士，他没带武器，站在土堆上望了一会儿，便双手卷成喇叭状，向对面喊话：“蒋军兄弟们，我是解放军的通信员，给你们的陈司令带来了信件，极其重要的信件，我要亲手交给你们的长官。”守敌在碉堡的了望孔里望着他，没有开枪。通信员又喊了一遍。过了好久，守军才派出一个人把通信员领走。此处归六十二军防守，通信员被领到了军部。
六十二军军长林伟俦的脸上没有笑容，看样子他是个从来都不笑的人。但也难见怒气，也许他从来都不发火。他就是这样的人：不笑不怒，不亢不卑，不冷不热，不阴不阳。林伟俦还兼任天津警备司令。他总是以双重身份出现。此刻，他老远站定，打量着这个看来平平常常、却又很不一般的共军通信员。通信员立正，敬礼。林军长做了请他坐下的手势，通信员点头表示谢意，却未落座，恭恭敬敬地拿出信，交了过去。
这是林彪、罗荣桓亲笔签名写给陈长捷、林伟俦，还有八十六军军长刘云瀚的信。
林伟俦接过信有几分紧张，手不由得颤抖起来。
陈长捷、林伟俦、刘云瀚将军：
我们即将开始天津战役了，郑洞国是榜样，将军如仿效将为人民立大功，如抵抗只能使自己遭受杀身之祸。希望你们在我们总攻之前，派代表来谈判，在任何地点都可以找到司令部，然后护送你们与我们商谈。
林彪
罗荣桓
看罢信，林伟俦的紧张心情似乎减去了不少，又似乎更加紧张了。他的目光久久地盯着落款处“林彪、罗荣桓”的名字上。他好像在梦里看见了一道穿过墙缝的光亮，又好像看见了一股透进屋顶的冷风。
当林伟俦意识到屋里还站着一个不可小视的送信人时，他忙从梦幻般的沉思中清醒过来，示意通信员等候片刻。他仍然没有笑容。
林伟俦出去了。他找到了刘云瀚，没有说话，只是把信递了过去。刘云瀚很傲慢，他几乎是一目十行地看完了信，又递回给林伟俦。两位军长都不讲话，只是用目光交换着意见，同时也用目光拼击。他们知道该怎么办，便一同默默地去找陈长捷。
陈长捷仿佛早就等待着这封信了，他几乎是双手接了过去。先是快快地粗粗地把信溜了一遍，然后才从头至尾地细读。陈长捷读罢信，用目光扫了下两位军长。军长的目光落在别处，似乎躲着陈长捷。唯有天津警备司令部副司令秋宗鼎静静地望着，全然是一副听候吩咐的样子。
陈长捷走到他面前，说：“让建时来一趟！”秋宗鼎立即给天津市长杜建时拨通了电话。
杜建时跟着赶到。他进屋后，一一打量着先自己一步来的人。他发现每个人的脸上都像落了一层霜。“给，你也看看这封信。”陈长捷一边说着一边把信递过去。杜建时很快就看完信。他不好说什么，因为信不是写给他的。他也明白陈司令找他来，是要他圆圆场。
五个人一齐沉默。从这沉闷的气氛中可以感觉到郁积在他们心头的忧郁是很深很重的。
林伟俦的聪明就在于他始终没有忘记有个送信人还在等待着。在其他人不置可否的时候，他终于最先敲碎了这令人窒息的沉默，提醒陈长捷说：“司令，赶快定一下究竟要不要给共军复信，他们派来的通信员还在等着呢！”陈长捷抬起眼皮，并没有看林伟俦，好像在有意冷淡这位军长的提醒。他一一扫视着其他几个人，然后慢慢地说：“复信。给他们写封信。礼尚往来嘛！”
他并没有说明要谁去复信，只是不换眼地望着秋宗鼎。秋宗鼎心领神会，司令是让他执笔。于是，他很快找来了笔墨纸张。陈长捷口述一句，秋宗鼎记下一句。出言必录，吐字必记，很快一封信就写成了。秋宗鼎又一字一句给陈长捷读了一遍：
林彪、罗荣桓二将军：
武器是军人第二生命，放下武器是军人的耻辱。如果共谋和平，请派代表进城商谈……
信写得简单明了，没有做一个字的修改，陈长捷就签了名。林伟俦、刘云瀚也跟着写上了自己的名字。
林伟俦回到自己的军部，通信员还在等候着。他把信交给通信员，说：“请你把它交给林、罗将军，我们要说的话全在上面。”
其实，陈长捷是嘴头硬心里弱。他能把林、罗二将军的信不放在心上吗？当夜，他一直考虑着那封回信，是不是有些措词不当？会不会招来什么麻烦的后果？
不出三日，陈长捷就派出代表与解放军商谈。
1949年1月9日，在解放军的驻地大南河，刘亚楼参谋长接见了出城的代表毕鸣岐等人，对他们说：
“为了保护天津这座工业城市，我军诚心诚意希望和平解决天津问题。只要你们自动放下武器，我军可以保证你们的生命财产安全及行动自由。否则，我们将按原计划攻城，并对首要分子严惩。现在，我当着你们几位的面重申：天津的守军要在11日8时前放下武器！”
这位一向和霭可亲的参谋长此刻脸上不见一丝笑容。
4位代表回城去了。他们的心情像他们的脚步一样沉重。
次日，他们第二次出城，要求宽延限期。解放军以大局为重，准其推迟至12日18时前放下武器。
第三日，4代表第三次出城，言称：陈长捷基本同意放下武器，但是两位军长有些犹豫，要求携带轻武器回南方去。
解放军方面的代表当即予以驳回，要其认清时局，当机立断，放下武器，并再次告诉他们：我们说到做到，勿谓言之不预。天津守军务必于13日12时前开出城外，听候处理，否则14日攻城。
4代表又是迈着沉重的脚步回城了。
正是在这时候，傅作义却通知陈长捷：“只要坚定地守住，就有办法！”这句凭空拣来的话竟然奏了效，仿佛给陈长捷添了回天之力，他发疯一般对他的部属们吼叫：“我们要效仿斯大林格勒战术，逐屋抵抗，坚守三、四个月！与天津共存亡，必要时把天津全部烧毁！”
1949年1月14日。清晨。
气象台预测：10时左右浓雾才可消散。
解放军前线司令部确定：10时整对天津发起总攻。
一切都充满了焦急的期待、渴盼。10点钟，这是一个撩拨人心的时刻，是一个对平津大战将起极其重要影响、被记入史册的历史时刻！
解放军在天津城四周围共有10个攻城的地段。在这个多雾的清晨，从外边看，这些地段与别处任何地方没有什么区别。
此刻，10个地段上的指挥员都在看着表。钟表的指针在每个指挥员等待的目光中不紧不慢地移动。
城西：一纵队李天佑、二纵队刘震；
城东：七纵队邓华、八纵队段苏权；
城南：九纵队詹才芳；
还有预备队的钟伟……
时间，平津战场上的时间，全中国的时间，仿佛都挽在这几位指挥员的手腕上。
10时整。一根在冰冻的大地上延伸的电线把10个地段连在一起，同时给他们送来了指挥所的命令：“开始进攻！”
天津的大地开始颤抖，炮弹在吼，连绵不断。不同于新保安的是：解放军解放天津城全部是用大炮轰开的。东北野战军从辽沈战场上开来的炮队在这儿又一次显出了神威。
炮队从伪装的绿荫中徐徐地昂起头，在这大地上所有的草木都已萎缩的季节，它们代表了生命。
炮兵部队集中炮火进行了约1个小时的破坏性射击，摧毁了敌人前沿阵地上的工事，从城墙上打开了缺口。炮声还未停息，工兵部队就开始排除地雷、鹿砦和铁丝网。爆破组、架桥队、突击队进入阵地。胜利的消息不断传到前线指挥部：
10时50分，二师突破成功；
11时，一师、四师、六师、十九师、二十一师突破成功；
12时，二十四师突破成功；
13时，二十六师、三十四师突破成功……至此，10个地段有9个地段告捷。
林彪手里捏着电话听筒，久不放下，他在等候第10个地段的消息。
第10地段的二十二师的突破连续失败。
刘亚楼给林彪念前线来的电报：“敌人顽守阵地，我方的伤亡……”林彪打断：“告诉李天佑，我不要伤亡数字，我只要天津！天津！”
纵队指挥所。李天佑脱掉了帽子。在一番思考之后，他果断地下达了新的命令：“退下来，另选攻城地点！”
二十二师改由新选的地段突破入城。但是，遇到了敌人拼死反扑，“轰隆轰隆”的炮声连着撂过来。
李天佑戴上帽子，对炮队下了命令：“回敬敌人！”
敌人当然明白该如何防守民权门了。它是天津东北面的重要门户，像一座铁门矗立在海河边。这里驻守着敌人的4个营。另外，还有4个营位于城门一侧，作为增援的机动力量。此处构筑的各种工事也比别处多而且坚固。碉堡群有近百个，还密密摆下了地雷阵，纵深配备达400米左右……
尖刀一连仅仅用了3分钟就把城门拿下了。旗手钟银根风驰电掣般地冲向城头，把一面大旗插在了民权门上。退了色的、略呈粉红的大旗在城上飘动，旗面上写着5个大字：“杀开民权门”。
红旗插上了城头，却不能宣告民权门已经突破。守城的敌人集中了所有的火力向红旗射击。弹片在红旗周围纷飞、乱溅，红旗淹没在一片硝烟迷雾之中。
保卫红旗！钟银根第二次冲上去，牢牢地抓住了旗杆。连长下令：全连的火力掩护他，还有我们的红旗。
钟银根分不清落在身边的炮弹是敌人的，还是自己的，他只是牢牢地、紧紧地抓着旗杆。旗不倒，雄风就在！
钟银根负伤了。一发炮弹落下来，他的双腿一阵麻木，红旗倒在了他身边。民权门上没有了红旗，敌人越发得意地打炮、射击。
钟银根醒过来，是被枪炮声震醒的。他感到下肢热乎乎的，用手一摸，是血……巨大的疼痛袭击着他的心，他强忍着，想站起来，无济于事。他已经失去了双腿。
钟银根抚摸着流血的断肢：红旗不能倒！他慢慢地移动着没有双腿的躯体，半躺在一块断面上，把红旗举起来。敌人又集中火力向红旗射击。红旗又被硝烟吞没。鲜艳的红旗在陈长捷的天地里飘扬，这是一种无法洗净的耻辱！守城的敌人肯定会这么想的。
红旗再次倒下。但是，旗的根基还在。钟银根还攥着旗杆。他的伤痛已经到了极点，无法再忍耐。他异常艰难地挪动着身躯。无腿的身子失去了平衡，实在是太难挪动了。他一点一点地蠕动，终于将身子靠在一个斜面的坡上……
红旗第三次站起来了。钟银根半躺着，咬着牙关扶着旗。旗杆紧紧地抵着肩膀。这使人很容易感到，他的身子就是旗杆。
敌人对红旗的射击更猛烈了。旗杆断了，红旗落下。钟银根再次负伤昏迷过去。敌人并没有罢休，仍在扫射着旗倒下的地方。城头一片火海、烟海。
钟银根躺在旗旁一动不动，他满身是伤是血。他从短暂的昏迷中醒过来，慢慢地睁开双眼，同时使出最大的力量撑着那没有腿的身子……他举目寻找，寻找……红旗。尖刀一连不能没有红旗，天津的城头不能没有红旗，平津战场不能没有红旗！
可是，红旗在哪里呢？他揉着眼睛，巴不得把整个世界都揉进自己的眼睛里。他要看一看他想看的一切。
他闭着眼睛静躺了一会儿。当他再次睁开眼睛时，终于看见了：红旗就在血泊中。他还想站起来，然而再也不行了。他的生命已经奄奄一息。
奇迹突然出现！钟银根那血肉模糊的身躯缓慢地挪动着，挪到了红旗旁。他喘了几口气，那是在积攒力量，然后伸出双手，抓住了炸得只剩下半截的旗杆，两肘撑地，把红旗举起来。
这是钟银根第四次让红旗插在民权门上，也是他用一生仅剩下的一点儿力气把倒下的红旗举起来。他的手已经不听使唤，只能用面颊顶着、抵着旗杆，非常顽强地顶着、抵着。红旗重新飘扬在天津城头。
敌人的炮声、枪声一直没有间断。钟银根牺牲了，谁也数不清他的身上中了多少弹片。他牺牲了，但那不是一具尸体。那是一个活生生的人的雄姿：面颊仍然紧紧地贴着旗杆，双手仍然是高举的姿势。虽然红旗再次倒下，他却没有倒下。
民权门，一面历史的回音壁。钟银根给人们一个启示：男儿到死，也应该是这个姿势。
战士李泽山向钟银根身边跑去。他跑的速度快得惊人。他从钟银根身边抓起红旗，把它高高地举起。民权门上又竖立起红旗。这是一面几乎只剩下旗杆、血迹斑斑、弹痕累累、永远不倒的红旗。正是在这面独特的红旗下面，尖刀一连连续二十多次打退了敌人的反扑。
大雾散去，天津上空终于透出阳光。
师指挥所。这是一间虽然光线暗淡却很宽敞的地下室。指挥所与地面只有一层地皮之隔。隐隐约约传来的枪声、炮声给人一种遥远的感觉。甚至会有这样的错觉：已经离开地球而生活在另外一个星球上了，地面的一切都很恍惚。师长贺东生和政委王树君在这间地下室指挥地面上的部队。
贺东生一只手刚放下话筒，铃声跟着就响起来。这是一个声音尖得能刺人的大嗓门：“报告师长，向你报告，我们的部队已经打到市中心去了！”
贺东生的脸上挂着满意的微笑：“好小子，你又出风头了！干吧，如果在3分钟内你还有捷报传来，我给你请功！”贺东生继续说：“不过，你转告你的部下，当然包括你自己在内，可别翘尾巴。硬仗还在后头呢，陈长捷不会轻饶你们的！”
电话挂上了。地下室出现了片刻的宁静。
贺东生对王树君说：“咱们的先头部队穿墙打洞、爬屋翻院，把敌人街头的碉堡、工事全给踢腾掉了，现在已有3个连队打到市中心。队伍前进速度之快，连咱们的电话兵架线也跟不上了！”
王树君说：“我们这样快速地插进、分割包围敌人，想来陈长捷是很不舒服的，大概他又会说我们的打法不正规了。”
两人大笑。
地面突然传来坦克行进的声音。声浪渐大，履带仿佛就在贺东生、王树君的头顶碾过。两位指挥员有几分惊愕。可是，谁也不说话，似乎在等待着什么。坦克行进的声音在地下室外停住了。贺东生从了望孔向外望去，只见纵队副司令员曹里怀从坦克里钻出来。
“怎么这么静，人呢？”转眼间，曹里怀就弯腰进了地下室，贺东生和王树君同时迎上去。曹里怀四下里瞅瞅，又在了望孔上敲敲，说：“这个地方蛮不错嘛，安全，通风。你们很会选点。”“我们还不想蜷缩在这个角落里，巴不得早点把指挥所搬到金汤桥去呢！”贺东生说。“好嘛，金汤桥是个好地方，咱们很快会到那里会师的。”曹里怀望了望贺东生，“走，现在咱俩就到金汤桥一带看看去。”
此刻，金汤桥恐怕是天津战场上枪炮声最激烈的地方了。贺东生担心副司令员的安全，显出犹豫。曹里怀显然看出了贺东生的心思，一语捅破：“你是怕我坐坦克被陈长捷的人截住吧？没有关系，这坦克已经拉着我转了好些地方了。”贺东生没话可说，只好跟着曹里怀走出地下室，钻进了坦克。
坦克穿街过巷，速度很快。街上人很少——大部队都拥到金汤桥去了，路面也很宽敞——敌人设置的障碍物已经基本上被摧平。
坦克里面空间小，又不通风，十分沉闷，好像进了地窖。再加上三颠两颠，两个人觉得五脏六腑都好像移了位。曹里怀觉得太热，他用手背抹了抹额上的汗。“打开盖子吧！”曹里怀伸手去掀坦克的顶盖。没有掀动。贺东生帮了一把，顶盖打开了。一股清凉的冷风吹进来。
坦克在经过一条小街的转弯处时，被敌人发现了。敌人不会想到这辆坦克里会坐着一位解放军的纵队副司令，但是即使一辆空坦克他们也不能放过。他们先是冲着坦克扔手榴弹，接着又用机枪扫射。子弹打在坦克的钢壳上，嘣嘣直响。有一颗子弹从开着的天窗口钻进来，万幸没有打着人。“真险！”曹里怀说。
贺东生将顶盖放下来。
曹里怀对驾驶员说：“加速。再开快点！”
坦克全速前进。那条小街被甩在身后。
前面是一栋大楼，烟尘飞扬，人声嘈杂。曹里怀命令驾驶员：“减速！”
这是敌人占领的一栋大楼。楼已被解放军一支小分队包围。大楼里的敌人凭着钢筋水泥的楼墙顽抗。几个爆破手送上炸药包，炸了一次又一次，就是炸不动。
曹里怀看着心焦：真他妈的，让这楼给唬住了！他对驾驶员说：“来，我们用坦克替他们开路，把这大楼给撞倒！我倒要看看这栋楼有多大能耐？”
贺东生也在一旁帮腔：“我们这些人都是硬骨头，就是从飞机上摔下来也散不了架。”
驾驶员只得服从命令。他把坦克往后倒了一段路，然后加大油门向楼冲去……
一次又一次地冲撞。正在攻大楼的战士发现来了一辆坦克给他们帮忙，便纷纷让开道，有的还喊着号子给坦克助威。
大楼终于被撞开了一个大窟窿，泥土、砖头直泻而下。楼里传出惊叫。战士们沿着履带冲出的通道，向大楼里杀去。几个战士爬上坦克，敲敲打打：“同志，你们太好了。哪个部队的？我们一定请你们领导给你们记一功！”坦克里面一阵笑。
坦克继续向金汤桥驶去。金汤桥横跨海河，钢身铁架。桥头两侧各有一大型碉堡，远看像古罗马教堂圆锥形建筑，近看像被砍掉腿的大乌龟。
刘亚楼宣布：各路攻城部队在这里会师。
七连连长张玉田、指导员马振海带领全连百十号人马奔向金汤桥。
时值15日夜3时。已经快接近大桥的七连被敌桥头碉堡的猛烈火力拦截。弹片像钢豆儿落在桥头路面上，砸下了一片片弹痕。队伍被窝在桥头。战士们趴在地上，进不得退不得。
马振海对张玉田说：“你先组织火力拔掉桥头堡，我负责插旗。”
插旗要冲到最前沿，太危险。张玉田说：“不行，我组织插旗。”“没有时间扯皮了，就这样定了。”
红旗下，4个战士列队。他们要跟着指导员把红旗插到金汤桥头。
张玉田紧紧握着马振海的手。
马振海：“你是连长，担子很重。我上去后……”
张玉田：“指导员，别说了。我们要活着，要看到天津解放！”
七连开始反击。重机枪两个点射，打灭了桥头上的照明灯。
战士张青山爆破桥头碉堡没有成功，撤了回来。敌人的火网封锁了通道。
张玉田朝着左侧的重机枪手喊：“你往哪打？碉堡的射击孔！射击孔！”
第二次，张青山把炸药包送了上去。一声巨响，碉堡角上的一个枪眼变哑了。
敌人的火力越发猛烈。张玉田焦急地对机枪手吼：“再压不住敌人火力，我……”
轻重机枪不停歇地向金汤桥扫射，但仍压不住桥上的火力。
张青山第三次冲上去，炸掉了半个碉堡。但是，剩下的半个碉堡里的敌人更加疯狂。
就在这时，马振海举着红旗冲出墙角。张玉田立即命令机枪掩护。
马振海冲到街口，一晃身子倒下去，再也没有爬起来。
关键时刻，张青山第四次冲上去。实施爆破，彻底摧毁了敌桥头碉堡。
七连冲上去。一场短兵相接的激战在金汤桥头展开。机枪、大炮在这里失去了威力，只有刺刀才能决定胜负。
张玉田冲在前面。他记不清自己撂倒了多少敌人，他只感到两只胳膊麻木木的酸痛。他刚才亲眼看着指导员倒下去了。振海也是很累、很累了，但他不是休息，而是永远地倒在金汤桥上了。
他在举着红旗冲出去前，还在和战士们一起扔手榴弹。有的战士扔的不得要领，他还骂：“是给你妈妈扔肉包子吗？”
七连的队伍里从此少了一个平时爱跟战士们打闹取笑的角色。他是指导员，也是战士们的朋友。在这次打天津前，他曾和几个战士打赌，打下金汤桥连队改善伙食时，他如果吃不了20个包子，就给大家唱10支家乡小调。有个战士说，谁欣赏你那破锣一样的嗓门。于是有人哄，得公开大嫂的情书。他没有摇头，也没有点头，大概是默认了吧。那会儿，连长张玉田心头直发酸：指导员的那个“她”还没有目标呢。
张玉田把指导员的尸体抱起，轻轻地放到一边。指导员流了很多血，整个上身都被血染红了。张玉田脱下自己的大衣，盖在指导员身上。他觉得有许多话要跟指导员说。平时那么忙，除了打仗就是行军，哪有时间呀。他俩相处好几年了，一起参加了辽沈大战，总希望这次平津大战都能平平安安地走过来，可是……
张玉田向前冲去了。指导员死得这么突然，匆忙。连长和他的告别也是这么匆忙。张玉田也做好了随时“倒下去”的准备。也许不在金汤桥，而在别的什么地方……
金汤桥头仍然战斗激烈。这时是15日5时许。
刘瑞林是某部七连的六班副班长，粗手壮腿，宽肩大腰，走起路来脚下带风，咚咚有声，有人说他是大夯一个，也有人形容他是“小坦克”。在攻打天津的战斗中，他被人们称为“孤胆英雄”。
那天，刘瑞林和刘爱民演了一出成功的“双簧”。刘爱民有意把敌人的注意力吸引到自己身上，让刘瑞林冲过旱桥，摸进了敌人的碉堡里。
糊涂的敌人还以为是自己人进来了——也难怪，他故意穿了一身不像解放军、也不像国民党军的军装。当然，如果认真对待，也不会把他当成国民党兵。总之，碉堡里的任何人都没有对刘瑞林起疑心，这就使他在比较宽松的气氛中侦察了碉堡里的情况，大略地安排了一下自己的打算。
他想给他们来个将错就错，狠狠地捞一把。但还没等他行动，一个敌人就发现了他。那个家伙看出了些微小异样：是共军！
不可理解的是，这个人为什么没有大喊一声？他只需喊一声“有人”，根本不必说这人是共军，还是什么别的“军”。恐怕就不会有后面一段精采的故事了。他没有喊。
就在他拉开枪栓，准备射击的时候，枪声响了——当然不会是他手中的枪了。死了！打枪的是刘瑞林。
更不能理解：这一枪还是没有把敌人震醒。敌人仍然在碉堡里自得其乐，有的玩军棋，有的争抢女人照片，有的哼着小调……响枪对他们来说一点儿也不奇怪。这儿每时每刻都有枪声。
刘瑞林跑过去，站在了先前那个敌人躲藏的暗角里。敌人看不见他，他可以看得见敌人。他端着枪，上好刺刀，瞅准一个捅倒一个，神不知鬼不觉。
接连死了几个，敌人还没有发现。
这时候，刘爱民仍在外面配合着刘瑞林的行动，他不断地用枪声骚扰敌人，吸引值班敌人的注意力。
当然，刘瑞林必定要被敌人发现的。
不过一切都成为马后炮了。当敌人发觉自己的营垒出现了个不伦不类的角色时，刘瑞林已经把外围的敌人收拾得差不多了。现在，就剩下这一堆，大约有10人左右，不知是在下象棋还是在打麻将，玩得正兴。
刘瑞林突然闯出来举着枪：“你们已经无路可走了，老老实实举起手来！”
他胜利了。一个人把碉堡里全部的敌人击毙或者活捉。后来有人给他清点过敌人的“死头”和“活头”：20多个！
刘瑞林没有笑。久久，他才说了一句话：“大难不死必有后福，这话我不信。也许，我在下次战斗中会牺牲。如果真有这回事，你们别难过，也转告我的母亲不要难过。只请求同志们在我的坟头栽一棵柳树。因为我从小就喜欢柳树。”
后来，上级授予他“旱桥尖兵”称号。刘瑞林说：“我谈不上是英雄。有一点我不能昧良心：没有刘爱民，我收拾不了那么多的敌人。我的功劳应该分给他一半，最少是一半！”