由于乳母要分泌乳汁、喂养婴儿，所消耗的能量与各种营养素较多，因此乳母在选择食物时，要合理调配膳食，做到品种多样、数量充足、营养价值高，以保证婴儿与乳母都能获得足够的营养。哺乳期的膳食调配应参考我国营养学会的建议推荐摄入量，增加各种营养素的摄入量，尤其是蛋白质、钙、锌、铁、碘和B族维生素，并要注意各营养素之间的合适比例，如蛋白质、脂肪、碳水化合物的供热比应分别为13%～15%，27%，58%～60%。
哺乳期的营养非常重要，母亲要逐步补充由于妊娠、分娩所耗损的营养储备，要分泌乳汁、还要承担哺育婴儿的重担，因此在这个时期充足的营养是非常重要的。母乳含有的营养成分对婴儿来说是最理想的食品，能满足4～6个月内婴儿生长发育的需要，并与其消化能力相适应。如果乳母营养不足，不但要影响母体健康，并会因乳汁质量降低而影响婴儿的生长发育。因此，合理膳食对乳母是非常重要的。在哺乳期间，乳母的膳食安排要注意以下几点：
食物品种多样化应该尽量做到食物种类齐全，不要偏食，数量要相应地增加，以保证能够摄入足够的营养素。这就是说除了吃主食谷类食物，副食应该多样化，一日以4～5餐为宜。乳母膳食中的主食不能单一，更不能只吃精白米、面，应该粗细粮搭配，每天食用一定量粗粮，并适当调配些杂粮、燕麦、小米、赤小豆、绿豆等。这样做可保证各种营养素的供给，还可使蛋白质起到互补作用，提高蛋白质的营养价值。
供给充足的优质蛋白质动物性食品如鸡蛋、禽肉类、鱼类等可提供优质蛋白质，宜多食用。乳母每天摄入的蛋白质应保证有三分之一以上来自动物性食品。大豆类食品能提供质量较好的蛋白质和钙质，也应充分利用，尤其对于受经济条件限制者多摄入豆类及其制品，以补充蛋白质。
多食含钙丰富的食品乳母钙的需求量大，需要特别注意补充。乳及乳制品（如牛奶、酸奶等）含钙量最高，并且易于吸收利用，每火应供给一定数量。小鱼、小虾含钙丰富，可以连骨带壳食用。深绿色蔬菜、豆类也可提供一定数量的钙。
多食含铁丰富的食物为了预防贫血，应多摄入含铁高的食物，如动物的肝脏、肉类、鱼类、某些蔬菜（如油菜、菠菜等）、大豆及豆制品等。
摄入足够的新鲜蔬菜、水果和海藻类新鲜蔬菜和水果含有多种维生素、无机盐、纤维素、果胶、有机酸等成分，海藻类还可以供给适量的碘。这些食物可增加食欲，防止便秘，促进泌乳，是乳母每日膳食中不可缺少的食物，每大要保证供应500克以上。乳母还要多选用绿叶蔬菜。有的地区有产后禁吃蔬菜和水果的习惯，应予以纠正。
少吃盐、盐渍食品、刺激性大的食品（如某些香辛料）、污染食品母亲吸烟、饮酒、喝咖啡或长期服用某些药物，可通过乳汁影响婴儿的健康，特别需要加以注意。
注意烹调方法对于动物性食品，如畜、禽、鱼类的烹调方法以煮或煨为最好，少用油炸。需要特别注意经常供给一些汤汁以利泌乳，如鸡、鸭、鱼、肉汤，或以豆类及豆制品和蔬菜制成的菜汤等，这样既可以增加营养，又补充水分、促进乳汁分泌。烹调蔬菜时，注意尽量减少维生素C等水溶性维生素的损失。
对于轻体力劳动的妇女，哺乳期应摄入约3000千卡的热能，蛋白质、脂肪、碳水化合物的供热比为：蛋白质3%～15%，脂肪27%，糖类58%～60%。按照我国习俗，在产后一个月中不难达到上述要求，甚至有人每日食用很多鸡蛋，但在一个月后，就回到孕前水平。应该将这些优质食品分散在哺乳期几个月中，有利于保证乳汁质量和婴儿的生长发育。