我国著名的京剧表演艺术家梅兰芳先生，不仅以其精湛的表演艺术蜚声海内外，更以其抗战爱国、蓄须明志的崇高气节为广大中华儿女所传颂。
梅兰芳，字畹华，出身京剧世家，长期寓居北京。他9岁起开始跟着家人学戏，11岁便随剧班登台演出。后来，梅兰芳技艺日渐提高，便自组剧团开始四处表演。他主唱旦角，唱腔动听婉转，可以说是余音绕梁三日不绝于耳，一时间各地为之震惊，梅兰芳名气也扶摇直上，所到之处，人人争着欣赏他的戏。梅兰芳还带剧团，先后到达日本、美国、苏联等国，在美国百老汇演出时，场场爆满，还时常加场。他高深的唱功，洁身自好的人格在国内外享有很高的声誉。他谦虚谨慎，在美国时曾获得过一所著名大学的荣誉博士学位，他却谦虚地称自己不称职。
1931年，日本帝国主义疯狂侵略东北，蒋介石采取保守的不抵抗政策，使东三省完全沦陷于日寇手中，梅兰芳和所有爱国人士一样，对此义愤填膺，他立即日夜加班，编了两出以反抗侵略为主旨的戏。这两出戏一经上演，便赢得戏剧界爱国同行的称赞，并受到了广大人民群众的热烈欢迎。
“七七”事变后，日本帝国主义又大举进攻华北，并攻占了上海。对日寇肆意侵略、无恶不作的行为，梅兰芳愤恨之极。日本人听说梅兰芳的戏赫赫有名，而且还经常在各地义演，就派人去请梅兰芳登台献唱，但梅兰芳严辞拒绝了日本帝国主义的“好意”，坚决不为敌人开唱。为了表明自己抵制侵略者的决心，梅兰芳更是蓄起了胡须，隐居到上海和香港。这一“封口”就是八年，直到日本帝国主义无条件投降。
新中国成立后，梅兰芳又剃掉胡须，重登舞台，辗转祖国各地，积极热情地为广大劳动人民演戏。
梅兰芳一生，为中国京剧艺术做出了不朽的贡献，他爱国明志的气节更为人民敬仰，这样的艺术家，才是真正的中华民族的艺术家。