牛顿第二定律的内容表述为：物体的加速度跟物体所受的合外力成正比，跟物体的质量成反比，加速度的方向跟合外力的方向相同。从物理学的观点来看，牛顿运动第二定律也可以表述为：物体随时间变化之动量变化率和所受外力之和成正比。牛顿第二定律用公式表示为：F合=ma，其中，F合代表一个物体所受到的各种力（如重力、摩擦力、弹力）的合力，m代表物体自身的质量，a代表物体的加速度。
牛顿第二定律具有以下6个性质——
（1）因果性：力是产生加速度的原因。
（2）矢量性：力和加速度都是矢量，物体加速度的方向由物体所受合外力的方向决定，即物体加速度的方向与所受合外力的方向相同。
（3）瞬时性：当物体（质量一定）所受外力突然发生变化时，作为由力决定的加速度的大小和方向也会同时发生突变；当合外力为零时，加速度同时也为零，加速度与合外力保持一一对应关系。牛顿第二定律是一个瞬时对应的规律，表明了力的瞬间效应。
（4）相对性：自然界中存在着一种坐标系，在这种坐标系中，当物体不受力时将保持匀速直线运动状态或静止状态，这种坐标系叫惯性参照系。地面和相对于地面静止或作匀速直线运动的物体都可以看作是惯性参照系，牛顿定律只在惯性参照系中才能成立。
（5）独立性：作用在物体上的各个力，都能各自独立产生一个加速度，各个力产生的加速度的矢量和等于合外力产生的加速度。
（6）同一性：a与F与同一物体的某一状态相对应。