负母逃危难，穷途贼犯频；
哀求俱得免，佣力以供亲。
东汉初年的江革，字次翁，临淄（今山东淄博）人。父亲很早去世。时值王莽篡权，群雄纷纷起来讨伐他，因而战火迭起，百姓到处流亡。江革为躲避战乱，背着母亲弃家出走。母子二人随百姓一路颠簸，不但没找到安身之处，反而被盗贼撞见，盗贼看他身强力壮，便要掳掠他入伙。江革于是哀求说：“我跟你们去能好吃好喝，那多好啊！只是我的母亲没了依靠，就没法活下去了。”
盗贼见他这样孝顺，也起了恻隐之心，都不忍心杀他，放过了他们母子。到下邳（今江苏省邳县）后，江革已身无分文，连脚上的鞋都走烂了。与此同时，他发现这里相对安宁一些，就打起赤脚，给人家做佣工，挣些钱、米来养活母亲。他提水劈柴，放牛喂猪，无所不做。尽管母亲的生活用品都已齐备，可他仍不肯往自己身上花一个钱。汉光武帝刘秀荡平群雄，开始称帝后，战乱逐渐平息了下来。这时，江革又背着母亲回到了家乡，依旧侍奉在母亲的左右。母亲每次外出，他为了车子的平稳，让母亲坐着舒服，就自己拉车，缓步而行。当人们知道他对母亲如此尽孝后，都尊称他为“江巨孝”。