乳动物是现今动物界中分布最广泛，功能最完善的动物。而海洋中的哺乳动物也是肺呼吸，有恒定的体温，流线形且前肢特化为鳍状的脊椎动物。又称海兽。都是从陆上返回海洋的，属于次水生生物。属游泳生物。包括鲸目、海牛目和鳍脚目。
我们知道大部分的哺乳动物都生活在陆地上，而有些哺乳动物却生活在水里。海洋哺乳动物就是这类水下哺乳动物中的大部分。它们同时具备了陆生高等哺乳动物及水生动物特征。一般都拥有纺锤形或流线型的体形。可以分为半水生生物和全水生生物，如海獭和北极熊，像陆上兽类就属于半水生。而鲸类和海牛类，和鱼类相似，属于全水生。它们的依靠皮下厚脂肪层或很好的毛皮保持恒定的体温。大多数每年只繁殖一胎，一胎也只生一仔，也有3年繁殖一胎的。
海洋哺乳动物主要分布在南北两极到接近赤道的世界各海洋中，以北大西洋北部、北太平洋北部、北冰洋和南极的水域为多。它们大都含厚厚的脂肪层，可供食用或提炼多种油脂化学工业用品及做润滑油。内脏可制作肠衣和提取药品，皮可制革。经驯养后均可成为观赏动物。
下面我们主要介绍一下完全水生的哺乳动物，首先我们来看看海洋中最大的哺乳动物——鲸鱼。
鲸鱼
鲸鱼不仅是海洋中最大的哺乳动物，而且也算得上是海洋里的“大个头”了。也许是海洋给鲸鱼提供了良好的生存空间，所以鲸要比陆地上最大的动物——大象大许多倍。鲸类也是现在地球上最大的动物了。
鲸目的动物是个大家族，共有90多种。但鲸鱼虽然名字也带有一个鱼字，可是事实上它们并不属于鱼，而是一种鱼形的脊椎动物，隶属于哺乳纲、鲸目。大约5000多万年前，鲸鱼的祖先离开了陆地进入了一望无际的大海，在以后漫长岁月的演化，才逐渐演化成现在的样子，它们的家族成员，遍及全世界的海洋中。
海洋中生活的鲸鱼
鲸鱼的身体非常适合游泳，呈高度的流线型，这样可以减少游泳时，水的阻力。无论是风平浪静的好天气，还是狂风怒号，惊涛骇浪的恶略天气，它们都能神态自若地面对。鲸鱼的体面无毛，光滑的皮肤形成滑溜的表面，这也是为了减少前进时的阻力。为了适应海洋中的生活，它们的前肢已经退变化成鳍足，后肢已经退化掉了，尾部水平排列，这是这类海生脊椎动物的独特之处。
鲸鱼的另一个特别之处是它的鼻孔，它的鼻孔在头顶的背部，形成了喷水孔。在蔚蓝的海洋上，出行的船队经常可以看到高高的、羽花状的水柱和飞沫，好像一缕缕喷泉，十分壮观，那就是鲸鱼从鼻孔喷出水面的水流。
鲸鱼的尾巴
鲸的内鼻孔开口位于其喉部，因此它们在水中吞食食物的时候从来不会呛住。它们的肺有很大的伸缩性和容量，一次可吸入的空气，可以供鲸类在水下呆很长的时间。
鲸是一种温血动物，其体温总是保持在37℃左右。但是，海水却是变化很快。特别是北极的水温常在零度以下，非常寒冷。对于鲸鱼来说保温就显得非常重要了，所以鲸鱼都有一层海绵状厚厚的皮层和皮层以下一层厚厚的脂肪作为绝缘层，以保证体内热量尽量少地散失。
跃出海面的鲸鱼
除此之外，鲸鱼在游泳的时候要消耗一部分能量和体力，从而转化成热量保温。由此鲸鱼对于食物的量的要求就显得很重要了，幸好海里食物丰富而竞争者少，所以比较容易吃饱肚皮。而且，在海洋中生活，海水浮力比较大，像鲸这样的庞然大物，长达数10米，重达100多吨，在陆地上生活是非常困难的。不用说食物的来源，就连活动起来也极为困难。所以，鲸鱼为肥胖的人提供了一个不必减肥的生活方法，那就是回到水里去生活！
下面我们再来看看海洋中另一种比较可爱的哺乳动物——海豚。
海豚可以分成两类，即喙吻海豚与钝吻海豚两大类。喙吻海豚的吻部为喙状，而且身体要比粗壮的钝吻海豚细长。大多数喙吻海豚体长在2.5米左右，而钝吻海豚的体长则一般不超过2米。海豚每胎只生一仔，孕期一般也在10～11个月。
海豚
小海豚在出生的时候，都是尾先出来，如果一旦头先出，则会有溺死的危险。小海豚一出生，它的母亲会巴它推出水面呼吸第一口空气。相对于其他海洋生物而言，海豚是非常聪明的动物。很多科学家认为，海豚的智力已经超过猿类。甚至还有一些人猜想，人类可能是由海豚进化而来的。因为人和海豚的脂肪都比较多，而猿和猴则很少。海豚喜成群结队的一起漫游，它们游泳的时速可达40千米以上。海豚即使潜水也不深，时间一般不会超过10分钟。它们性情温和，记忆力强，主要吃一些鱼、虾类。海豚可以亲近人类，它们还可以救人呢。
跃出水面的海豚
在鲸类家族中，要数海豚家族的种类最多了。全世界已知海豚就有30多种。不过有的种类叫“鲸”，如虎鲸、伪虎鲸。
海豚是非常聪明的动物，它们经过学习，可以模仿某些人的话音。20世纪70年代，一些科学家还教会了两头海豚背25个单词。最近，几位科学家在训练的两头海豚，经过3年时间，竟学会了700个英文词汇。不过有些科学家认为，不能把动物的“语言”或“方言”描绘得太离奇。
不过海豚的智力的确与其他动物不同。它的大脑体积、质量也是动物界中最高的。
下面我来看看海牛。海牛大多生活在浅海里，它们从不到深海去，也不到岸上来。每当它们离开水以后，就像迷路的孩子一样，不停地哭泣，“眼泪”不断地流下来。但是它们的“眼泪”并非真的泪水，只不过是含有盐分的液体，是分泌出来为了保护眼珠的。海牛用肺呼吸，喜欢潜水，它们每次潜水能达十几分钟。它的肺脏、胸腔很大，相应的肺活量很大。海牛是如何来呼吸呢？原来它有两个“盖”的鼻孔，当鼻子接触到空气的时候仰，鼻孔呼吸的“盖”就像门一样打开了吸入空气，然后慢条斯理潜入水中。它们平时的动作十分缓慢，喜欢慢条斯理地游动，有时也爱翻筋斗。看它们的样子，真像一头笨牛。但是，如果它们的身体在海上垂直地竖起时，远远望去，还真像神话里的人身鱼尾怪物呢。
样子笨笨的海牛
海牛体长1.5～4米，重三四百千克。眼睛很小，眼后也有一对小耳孔，口中也有牙齿。毛发又短又稀，前肢像鳍，但没有指甲，尾鳍呈圆形。它们平时以海藻和鱼虾为食。每年只生一胎。在哺乳时，雌海牛用一对偶鳍将孩子抱在胸前将上身浮在海面，半躺着喂奶，这和传说中的美人鱼很相似。小海牛吃奶时，要把鼻子露在空气中，免得被闷死。海牛的牙齿再生能力很强。前面的颊齿脱落后，后面能很快补充上。海牛每天要吃50千克海生植物，因此人们又称之为“海洋清道夫”。南美圭亚那为了使居民获得了足够的生活用水，曾用两头海牛清除了首都乔治敦市附近一条水道中的水草。
海牛
在水中生活的哺乳动物，为什么能长时间在水下活动而又不至于缺氧呢？它们是如何呼吸的呢？我们很多人都知道，通常情况下，血红蛋白是一种血液与氧结合的特殊物质，它具有两种特性：血液循环，流经肺部的时候，血红蛋白能及时高效地与氧结合。每毫升血液中的血红蛋白可结合0.2毫升氧，约占血量的20%。它另一个特性是能及时释放所结合的氧，使肌体组织及时得到氧气。一般来说，肌肉需要的氧的量比较大，在肌肉收缩过程中，血管容易受阻。这使得，肌肉无法从血液中获得氧，因而大自然又选择一种肌红蛋白来为肌肉供氧。
肌红蛋白和血红蛋白类似，但它得到和运载氧的能力更强一些。只有在外界环境中非常缺氧的情况下才释放氧。温血动物心肌中的肌红蛋白含量为0.5%，可使每克心肌获取2毫升的储存氧，这足以保障心肌的正常需求。
水生哺乳动物的肌肉至关重要，它们的肌肉中肌红蛋白的含量很高。那些肌肉里构建有大储量氧库。抹香鲸潜水能力特别强，它能在水下潜泳30～50分钟而丝毫不感到困难，鳄鱼则可在水里逗留0.5～2小时，这正是因为肌红蛋白储氧供氧机能的奥妙所在。
1楼昵称：小雪
鲸鱼怎么睡觉？
2楼昵称：小破孩儿
鲸鱼睡觉吗？一条鱼怎么会睡觉呢？怀疑！
3楼昵称：雨笑
鲸鱼的睡眠时间是不固定的，如果是遇到大风大浪的时候就干脆不睡，鲸鱼一家是以鲸头为中心，围成一圈成辐射状睡觉。鲸鱼是漂在水面上睡觉的，因为它靠肺呼吸，无法久待在水里，但它也没办法在浅海或岸上睡觉。
4楼昵称：小叶
鲸在睡觉的时候，脑子只有一半是在休息的，另一半会继续运作维持身体游泳姿势。鲸睡觉的时候，总是几头聚在一起，找一个比较安全的地方，头朝里，尾巴向外，围成一圈，静静地浮在海面上。便于固定身体，保护幼仔，和御敌。如果听到什么声响，它们立即四散游开。
我们有时可以从电视里看到这样的场面：退潮后的海边浅滩上躺着鲸的尸体，就像搁浅的船一样。没有谁在驱赶，也没有谁在捕捞，鲸为什么自取灭亡地离开大海呢？
鲸鱼大规模地冲上海滩自杀的现象就更令人惊奇了。1976年，美国佛罗里达州的海滩上，突然有250条鲸鱼游入浅水中，当潮水退下时它们被搁浅在海滩上。鲸鱼缺水很快就会死掉。美国海岸警卫队员们带领数百名自愿救鲸者进入冰冷的海中，阻止那些鲸鱼自杀。有的人用消防水管向鲸鱼喷水，想依此延缓它们的生命，有的人则开来起重机，试图把鲸鱼拖回大海，不料鲸鱼太重，反而拖翻了起重机。
鲸鱼为什么会搁浅自杀呢？对其原因众说纷纭，莫衷一是，但各种说法大多与它的回声定位系统有关。
对鲸鱼“自杀”现象有一种说法是，鲸鱼为了追食鱼群而游进海湾，当鲸鱼游进海边，向着有较大斜坡的海滩发射超声波时，回声往往误差很大，甚至完全接受不到回声，鲸鱼因此迷失方向，从而酿成丧身之祸。