侧颈龟的颈部不能缩入甲内，仅能在水平面上弯向一侧，将头藏在背、腹甲之间。颈椎具发达的横突。腰带与甲壳愈合在一起。栖于淡水中。史前分布较广泛，现分布于南半球的非洲、南美和澳洲，我国不产。
侧颈龟
侧颈龟科有5属25种，分别分布于南美洲、非洲以及附近地区。侧颈龟在非洲种属都相对较多，不仅分布于非洲大陆，也见于马达加斯加岛，其中分布最广泛的普通侧颈龟，不仅几乎遍布非洲侧颈龟的整个分布范围，还跨过红海到达了阿拉伯半岛的西南部，成为亚洲现存的唯一侧颈龟亚目的成员，也是侧颈龟亚目现存分布最北的成员。
白化黄头侧颈
南美洲的侧颈龟虽然种类不多，但是数量比较多，常常布满南美洲河流的岸边。南美侧颈龟中包括一些体型巨大的成员，其中有些南美侧颈龟背甲长达一米。和其他大多数大型淡水龟不同，这些大型南美侧颈龟食植物性食物而非动物性食物。
沼泽侧颈龟的背甲大约有15～20公分，最大记录为32公分。沼泽侧颈龟是非洲分布最广的泽龟类，主要分布在撒哈拉沙漠以南的非洲全境、马达加斯加岛、阿拉伯半岛南端（沙乌地阿拉伯及叶门）。分布于南非的个体，冬季时有冬眠的习性。属于小型的半水栖性龟类。通常生活在积水的水塘中。在干季时会钻入底泥中夏眠以渡过干旱。所以它们对于环境和食物的变化耐受力很高，群居性强，是十分强健好养的水龟。不过多数进口的都是野生个体，比较常见脱水或龟甲损伤的情形。
沼泽侧颈龟
与其他分布于非洲的侧颈龟相比，本种后爪具有5根后趾。但另一属的东非侧颈龟在外型或习性上都十分类似，有时候容易混淆。腹甲上无枢纽关节，以及胸盾与腹盾间具有桥沟等特徵而易于区别。基本上沼泽侧颈龟的体型都比东非侧颈龟小。而东非侧颈龟属可分为15个种类，龟甲都可以长到30～50公分大。饲养方式都类似。一般来说，沼泽侧颈龟是杂食性龟类，索食性很强，食量也很大，一般以鱼虾贝类为主食，昆虫蚯蚓也比较受欢迎。它们在进食时有时甚至会群起合作将小型的鸟类或爬虫类拖入水中分食。
饲养时以一般水龟饲料或鱼饲料就可以养得很好。偶而也可以喂点蔬菜。沼泽侧颈龟对低温的承受力也高于一般热带龟类。当受到惊吓、遭捕捉或威胁时，它们会从腹侧臭腺分泌出强烈的臭液。但是经过驯养后这种现象一般会消失。这种龟很容易辨别雌雄，雄性体型较小，尾巴粗大，雌龟体型大，尾巴较细小。沼泽侧颈龟是多产的龟类，雌龟每年可以产下数窝蛋，每窝平均有10～15颗蛋。晚春至初夏时，雌龟会在水边掘穴产卵，曾有产下40颗卵的记录。雌龟在产卵时挖的土坑很深，几乎与龟甲长度相等，这样可以避免强烈日晒造成的高温。值得一提的是沼泽侧颈龟的龟卵产下时外表会包有一层湿滑的黏液，干掉以后会变得十分坚硬，可以防水和防止一般昆虫的啃食。初生幼龟体色较黑，身强体健成长快速。
蛇颈龟
可分为11属45种，分别分布于大洋洲和南美洲，在中国虽然没有现存的成员，但是有化石被发现，表明在史前时期本科成员的分布遥远且比现在广泛。大洋洲和南美洲的蛇颈龟科均分别有长颈和短颈两类不同的类型，并均为淡水龟类，高度适应淡水生活，其中长颈的类型可以将头伸出水面呼吸而身体则和水面上保持一段距离。
蛇颈龟
蛇颈龟科是大洋洲主要的淡水龟类，直到不久以前，在澳洲还有蛇颈龟科的新属新种被发现。大洋洲的蛇颈龟可以以分布于澳洲动物的普通长颈龟为代表，其颈部的长度几乎与背甲长相当。南美洲最著名的蛇颈龟科成员则是玛塔龟，其身上的突起使其巧妙地伪装成沉在水底的植物而不易被发现。
蛇颈龟在野外是完全肉食的，吃各种软体动物，小鱼，两栖类，蠕虫和昆虫。在人工饲养下，它们可以很好地接受活饵（蠕虫、蟋蟀、饲料鱼、蜗牛等等）、狗粮和鲑鱼饲料。并补充额外的钙剂。许多龟都很喜欢啃咬墨鱼骨，这可以很好地补充钙源。东部长颈龟，生活在澳大利亚的东部至东南部。在沼泽、湖泊、江河的支流，及水流缓慢的水道，都可以找到它们。在夏天这种龟可能移居到陆地，下雨天时在水边经常可以发现它们。
蛇颈龟在春季或夏初筑巢，产下8～24枚卵，孵化期大约为3～4个月。野生条件下的龟有冬眠的习惯，但是他们依然会很活跃，即使是在温度较低的条件下。东部蛇颈最适合的生长温度是在23.7℃～32.2℃，平均气温是27.3℃，最大会长到30厘米。
枯叶龟在龟鳖中枯叶龟可算最奇特的一种了，不论是从外形特征还是生活习性上来讲都称得上是这一种群中的另类，因此很多喜爱养龟鳖类小动物的人都非常喜爱这一类龟。
枯叶龟姿态非常幽雅，漫步姿势犹如“风中之叶”。它们快速地吸入捕食类似于鳄龟。枯叶龟也是最大的淡水龟之一。
其背甲是粗糙、多瘤节的。这种龟背甲的最大直线长度可长到18英寸。每个盾板都是圆锥形的，并具有明显的同心生长环。头和颈部大而扁平，并覆盖着无数的小肉瘤、结节和褶皱。嘴非常宽，鼻子很长。眼睛很小并非常靠近鼻子。幼年时期背甲和颈部的颜色为茶褐色至红褐色，腹甲通常为鲜艳的橙红色。当这种龟长大时，腹甲上的橙红色褪去变成黄色或褐色。颈部呈红褐色，但最终会变成棕褐色或茶褐色。
枯叶龟
枯叶龟头部和颈部的皮肤翼状物的作用对人们来说一直是个谜，很长时间人们都在争论中。现已知道这些翼状物包含有神经，对至少两种刺激作出反应并传回大脑。其中一种翼状物的动作不用触动，而另一种对触动作出反应。这些发现引出了几种关于龟类如何利用这些信息的理论，但还没完全对此作出结论。
这种龟喜欢生活在阴暗的水中，当光照耀着它们的眼睛时，它的眼睛会反射出像狗的眼睛一样的光芒。这种龟不需要光线，它的小眼睛对光线很敏感。它们的野生水体一般都是又黑又脏且阳光很难穿透的热带雨林。
枯叶龟生活在南美洲北部，包括奥里诺科河和亚马逊河流域。枯叶龟是高度水栖的，很少离开水。没有观察到有晒太阳和陆地活动的现象。对任何一段距离来说，它们都是拙劣的游泳者，是典型的沿着底部爬行的。这种龟通过伸长脖子将它们的鼻尖刚好超过水面来呼吸。枯叶龟更喜欢混浊的静止或缓慢流动的河水。少数资料提出，它们可以忍受长期暴露在咸水或海水与淡水的混合物中。
地球上所有龟类中长相最奇特的龟类就是玛塔龟，又叫毛缘蛇颈龟。它不但是南美洲最大的蛇颈龟，也是地球上仅存的唯一一种真正的蛇颈龟，要看其他的蛇颈龟都已经灭绝了，只留下化石。它的身体非常扁，壳像石头一样凹凸不平，颈部伸直了和自身脊椎一样长从上面看，鼻尖长呈管状，头是明显的三角形，并有枯叶的花纹。颈上挂满了肉赘，就象枯树叶挂着破布条。从前面看，它的宽嘴小眼呈现出丑陋而微笑的样子。此龟在产地又被叫做丑龟，哥伦比亚人常把相貌丑陋的人称做玛塔龟的相貌。它身上的突起使其巧妙地伪装成沉在水底的植物而不易被发现。分布在亚马逊水系，流速缓慢的小河川、U型湖及池塘。个体最大甲长40公分，背甲为长方形，喉部具有两条暗色带状条纹，且腹甲呈暗色。虽为完全水栖性，却很少游泳。为适应栖息于水底的环境，具有长颈及呼吸管状的吻部，借以伸出水面呼吸。夏季时会爬至岸边产卵，每胎可产12～28颗卵。
经7～10个月孵化
它的奇特之处不仅仅是惊人的外貌，它的头部构造和捕食方法在所有龟类中也是最独特的。它的嘴部是没有喙而柔软的，腭部软如橡胶。在夜间搜索食物时，身体保持不动，长长的颈部却可以四处探索，颈上的皮赘这时起到感应震动和诱惑猎物的作用。如果发现小鱼等动物靠近，它就猛得把嘴张成圆圈形，扩张喉部，顿时形成真空，把猎物闪电般吸入，从捕食到吞下还不到一秒钟。
1楼昵称：燕子
我喜欢龟鳖一类的小动物，家里原来养了一只巴西龟。昨天在宠物店里我看到一只蛇颈龟很可爱，很想买下来。我想问一下这两只乌龟能一起养吗？
2楼昵称：雨笑
绝对不能！！！一是因为蛇颈龟是深水龟而巴西龟不是。二是不同品种的龟在一起混养容易生病。三是巴西龟比较凶狠，会咬蛇颈龟。
3楼昵称：小破孩儿
巴西龟生长速度快，繁殖高，易存活，对饵料的占有率强，在生存空间中占据优势，一旦放生到野外，大量掠夺其他生物的生存资源，会使同类物种的生存受到毁灭性打击。而且巴西龟等外来物种入侵后，即使停止继续引入，已传入的个体并不会自动消失，而会继续大肆繁殖和扩散，这时要控制或清除往往十分困难。
4楼昵称：梅雨天
我家的两只巴西龟还互相厮咬，一只乌龟的后脚都被咬坏了。巴西龟小时候好玩，长两年就不好玩了！
自从兔子赛跑输给乌龟后，心里总是不甘心，总想把自己的面子找回来。有一天，终于碰到乌龟，一定要和乌龟赛一次，乌龟答应了。于是他们找来小猴子当裁判，大家准备好，只听一声枪响，兔子“噌”的窜了出去，而乌龟在后面慢慢地爬。兔子边跑边想，上一次是我睡觉，让你捡了便宜，这次我不睡觉看你还能不能跑过我。最终这一次乌龟又取得胜利，因为兔子太心急，没有辨清方向就跑，跑得越快离目标越远。
兔子还是不服气，说这样不公平，要再比赛一次。乌龟没办法只好再来。只听裁判一声枪响，这次兔子比上次跑得还快。在兔子将要跑到终点的时候，它高兴地停下来，转身看乌龟跑到哪里了。心想这次我知道目标又没偷懒，一定是我赢了！当他转过头再看前面时，乌龟已经到达终点了。兔子迷惑不解，问乌龟。原来乌龟是咬着兔子尾巴，在兔子转身看乌龟时，把乌龟甩到前面去了。乌龟借助兔子的力量又取胜了。
兔子依然不服气，一定要再比赛一次。这一次兔子格外小心，他吸取前几次的教训，小心谨慎地向前跑，还不断摸自己的尾巴，惟恐又被乌龟借力。当兔子快要跑到终点的时候，远远看到前面好像是乌龟，他跑到终点，果然是乌龟，而且好像等了好久了。这一次兔子彻底认输了。兔子对乌龟说：“乌龟大哥，我认输了。不过你要告诉我，这一次你是怎么又跑到我前面的？”
乌龟笑着对兔子说：“兔子老弟，现在是什么年代了，谁还跑着到终点，我是打车过来的。”