历史第一联
楹联产生的时代，传统的认识是依据《宋史·蜀世家》的记载：后蜀广政二十七年（964）除夕，学士辛寅逊奉孟昶之命，题联于寝门，孟昶以辛联欠工，遂自题一联云：
新年纳余庆
佳节号长春
后来便认为这是从桃符演化而来的最早出现的第一副春联。
但另有人据《谭嗣同全集·石菊影庐笔记》中的记载，否定了上说。认为我国最早出现的楹联，应当是公元500年左右南朝梁代文学家刘孝绰自题的门联：
闭门罢庆吊
高卧谢公卿
其三妹刘令娴接着续之曰：
落花扫仍合
丛兰摘复生
刘孝绰兄妹合作的这副门联，早孟昶联400多年，可见我国楹联这一独特艺术形式，早在南北朝时期就初露头角了。随着格律诗的产生与发展，到盛唐之际，再经宋元，楹联艺术获得较快发展而定型，对联已较普遍地镌刻在宫庭、宦门、寺庙的楹柱上了。同时不断扩大应用范围，产生了类别不同的寿联、挽联、题赠联等。楹联名家如王安石、苏轼、黄庭坚诸人，创作了高水平的名联，促进这朵艺苑香葩，欣欣向荣。
刘道真恃才受讥
传说晋代有个名士刘道真，生当天下大乱之际，民不聊生，哀鸿遍野，失所流离。刘道真虽是一文弱名士，但迫于形势，为谋求生路，只得出卖劳力帮船家拉纤糊口。
一天逆水拉纤，船行缓慢，经过一个埠头，看见上游一个年轻姑娘，驾一叶扁舟飞速驶来。刘道真自恃诗书满腹，嘲那驾舟的姑娘道：
小女子何不调机弄杼，因甚顺流操橹？
殊不知驾船姑娘慢桨舒腰，瞥见刘道真躬背弯腰，老汗长流，一副吃力拉纤的形态，反唇相讥道：
大丈夫何不跨马扬鞭，因甚傍河牵船？
道真挑逗姑娘反遭讥嘲，心中不快，拉纤更慢了，受到船主的责备，益发着恼，力也使不出来了。船主怜他文质弱体，便不强催，遂在柳荫芭茅舍边停泊休息，刘道真放下纤索，大大舒了一口气，然后同纤友们走入茅舍讨茶喝，见一妇人手携两小孩而出，刘道真无意中道出：
一羊引双羔
那妇人看见刘道真和纤友两人同坐喝茶，回报一句道：
两猪共一槽
妇人的对句连刘道真的纤友都给骂了，说他们同一座喝茶，比喻为两猪一槽，骂得毒恶爽利，给爱出风头的刘道真当头一棒，叫他哭笑不得。