声卡主要有以下性能指标：
（1）数字音频采集。数字音频采集是指把模拟的音频信号转换成数字信号，并存放在存储器中的过程。由于数字表示的声音是断续的，把模拟量转换成数字量时，每隔一个时间间隔在模拟声音波形上取一个幅度值，称之为抽样，其时间间隔称为抽样周期。常见的抽样频率有8kHz、11.025kHz、22.05kHz、16kHz、37.8kHz、44.1kHz、48kHz等。
（2）声音采样位数。采样位数可以理解为声卡处理声音的解析度。这个数值越大，解析度就越高，录制和回放的声音就越真实。声卡的位数是指声卡在采集和播放声音文件时所使用的数字声音信号的二进制位数，声卡的采样位数客观地反映了数字声音信号对输入声音信号描述的准确程度。如今市面上所有的主流产品都是16位的声卡。
（3）波表合成。波表是波形表格的意思，它是将各种真实乐器所能发出的声音录制下来，存储为一个波表文件。一般波表的乐器声音信息都以44.1kHz、16bit的精度录制，以达到最真实的回放效果。理论上，波表容量越大合成效果越好。
（4）MIDI规格。电子乐器数字化接口是一组由MIDI生产商协会制定给所有MIDI仪器制造商的音色及打击乐器排列表。它包括128个标准音色和81个打击乐器排列。
（5）数字信号处理。数字信号处理是指声卡中专门处理效果的芯片，常常又被称为效果器，由于价格比较昂贵，通常只在高档的声卡中才有。如果对声卡声音的产生及录制有专业要求，可以考虑使用带有DSP的声卡。
（6）声道。支持多声道是选购声卡的重要指标，支持的声道数越多，再配合相应的音箱，可以让听众感觉好像被包围在一个音场中，为听众带来不同方向的声音环绕，可以获得身临其境的听觉感受。如今多声道技术已经广泛融入于各类中高档声卡的设计中，现在声卡至少应该支持6声道，有的声卡甚至可以支持10声道。