第119章．天师张道灵真人
再述，宋仁宗天子在位，嘉祐三年三月三日五更三点，天子驾坐紫宸殿，受百官朝贺。当有殿头官喝道：
“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”
只见班部丛中，宰相赵哲、参政文彦博出班奏曰：
“目今京师瘟疫盛行，伤损军民甚多。伏望陛下释罪宽恩，省刑薄税，祈禳天灾，救济万民！”
天子听奏，急敕翰林院随即草诏，一面降旨，赦天下罪囚并民间税赋，悉皆赦免；一面命在东京的宫观寺院，修设道场禳灾。不料其年瘟疫转盛，仁宗天子闻知，龙体不安，便召集百官计议。
在那文臣班中有一大臣越班启奏。天子看时，乃是参知政事范仲淹．范参事拜罢起居，奏曰：
“目今天灾盛行，军民涂炭，民不能聊生。以臣愚意，要禳此灾，可宣嗣汉天师张道灵真人星夜临朝，就京师禁院，修设三千六百分罗天大醮，奏闻上帝，可以禳保民间瘟疫。”
仁宗天子准奏，急令翰林学士草诏一道，天子御笔亲书，并降御香一炷，钦差内外提点殿前太尉洪信为天使，前往江西信州龙虎山，宣请嗣汉天师张真人星夜来朝，祈禳瘟疫。就金殿上焚起御香，亲将丹诏付与洪太尉，即便登程前去（参阅施耐庵著水滸传）。
洪信领了圣敕，辞别天子，背了诏书，袋内盛了御香，带了数十人离了东京，非止一日，来到江西信州，大小官员，出郭迎接。随即差人报知龙虎山上清宫住持道众，准备接诏。
次日，众位官随同送太尉到于龙虎山下，只见上清宫许多道众，鸣钟击鼓，香花灯烛，幢幡宝盖，一派仙乐，都下山来迎接丹诏，直至上清宫前下马。太尉看那山阙宫殿时，端的是好景致！但见：
青松屈曲，翠柏阴森。篁竹碧掩映红梅。阶砌下流水潺潺。
鹤生丹顶，白鹿衔芝。彩霞光射紫琉璃；疑是天师送老君。
当下，龙虎山上清宫道众，上自住持真人，下及道童侍从，前迎后引，将钦差太尉洪信接至三清殿上，请将诏书居中供养着。洪太尉便问监宫真人道：
“天师今在何处？”
住持真人向前禀道：
“我等秉告太尉得知：这代祖师，号曰虚靖天师，性好清高，倦于迎送，自向龙虎山顶，结一茅庵，修真养性。因此不住本宫。”
太尉道：
“目今天子宣诏，如何得见？”
住持真人答道：
“容禀：诏敕权供在殿上，贫道等亦不敢开读。且请太尉到方丈献茶，再烦计议。”
当时将丹诏供养在三清殿上，与众官都到方丈。太尉居中坐下，执事人等献茶，就进斋供，水陆俱备。斋罢，太尉再问真人道：
“既然天师在山顶庵中，何不着人请将下来相见，开宣丹诏。”
住持真人禀道：
“这代祖师，虽在山顶，其实道行非常，能驾雾兴云，踪迹不定。贫道等如常亦难得见，怎生教人请得下来？”
太尉道：
“似此如何得见？目今京师瘟疫盛行，今上天子特遣下官赍诏，亲奉龙香来请天师，要做三千六百分罗天大醮，以禳天灾，救济万民。似此怎生奈何？”
住持真人禀道：
“天子要救万民，只除是太尉办一点志诚心，斋戒沐浴更换布衣，休带从人自背诏书，焚烧御香，步行上山礼拜叩请天师，方许得见。如若心不志诚，空走一遭，亦难得见。”
太尉听说，便道：
“俺从京师食素到此，如何心不志诚。既然如此，就依你说，明日绝早上山。”
当晚各自权且歇下．次日五更时分，众道士起来，备下香汤请太尉起来沐浴，换了一身新鲜布衣，脚下穿上麻鞋草履，吃了素斋，取过丹诏，用黄罗包袱背在脊梁上，手里提着银手炉，缓缓地烧着御香，许多道众人等，送到后山，指与路径。住持真人又禀道：
“太尉要救万民，休生退悔之心，只顾志诚上去。”
太尉别了众人，口诵天尊宝号，纵步上山来。将至半山，望见龙虎山顶直冲霄汉，果然好座大山！正是：
根盘地角顶接天，远观岭断乱云翻，孤岭崎岖藏虎豹，流水有声古渡源
千峰竞秀万壑连，瀑布斜飞藤萝悬。猿啼时月青黛染，碧纱笼罩万堆烟。
这洪太尉独自一个行了一回，盘坡转径，揽葛攀藤。约莫走过了数个山头，三二里多路，看看脚酸腿软，正走不动，口里虽不说，心中却道：“我是朝廷贵官，在京师时，列鼎而食，尚自倦怠，何曾穿草鞋走这般山路？现知他天师在那里，却教下官受这般苦处！”又行不到三五十步，只见山凹里起一阵风。风过处，向那松树背后，奔雷也似吼了一声，扑地跳出一个吊睛白额锦毛大虫来，洪太尉吃了一惊，叫声：“哎呀！”扑地望后便倒。偷眼看那大虫时，但见：
毛披一带黄金色，爪露银钩十八只。睛如闪电尾如鞭，口似血盆牙似戟。
伸腰展臂势狰狞，摆尾摇头声霹雳。山中狐兔尽潜藏，涧下獐鹿皆敛迹。
那大虫望着洪太尉，左盘右旋，咆哮了一回，托地望后山坡下跳了去。洪太尉倒在树根底下，唬的三十六个牙齿捉对儿厮打，那心头一似十五个吊桶，七上八落的响，浑身却如重风麻木，两腿一似斗败公鸡，口里连声叫苦。
那大虫去了有一盏茶时候，他方才爬将起来，再收拾地上香炉，还把龙香烧着，再上山来，务要寻见天师。又行过三五十步，口里叹了数口气，怨道：“皇帝钦命俺来这里，教我受这场惊恐。”说犹未了，只觉得那里又一阵风，吹得毒气直冲将来，太尉定睛看时，山边竹藤里簌簌地响，抢出一条吊桶大小雪花般似大蛇来。太尉见了，又吃一惊，撇了手炉，叫一声：“今番我定死也！”往后便倒在盘陀石边。微闪开眼来看那蛇时，但见：
昂首惊飙起，掣目电光生。动荡折峡倒，呼吸云雾浓。鳞分千片玉，尾梢卷轰鸣。
那条大蛇，径抢到盘陀石边，朝着洪太尉盘做一堆，两只眼里迸出金光，张开巨口，吐出舌信，喷那毒气在洪太尉脸上，惊得太尉三魂荡荡，七魄悠悠。那蛇看了洪太尉一回，望山下一溜，却早不见了。太尉方才爬得起来，自言自语道：“惭愧！惊杀下官！”口里又骂那住持道士：“这等无礼，戏弄下官，教俺受这般惊恐！若山上寻不见天师，等我下去时再与他别有话说。”
洪太尉说着，拿了银提炉，整顿身上诏敕并衣服巾帻，却待再要上山去。正欲移步，只听得松树背后隐隐地笛声吹响，渐渐近来。太尉定睛看时，只见那一个道童，倒骑着一头黄牛，横吹着一管铁笛，转出山凹来。太尉看那道童时，头绾两枚丫髻，身穿一领青衣，腰间绦结草带，脚下芒鞋。明眸皓齿，飘飘并不染尘埃．昔日吕洞宾有首牧童诗道得好：
“草铺横野六七里，笛弄晚风三四声。归来饱饭黄昏后，不脱蓑衣卧月明。”
但见那个道童笑吟吟地骑着黄牛，横吹着那管铁笛，正过山来。洪太尉见了，便唤那个道童：
“你从那里来？可认得我么？”
道童不睬，只顾吹笛。太尉连问数声，道童呵呵大笑，拿着铁笛，指着洪太尉说道：
“你来此间，莫非要见天师么？”
太尉大惊，便道：
“你是牧童，如何得知？”
道童笑道：
“我早间在草庵中伏侍天师，听得天师说道：‘今上皇帝差个洪太尉赍丹诏御香来到山中，宣我往东京做三千六百分罗天大醮，祈禳天下瘟疫，我如今乘鹤驾云去也。’这早晚想是了东京，不在庵中。你休上去，山内毒虫猛兽极多，恐害了你性命。”
太尉闻听言道：
“你莫要说谎耍子！”
道童笑了一声，也不回应，又吹着铁笛，转过山坡去了。太尉寻思道：
“这小的如何尽知此事？想是天师分付他的，一定是了。”
欲待再上山去，因方才惊吓的苦，险些儿送了性命，“不如下山去罢！”。太尉拿着提炉，再寻旧路，奔下山来。众道士接着，请至方丈中坐下。真人便问太尉道：
“曾见天师么？”
太尉说道：
“我是朝中贵官，如何教俺走得山路吃了这般辛苦，争些儿送了性命。刚才至半山里，跳出一只吊睛白额大虫，惊得下官魂魄都没了；又行不过一个山嘴，竹藤里抢出一条雪花大蛇来，盘做一堆，拦住去路。若不是俺福分大，如何还有性命回京？尽是你们道众戏弄下官。”
主持真人复道：
“贫道等怎敢轻慢大臣？这是祖师试探太尉之心。本山虽有蛇虎，并不伤人。”
太尉又道：
“我正走不动，方欲再上山坡，只见松树旁边转出一个道童，骑着一头黄牛吹着管铁笛，正过山来，我便问他：‘那里来？可识得俺么？’他道：‘已都知了。’说天师分付，早晨乘鹤驾云往东京去了，下官因此回来。”
主持真人道：
“太尉可惜错过，这个牧童正是天师。”
太尉道：
“他既是天师，如何这等猥琐？”
主持真人答道：
“这代天师，非同小可。虽然年幼，其实道行非常。他是化外之人，四方显化，极是灵验，世人皆称他为道通祖师！”
洪太尉道：
“哎呀！我直如此有眼不识真师，当面错过了！”
主持真人道：
“太尉且请放心。既然祖师法旨道是去了，比及太尉回京之日，祖师这场醮事恐怕已都完了。”
太尉见说，方才放心。真人一面教安排筵宴，管待太尉，请将丹诏收藏于御书匣内，留在上清宫中，将那皇上龙香，就三清殿上烧了。当日方丈内大排斋供，设宴饮酌，至晚席罢．